Julia Collection Band 24: WIE KANN ICH DEIN HERZ GEWINNEN? / SPIEL DES LEBENS / DER SCHLÜSSEL ZUM GLÜCK / (German Edition)

Minuten war die Situation nahezu unerträglich. Sie gingen seinen Terminplan durch, die restlichen Memos und Briefe, die er brauchte, und die Berichte, die sie ausdrucken und für die nächste Vorstandssitzung binden lassen musste.
    „Und würden Sie etwas Schönes für Jennifer besorgen?“, sagte er, als sie zum Ende kamen. „Schließlich ist heute Valentinstag …“
    Seine Bitte traf sie wie ein Stich ins Herz. Sie sollte etwas Schönes für Jennifer besorgen …
    Jennifer Tartaglia tanzte und sang in der Show Gold Dust Follies , die jeden Abend im Excelsior Theater des High Sierra lief. Sie war halb kubanischer, halb italienischer Abstammung, sah absolut hinreißend aus und war außerdem noch eine sehr nette Frau. Bei ihrem ersten Besuch auf der Chefetage hatte sie darauf bestanden, Aarons Sekretärin zu begrüßen.
    „Hallo, ich freue mich ja so, Sie kennenzulernen“, hatte sie mit einem strahlenden Lächeln gesagt. „Wie ich höre, kümmern Sie sich gut um Aaron.“
    Sie gaben einander die Hand. „Ich tue mein Bestes.“
    „Sie sind die Beste. Das hat er mir erzählt.“ Noch immer lächelnd warf Jennifer ihre honigblonde Mähne über die Schulter und ging davon. Celia starrte ihr nach. Jennifer Tartaglias Rückansicht war wirklich sehenswert, vor allem in Bewegung.
    Celia mochte das Showgirl. Jennifer war gut für Aaron – nicht, dass die Beziehung etwas Ernsthaftes war. Das war eine Beziehung bei ihm nie.
    Aaron Bravo genoss die Frauen, und ein Mann in seiner Position konnte sich einige der Schönsten, Begabtesten und Verführerischsten der Welt aussuchen. Aber keine davon war lange bei ihm geblieben. Er schenkte ihnen immer Diamanten, ein Armband oder eine Halskette – wenn es zu Ende war. Irgendwann, das war Celia klar, würde sie auch für Jennifer Diamanten besorgen müssen.
    Er war mit seiner Arbeit verheiratet. Und so beschäftigt, dass er seine Assistentin damit beauftragen musste, seiner jeweiligen Freundin ein Geschenk zu kaufen – wie heute zum Valentinstag zum Beispiel.
    „Etwas Schönes für Jennifer“, wiederholte Celia wie ein Papagei.
    Er runzelte wieder die Stirn. „Sind Sie ganz sicher, dass alles in Ordnung ist?“
    „Ja, das bin ich. Absolut. Kein Problem. Ehrlich.“
    Eine Stunde später verließ Celia das Kasino, um das Geschenk für Jennifer zu besorgen. Sie fand eine herzförmige Brosche mit Rubinen in einer der Edelboutiquen in Caesar’s Forum Shops . Das High Sierra hatte zwar seine eigenen exklusiven Läden im großen Innenhof zwischen dem Kasino und dem 3000-Betten-Hotel. Aber dort kaufte Celia niemals die Geschenke, die ihr Chef seinen Freundinnen machte. Es erschien ihr angemessener, „persönlicher“, es außerhalb seines Reichs zu tun.
    Aber er suchte sie ja nicht einmal selbst aus. Wie persönlich konnten sie da sein?
    Sie kaufte die Brosche und zeigte sie Aaron.
    „Großartig, Celia. Sie wird sie lieben.“
    Tränen schnürten ihr die Kehle zu, als sie die Schatulle einwickelte. Aber sie weinte nicht, sondern schluckte die Tränen hinunter.
    Es war erst sechs Stunden her, dass ihr bewusst geworden war, wie sehr sie ihn liebte. Sie konnte es sich nicht leisten, gleich am ersten Tag schon wie ein Baby zu flennen, oder? Und vielleicht, so dachte sie, während sie in das rote Satinband eine Schleife machte, geht es ja auch wieder vorbei. Bald.
    Bitte, flehte sie zum Himmel. Lass es bald vorbei sein …
    Aber ihr Gebet wurde nicht erhört, jedenfalls nicht in der Woche darauf. Die Tage vergingen, und das Verlangen nahm nicht ab. Kein bisschen.
    Irgendwie schaffte sie es, deswegen nicht die Fassung zu verlieren. Wenigstens ahnte er nichts. Da war sie sicher. Und ein wenig war sie sogar stolz darauf, dass sie vor ihm verbergen konnte, was sie für ihn empfand.
    Sicher, manchmal warf er ihr einen erstaunten Blick zu. Als wüsste er, dass mit ihr etwas nicht stimmte. Aber sie machte ihre Arbeit, und er fragte sie nie wieder, wie es ihr ging.
    Leider wurde es immer schlimmer. Alltägliche Dinge, die sie bisher immer kaltgelassen hatten. Zum Beispiel, als sie ihm durch seine Suite folgte und vor seinem Mittagessen mit den Direktoren letzte Anweisungen empfing – während er sich bis zur Hüfte auszog und das Oberhemd wechselte.
    Sie versuchte, nicht auf seinen muskulösen Rücken zu starren und sich nicht vorzustellen, wie es wäre, seine kräftigen Arme um sich zu fühlen. Und seinen Mund auf ihrem …
    Es war schrecklich. Mindestens fünfzig Mal hatte sie ihm