Julia Collection Band 23

Geschirrtuch aus der Hand. In der Fensterscheibe erhaschte sie einen Blick auf sein Gesicht: Er sah furchtbar aus.
    „Was haben Sie?“, fragte sie.
    „Nichts. Was soll ich haben?“, erwiderte er schroff.
    „Warum sind Sie dann so unfreundlich?“
    Seine Züge versteiften sich, dann machte er eine sichtliche Anstrengung, um sich zu entspannen. „Mit Ihnen hat es nichts zu tun.“ Der Ton besagte deutlich, dass er nicht darüber sprechen wollte.
    Doch so leicht ließ Sydney sich nicht abweisen. „Womit hat es dann zu tun?“
    Er seufzte. „Es wäre wohl sinnlos, Sie zu bitten, sich nicht in meine Angelegenheiten zu mischen, oder?“
    „Allerdings.“
    „Miss Margaret St. John weiß stets, was sie will“, zitierte er spöttisch.
    Überrascht sah sie ihn an. „Ich dachte, Sie wüssten nichts von mir.“
    „Ich sah heute einen Artikel in …“
    Sie nannte den Namen des Magazins, und er nickte.
    „Stört Sie das?“
    „Was?“
    „Dass ich weiß, was ich will.“
    „Nein. Wer Sie sind und was Sie wollen, ist Ihre Sache, nicht meine.“
    „Dann verstehe ich nicht …“
    Ein gequälter Ausdruck trat in seine Augen. „Haben Sie nicht gesehen, wie glücklich sie alle waren?“
    „Wer? Molly und Lachlan und Fiona? Was gibt es daran auszusetzen?“
    „Nichts – oder vielmehr eine ganze Menge.“
    „Ich verstehe kein Wort.“
    „Sie … Sie sind außer sich vor Freude bei dem Gedanken, dass wir … dass Sie und ich … zusammen sind.“
    Seinem Ton nach zu schließen, hätte man meinen können, es sei der Weltuntergang. „Na und?“
    „Sonst haben Sie nichts zu sagen?“
    „Was soll ich sagen? Es war Ihre Idee, so zu tun, als ob, nicht meine.“
    „Das gilt für Lisa, nicht für meine Familie.“
    „Wir sind auf einer Insel“, erinnerte sie ihn. „Auf einer sehr kleinen Insel. Da bleibt nichts geheim. Inzwischen hält mich jeder hier für Ihre Freundin, Maurice, Amby, Sarah im Strohladen, der Mann aus dem Café …“
    Hugh fuhr sich mit der Hand über die Stirn. „Großer Gott! Lisa muss die Nachricht sofort an die große Glocke gehängt haben.“
    „Wundern würde es mich nicht. In der Stadt wussten jedenfalls alle Bescheid. Aber …“, fuhr sie fort, „Sie können Lisa nicht alle Schuld geben. Molly behauptet, Sie selbst haben es ihr gesagt.“
    „Das ist nicht wahr!“
    „Vielleicht nicht absichtlich, aber Ihre Bemerkung, sie soll mich in Ruhe lassen …“
    „Sie waren total fertig und brauchten Schlaf.“
    „Sie hätten sich denken können, dass Ihre Schwester voreilige Schlüsse ziehen würde.“
    Er murmelte etwas Unverständliches und ging unruhig in der Küche auf und ab. Sydney sah ihm zu; sie verstand nicht, warum er aus einer Mücke einen Elefanten machte. Schließlich fragte sie: „Hat das etwas mit Carin zu tun?“
    Mit einem Ruck blieb er stehen. „Was wissen Sie von Carin?“
    Das beantwortete ihre Frage.
    „Nicht viel“, erwiderte sie ruhig. „Molly sagte nur, dass Sie früher einmal …“
    „Molly und ihr dummes Geschwätz! Ich habe nie mit ihr über Carin gesprochen, nicht ein Wort.“
    „Sie ist Ihre Schwester. Und sie ist weder blind noch auf den Kopf gefallen.“
    Starr blickte er sie an, dann ließ er sich auf einen Stuhl fallen und schloss die Augen. Das Rauschen der Brandung und das Surren des Ventilators waren die einzigen Geräusche in der Küche. Sydney betrachtete ihn unschlüssig. Sollte sie etwas sagen? Da ihr nichts einfiel, wandte sie sich ab und griff wieder nach dem Geschirrtuch. Als sie mit dem Abtrocknen fertig war, sah sie zu ihm hin. Er saß da wie zuvor. Dann fuhr er sich mit beiden Händen durch das Haar und strich über die Wangen.
    „Und jetzt? Wie soll es jetzt weitergehen?“
    „Wegen … Carin?“
    „Das mit Carin ist längst aus und vorbei – wenn es überhaupt jemals etwas war“, fügte er mit einem Anflug von Bitterkeit hinzu. „Wir sind Freunde, etwas anderes waren wir auch nie. Wie ein Narr habe ich gewartet, weil ich dachte …“ Er verstummte.
    „Molly sagt …“ Beim Namen seiner Schwester verzog er das Gesicht, aber Sydney fuhr entschlossen fort: „Sie sagt, dass Lacey Nathans Tochter ist.“
    „Und? Ich habe sie wie meine eigene geliebt.“
    „Dessen bin ich sicher. Aber vielleicht konnte Carin ihn nicht vergessen.“
    Er ließ den Kopf auf die Stuhllehne sinken und blickte zur Decke. Dann richtete er sich auf und sah Sydney in die Augen. „Das ist richtig.“
    „Es … tut mir leid.“
    Er zuckte mit den