Julia Collection Band 24: WIE KANN ICH DEIN HERZ GEWINNEN? / SPIEL DES LEBENS / DER SCHLÜSSEL ZUM GLÜCK / (German Edition)

Dabei gab es im Moment wirklich Wichtigeres zu tun.
    Also eilte sie zur Treppe, die in den ersten Stock führte.
    Gerade hatte sie den Fuß auf die erste Stufe gestellt, als sie hörte, wie sich hinter ihr die Haustür öffnete. Jane drehte sich danach um. „Cade.“ Strahlend sah sie ihn an und ging auf ihn zu, aber schon nach zwei Schritten zögerte sie.
    Er hatte sich nicht rasiert und trug noch immer das zerknitterte Hemd, das er schon gestern angehabt hatte. Und dann seine Miene …
    „Cade, was ist passiert?“
    Er hob einen Mundwinkel. Aber es war kein Lächeln, eher eine Grimasse, ein Ausdruck des Schmerzes.
    Jane eilte zu ihm. „Was ist denn los? Was …“
    Er schob die Hände in die Hosentaschen und wich vor ihr zurück. „Nicht.“
    Es war nur ein einziges Wort, aber es sprach Bände. Jane blieb stehen, auf halbem Weg zwischen der Treppe und der Haustür. „Was ist denn los? Sprich mit mir. Bitte.“
    „Ich habe ernsthaft über diese ganze Sache nachgedacht.“
    Oh, das hörte sich nicht gut an. Überhaupt nicht gut. „Ja?“ Bleib ruhig, befahl sie sich. Verlier jetzt nicht die Fassung. „Und was hast du dir überlegt? Sag es mir. Ich höre dir zu.“
    Cade sah zur Seite, und es schien ihm schwerzufallen, ihr in die Augen zu schauen. „Ich fürchte, es wird nicht funktionieren, okay?“
    „Es?“, wiederholte Jane, als würde sie nicht schon wissen, was er meinte. Als würde sie nicht in seinen silbergrauen Augen lesen, was er ihr zu sagen versuchte.
    Er stieß einen wütenden Fluch aus. „Es. Wir. Das Heiraten. Es war eine verrückte Idee und wird nicht funktionieren. Wir sollten es lieber hier und jetzt absagen, anstatt es durchzuziehen und alles nur noch schlimmer zu machen.“
    Jane verschränkte die Hände vor dem Bauch, um sich daran zu hindern, nach Cade zu greifen. „Was ist denn passiert? Irgendetwas ist doch passiert, oder?“
    „Nichts ist passiert.“ Er sagte es viel zu schnell. Sie wusste, dass er log. „Ich habe ein wenig Zeit zum Nachdenken gehabt, das ist alles. Und mir ist klar geworden, dass wir es überstürzt haben – dass ich es überstürzt habe. Ich hätte dir keinen Heiratsantrag machen dürfen. Ich hätte nie im Leben gedacht, dass du tatsächlich Ja sagen würdest.“
    Was er da sagte, brach ihr fast das Herz. „Cade, aber ich habe Ja gesagt, und das habe ich auch so gemeint.“
    Sein Blick war finster. „Du hättest so vernünftig sein müssen, es nicht zu tun.“
    „Cade …“
    „Verdammt. Hör bitte auf damit.“
    „Womit?“
    „Sieh mich nicht so an, okay?“
    „Was ist los? Was um alles in der Welt ist passiert?“
    „Das habe ich dir doch gerade gesagt. Nichts.“
    „Aber das ergibt doch keinen Sinn. Als ich heute Morgen zur Arbeit gefahren bin, warst du noch Feuer und Flamme dafür, dass wir heiraten.“
    „Selbst da hatte ich schon Bedenken.“
    „Wenn du Bedenken hattest, hättest du sie mir mitteilen können.“
    „Verdammt, Jane. Das tue ich doch gerade. Jetzt, in diesem Moment. Finde dich einfach mit dem ab, was ich dir sage. Wir werden nicht heiraten. Ich sage die Hochzeit ab.“
    „Aber …“
    „Du solltest mir dafür dankbar sein“, murmelte Cade.
    Innerlich zählte sie langsam bis drei, bevor sie antwortete. „Wie bitte? Ich sollte dir dafür auch noch dankbar sein?“
    Er schob die Fäuste noch tiefer in die Hosentaschen. „Ja. Dankbar. Ich bewahre dich davor, den zweitgrößten Fehler deines Lebens zu machen.“
    Jetzt lachte Jane fast hysterisch.
    Er runzelte die Stirn. „Das ist nicht komisch.“
    „Tut mir leid, Cade. Es ist nicht komisch, es ist einfach absurd. Und vielen Dank dafür, dass du mich vor mir selbst rettest.“
    „Na los. Mach dich nur lustig über mich. Aber du weißt genau, dass ich recht habe.“
    „Das weiß ich keineswegs. Und wenn es mein zweitgrößter Fehler wäre, dich zu heiraten, hältst du es vermutlich für meinen größten Fehler, dass ich Rusty geheiratet habe?“
    „Sehr richtig“, bestätigte Cade. „Ich bin zwar schlimm, aber so schlimm nun auch wieder nicht.“
    Was ging hier eigentlich vor? Jane begriff es noch immer nicht. „Wir haben das alles doch längst besprochen. Und ich dachte, wir sind uns einig. Du bist nicht mit Rusty zu vergleichen.“
    „Es gibt Parallelen. Das wissen wir beide.“
    „Wie meinst du das, Parallelen? Du bist kein Krimineller, du hast kein Problem mit Drogen. Du hast noch nie eine Frau geschlagen. Ich war achtzehn und mir meiner Gefühle nicht klar, als