Julia Collection Band 24: WIE KANN ICH DEIN HERZ GEWINNEN? / SPIEL DES LEBENS / DER SCHLÜSSEL ZUM GLÜCK / (German Edition)

aufpassen, dass keine Blätter im Wasser sind.“
    Jane lächelte. „Genau. Und benutz das Blumenfrisch, das ich dir gegeben habe.“
    Virginia seufzte. „Das mache ich. Wie geht es Celia?“
    Celia Tuttle war eine von Janes beiden besten Freundinnen. Sie hieß jetzt Celia Bravo. Ende Mai, vor etwas über zwei Monaten, hatte sie Cades ältesten Bruder Aaron geheiratet.
    „Sie ist glücklich“, sagte Jane. „Sehr, sehr glücklich.“
    Virginia zog eine Augenbraue hoch. „Sie ist schwanger, habe ich gehört.“
    „Ja. Sie und Aaron freuen sich riesig.“
    „Ich meinte, ein wenig zu schwanger für die kurze Zeit, die sie verheiratet sind.“
    Jane schüttelte den Kopf. „Mom. Nun hör aber auf. Celia ist glücklich. Aaron liebt sie über alles. Die beiden sind ein Traumpaar, und sie können es kaum abwarten, ihr Baby zu bekommen. Ich würde gern einen Mann finden, der mich so liebt wie Aaron Celia.“
    „Na gut“, gab Virginia nach. „Celia ist ein liebes Mädchen, und wenn sie glücklich ist, freue ich mich für sie.“
    Jane warf ihr einen skeptischen Blick zu.
    „Du hast mir noch gar nicht erzählt, wie dein Date am Freitag war“, fuhr ihre Mutter fort.
    „Nett.“
    Virginia verzog das Gesicht. „Das hört sich nicht gerade begeistert an.“
    Das war Jane auch nicht. Es war die zweite Verabredung mit dem Lehrer, den sie vor über einem Jahr in ihrem Buchladen kennengelernt hatte. Er sah gut aus und hatte ihr gesagt, dass er ihre Offenheit bewunderte, ihre Unabhängigkeit respektierte und ihre Intelligenz schätzte. Sie glaubte ihm. Und sie mochte ihn.
    Leider war das auch schon alles, was sie für ihn empfand. Natürlich schätzte sie bei einem Mann Eigenschaften wie Anstand und Zuverlässigkeit … aber sie sehnte sich auch nach einem Kuss, bei dem ihre Knie weich wurden. War das etwa zu viel verlangt? Wahrscheinlich schon.
    „Gary Nevis ist ein toller Mann, Mom. Ich glaube nur nicht, dass er der Richtige für mich ist.“
    „Lass dir Zeit. Vielleicht siehst du ihn irgendwann mit anderen Augen.“
    „Guter Rat“, erwiderte Jane, ohne es zu meinen.
    „Ich bringe jetzt meine Rosen nach Hause.“
    Jane begleitete ihre Mutter hinaus.
    „Ist das nicht ein herrlicher Sommer?“, sagte Virginia auf dem Weg durch den Vorgarten.
    „Ja.“ Jane hielt das Gesicht in die Augustsonne.
    Am Straßenrand, etwa zehn Meter von dem grünen Sportwagen vor Cades Haus entfernt, nahm Jane Virginia die Rosen ab und öffnete die Fahrertür der Limousine. Ihre Mutter stieg ein, nahm die Sonnenschutzfolie von der Frontscheibe und warf sie auf den Rücksitz.
    Jane reichte ihr den Strauß, und Virginia legte ihn vorsichtig auf den Beifahrersitz, bevor sie ihrer Tochter zulächelte. „Danke, dass du mit mir in der Kirche warst.“
    „Gern geschehen.“
    „Und für das Mittagessen.“
    „Es war mir ein Vergnügen.“
    Virginia hielt ihr die Wange hin. Jane küsste sie, dann trat sie zurück und warf die Tür zu. Die Limousine fuhr an, bog kurz darauf in den Smith Way ein und verschwand um die Ecke.
    Jane drehte sich zu ihrem Haus um. Es war im detailverliebten Stil des späten neunzehnten Jahrhunderts gebaut worden, mit vielen Winkeln und Erkern und sogar einem Türmchen mit spitzem Dach. Jetzt, im Spätsommer, war der Garten eine wahre Blütenpracht.
    Wie jedes Mal, wenn sie sich anschaute, was Tante Sophie ihr da vererbt hatte, hüpfte ihr das Herz vor Freude. Widerwillig riss Jane den Blick davon los. Sie musste jetzt ihre alten Sachen anziehen, den Strohhut aufsetzen und sich an die Arbeit machen. Am Sonntag war ihr Buchladen geschlossen, und sie hatte Zeit, sich um den Garten zu kümmern. Die Tomaten und Karotten hinter dem Haus mussten geerntet werden.
    Auf dem Weg zur Tür bemerkte sie, wie Cade Bravo aus dem Schatten seiner Veranda kam. Sie hatte eigentlich nicht hinübersehen wollen. Wirklich nicht. Aber irgendwie hatte sie es trotzdem getan. Und als ihr Blick ihn fand, trat er in den Sonnenschein. Die langen, kräftigen Beine trugen ihn die Stufen hinab.
    Er hatte wunderschönes Haar, nicht braun, nicht bronzefarben, sondern irgendwo dazwischen. Haar, das jede Frau nur zu gern einmal zerzausen würde. Obwohl er es kurz trug, konnte man erkennen, dass es die Tendenz hatte, sich verführerisch zu kräuseln.
    Er winkte ihr zu, nur eine kurze, lässige Geste, dann ließ er den Arm wieder sinken.
    „Hi, Cade.“ Jane lächelte kühl und ignorierte die Erregung, die sie bei seinem Anblick überkam. Schnell suchte