Julia Collection Band 24: WIE KANN ICH DEIN HERZ GEWINNEN? / SPIEL DES LEBENS / DER SCHLÜSSEL ZUM GLÜCK / (German Edition)

ich Rusty geheiratet habe. Jetzt bin ich fast zehn Jahre älter. Ich weiß, was Liebe ist, und ich liebe dich. Ich sehe den wunderbaren, ausgeglichenen, geradlinigen Charakter in dir … den Menschen, der du wirklich bist … den Menschen, den du selbst aus dir gemacht hast.“
    „Du siehst in mir nur, was du sehen willst“, entgegnete Cade.
    „Nein. Ich sehe, was wirklich da ist. Vielleicht habe ich wirklich mal gedacht, dass es Parallelen zwischen dir und Rusty gibt. Vielleicht habe ich es gedacht, als ich dich immer wieder zurückgewiesen und nicht auf mein Herz gehört habe. Aber jetzt weiß ich, dass ich damals nicht unter die Oberfläche gesehen habe. Eigentlich warst du die ganze Zeit schon der Richtige für mich. Und ich glaube wirklich, dass ich auch die richtige Frau für dich bin.“
    Cades Miene hatte sich verändert, war sanfter geworden. Er schien Jane nun zuzuhören und sie sogar zu verstehen. Langsam schöpfte sie wieder Hoffnung.
    „Ich bin oft weg. Ich muss da sein, wo um viel Geld gespielt wird. Das würde dir nicht gefallen.“
    „Wir werden schon eine Lösung finden. Ich kann damit leben. Solange du ehrlich zu mir bist, werde ich es verkraften, dass du nicht immer bei mir bist. Viele Leute führen gute Ehen, obwohl einer von ihnen häufig unterwegs ist. Vertreter. Fernfahrer. Die schaffen es doch auch.“
    „Ich habe kein geregeltes Einkommen. Mehr als einmal war ich ganz einfach pleite.“
    „Na und? Wir werden schon damit fertig. Schließlich verdiene ich auch Geld. Zusammen schaffen wir es.“ Der Wunsch, Cade an sich zu ziehen, war fast übermächtig, aber Jane unterdrückte ihn. „Oh, Cade. Ich behaupte doch gar nicht, dass es einfach wird. Aber es wird die Anstrengung wert sein. Das weiß ich. Das weiß ich tief in meinem Herzen.“
    Er flüsterte ihren Namen, und das machte ihr Mut. Doch dann blinzelte er. Und schüttelte den Kopf. „Nein.“
    „Bitte“, flehte sie verzweifelt. „Tu das nicht. Bitte, bitte, mach nicht alles kaputt …“
    Aber seine Miene war jetzt starr, sein Blick entschlossen. „Jane. Es reicht. Eines Tages wirst du zurückblicken und heilfroh sein, dass ich mich so entschieden habe.“
    „Das ist nicht wahr“, protestierte sie.
    „Du wirst dir eingestehen, dass du eine fatale Schwäche für Männer wie mich hast und …“
    „Warte.“ Sie hatte genug gehört und begriff endlich.
    „Was?“
    „Eine fatale Schwäche. Das hast du doch gerade gesagt, oder?“
    „Ja. Und?“
    „Dann hast du also mit meiner Mutter gesprochen.“
    „Jane …“
    „Das hast du. Ich weiß es. Genau das hat sie nämlich auch zu mir gesagt – dass ich eine ‚fatale Schwäche‘ für die falschen Männer habe.“
    Cade wich ihrem Blick kurz aus, bevor er sie wieder ansah. „Jane …“
    „Sie hat dich beeinflusst, und zwar gründlich. Und du hast es zugelassen.“ Das tat weh. „Oh, Cade. Wie konntest du nur auf sie hören? Sie ist fanatisch in ihrem Hass auf Caitlin und jeden, der mit ihr zu tun hat. Sie ist geradezu besessen, das musst du doch einsehen. Du darfst dich von ihr nicht …“
    „Jane, es spielt keine Rolle, mit wem ich worüber gesprochen habe.“
    „Doch, das tut es. Es spielt sogar eine gewaltige Rolle.“
    „Nein, was ich gesagt habe, ist mein Ernst. Es ist vorbei. Leb wohl.“ Er wandte sich zum Gehen.
    „Und was ist mit letzter Nacht?“, rief Jane verzweifelt. „Was, wenn ich schwanger bin?“
    Er blieb stehen, drehte sich um und musterte sie von Kopf bis Fuß. „Guter Versuch“, knurrte er nur.
    „Was soll das, Cade? Ich dachte, es ist dir wichtig, dass unsere Kinder deinen Namen tragen.“
    „Es war nur eine Nacht, Jane. Wir bissen beide, wie unwahrscheinlich es ist, dass du von einer Nacht schwanger geworden bist.“
    „Aber es ist möglich“, beharrte sie.
    „Okay. Wenn du wirklich schwanger geworden sein solltest, werde ich dich heiraten.“
    Sie hätte ihn erwürgen können. „Wirklich großzügig, Mister.“
    „Lass es einfach, Jane.“ Er drehte sich wieder zur Tür um und wollte im Vorbeigehen seinen Hut vom Tisch nehmen.
    Nun ertrug sie es nicht mehr. Sie eilte ihm nach und packte seinen ausgestreckten Arm. „Warte!“
    „Verdammt, Jane.“ Er riss sich los.
    Sie verlor das Gleichgewicht und taumelte gegen den Tisch, der zu schwanken begann. Der Hut rutschte herab. Die Vase kippte um und landete auf dem Boden. Mit einem lauten Klirren zersprang das Stück in tausend Scherben, und das Quecksilber lief auf den Boden.
    „Oh