Julia Collection Band 24: WIE KANN ICH DEIN HERZ GEWINNEN? / SPIEL DES LEBENS / DER SCHLÜSSEL ZUM GLÜCK / (German Edition)

eilte hinüber und nahm ab.
    Und hörte die vorwurfsvolle Stimme ihrer Freundin. „Erwiderst du denn keine Anrufe mehr?“, fragte Jane ohne Vorrede.
    Celia klemmte sich den Hörer zwischen Ohr und Schulter und schob den Daumen unter den Riemen ihrer eleganten schwarzen Sandalette. „Tut mir leid.“ Seufzend streifte sie erst den einen, dann den anderen Schuh ab und ließ sich auf die Couch fallen. „Hier war die Hölle los.“
    „Das sagst du doch immer.“
    „Na ja, hier ist eben immer die Hölle los.“
    „Ich denke, du liebst deine Arbeit?“
    Vor ihrem geistigen Auge sah Celia Aaron vor sich. „Stimmt“, erwiderte sie. „Das tue ich.“
    „Okay, was ist los?“
    „Gar nichts.“
    „Das kam viel zu schnell, um wahr zu sein.“
    „Jane. Ich liebe meinen Job. Das ist keine Neuigkeit.“ Zu schade, dachte sie, dass ich auch meinen Chef liebe – der mich nicht liebt. „Was gibt es denn?“
    „Bist du sicher, dass es dir gut geht?“
    „Ja. Was gibt es?“
    Jane zögerte. Celia sah sie vor sich, in dem prächtigen Himmelbett in dem wunderschönen viktorianischen Schlafzimmer im Queen-Anne-Stil, das sie von ihrer über alles geliebten Tante Sophie geerbt hatte. Bestimmt lehnte sie sich gegen das hohe Kopfende, Kissen im Rücken, die wilde, fast schwarze Lockenpracht war zu einem einzelnen Zopf geflochten. Und natürlich lag ihre Stirn in Falten, während sie schwankte, ob sie zum Grund ihres Anrufs kommen oder Celia über ihre seltsame Einstellung zum Beruf ausfragen sollte.
    „Komm nach Hause“, sagte Jane schließlich. „An diesem Wochenende.“
    Celia lehnte sich zurück und starrte auf die in die Decke eingelassenen Leuchten. „Das kann ich nicht, und du weißt, dass ich es nicht kann.“
    Ihre Freundin schnaubte. „Das weiß ich keineswegs. Du arbeitest zu hart. Du gönnst dir nie eine Pause.“
    „Es ist Donnerstag. Zu Hause ist fünfhundert Meilen entfernt.“
    „Genau deshalb haben sie Flugzeuge erfunden. Ich hole dich morgen Abend in Reno ab. Sag mir einfach, wann du landest.“
    „Jane …“
    „Wir werden Wein trinken. Und ein prasselndes Feuer im Kamin machen. Das Tal ist wunderschön. Wir haben Schnee. Gerade genug, um es wie eine Ansichtskarte aussehen zu lassen. Jilly kommt auch.“
    Jilly Diamond, Celias andere beste Freundin, lebte inzwischen in Sacramento, Kalifornien, und kam fast so selten nach Hause wie sie.
    „Und ich mache uns etwas zu essen.“ Jane war eine ausgezeichnete Köchin. „Komm schon, Ceil. Du warst schon viel zu lange nicht mehr hier, das weißt du. Irgendwann musst du mal die Arbeit ruhen lassen, eine Pause machen und deine alten Freunde besuchen. Nur für ein oder zwei Tage.“
    Celia schwang die Beine auf die Couch und hielt sich den Hörer ans andere Ohr. Warum eigentlich nicht? Seit Monaten hatte sie sich kein freies Wochenende mehr gegönnt. Und im Moment hatte sie dringend eins nötig. Ja. Ein Ortswechsel, eine kurze Zeit ohne Aaron, eine kurze Abkehr von dem hoffnungslosen Verlangen.
    „Celia Louise?“, sagte Jane eindringlich.
    „Ich bin noch dran – und ich komme nach Hause.“
    Jane stieß einen Freudenschrei aus. „Wirklich? Meinst du das ernst?“
    „Ich buche gleich einen Flug und schick dir meine Ankunftszeit per E-Mail. Aber du brauchst mich nicht abzuholen.“
    „Es macht mir nichts aus.“
    „Vergiss es. Ich nehme mir einen Mietwagen. Kein Problem.“
    „Ich nehme dich beim Wort“, sagte Jane streng. „Dieses Mal sagst du nicht wieder in letzter Minute ab.“
    „Keine Sorge. Ich werde da sein. Morgen Nachmittag. Versprochen.“
    „Ich erwarte dich.“
    Celia legte auf und eilte in ihr Loft-Büro, wo sie über das Internet einen Flug buchte – bevor sie darüber nachdenken konnte, was Aaron von ihrem spontanen Kurzurlaub halten würde.
    Sie schickte Jane die zugesagte E-Mail mit den Flugzeiten und bekam kurz darauf eine Antwort: Da du selbst fahren willst, werde ich einfach bis sechs im Geschäft bleiben.
    Jane hatte eine Buchhandlung im Herzen von New Venice. Direkt neben dem Highgrade , der Mischung aus Café, Saloon und Geschenkboutique, die Caitlin Bravo, Aarons Mutter, seit über dreißig Jahren betrieb.
    Celia starrte auf den Bildschirm und erinnerte sich …
    Aaron und seine Brüder hatten sich immer an der Hauptstraße herumgetrieben. Sie alle halfen ab und an im Highgrade aus – entweder in der Boutique oder im Café, wo sie kellnerten oder sogar Hamburger brieten. Die Leute in der Stadt sagten, dass die drei Jungs