Julia Collection Band 27

„Du bekommst deinen Willen, Cowboy. Aber ich kann dich nur warnen, es ernst mit mir zu meinen. Wenn ich heirate, will ich, dass es für immer ist.“
    „Du wirst mich heiraten?“
    „Ja“, sagte sie fest. „Ich liebe dich.“
    Er atmete tief aus. „Merry, du machst mich zum glücklichsten Mann der Welt.“ Und dann küsste er sie.
    Am nächsten Morgen hielt Jason sie fest im Arm und stützte sich auf einen Ellbogen, um sie anzuschauen. „Auf diesem Ding hier schläft man wirklich miserabel.“
    „Ich kann mich nicht erinnern, dass wir viel geschlafen hätten.“
    „Vielleicht nicht. Aber lass uns auf meine Ranch zurückkehren.“
    „Nicht bevor wir verheiratet sind.“
    „Meine Güte, wie lange muss ich denn noch warten?“
    „Wir haben beide Familie. Und da ich in meiner Familie das erste Kind sein werde, das heiratet, wird meine Mutter sich ein großes Fest wünschen.“
    „Hast du mit Keith schon über Urlaubszeiten geredet?“
    „Werde ich noch“, erklärte Meredith. „Keith meinte, ich könnte zu Hause arbeiten, also werde ich mir meine Arbeitszeit relativ flexibel einteilen können. Nach letzter Nacht werde ich mir allerdings vielleicht eine andere Wohnung suchen müssen.“
    „Ich bin davon überzeugt, dass du mit deinem Charme deinen aufgebrachten Vermieter besänftigen kannst. Er hat mir vom Fenster aus mit der Polizei gedroht.“
    „Was dir natürlich absolut keine Angst eingejagt hat. Jason, das war wirklich schlimm.“
    „Singe ich so schlecht? Sag nichts. Ich weiß es selbst. Aber ich war so verzweifelt ohne dich.“ Jason griff nach seiner Jeans und zog etwas aus der Hosentasche. Dann nahm er ihre Hand und sah sie an. „Bist du dir auch ganz sicher? Hast du nicht nur Ja gesagt, damit ich zu singen aufhöre?“
    „Ganz sicher“, antwortete Merry feierlich. Er streifte ihr den Ring über den Finger, während er sie küsste. Und schon nach wenigen Minuten hatte sie den Ring vergessen, weil sie sich leidenschaftlich liebten.

EPILOG
    Am letzten Wochenende im Mai stand Jason mit seinem Trauzeugen, seinem älteren Bruder Ethan, vor dem Altar. Luke, sein anderer Bruder, Robert, Sebastian und ein weiterer langjähriger Freund, Matt Walker, hatten hinter ihnen in der ersten Reihe Platz genommen. Jason hatte Meredith dazu überreden können, doch schnell zu heiraten, und mithilfe ihrer Freunde und Verwandten hatten sie es geschafft, in der kurzen Zeit eine große Hochzeitsfeier zu organisieren.
    Jason sah, wie die Brautjungfern den Gang zum Altar entlangkamen. Es waren Schwestern und Freundinnen von Meredith, die er mittlerweile alle kennengelernt hatte. Holly war Merediths Trauzeugin. Jason war überrascht gewesen, dass sie eine schöne, junge Frau war. Sie hatte wie Meredith große graue Augen und eine makellose Haut, war aber größer als ihre ältere Schwester. Er war froh, dass sich gleich mehrere Männer für sie interessierten und dass sie bereits mit einem von ihnen ausgegangen war. Der Glückliche war Porter Hammons, ein Rancher aus Royal.
    Als die Orgel zu spielen begann, stand Merediths Mutter auf und drehte sich um. Und alle anderen taten es ihr nach. Aber Jason hatte jetzt nur noch Augen für Meredith, die die Kirche betreten und von ihrem Onkel zum Altar geführt wurde. Ihre hochgesteckten Haare waren zum größten Teil von dem weißen Brautschleier verdeckt. Sie sah atemberaubend aus in dem langen weißen Kleid und strahlte vor Liebe. Als sie dann neben ihm stand, nahm er ihre Hand in seine und hielt sie während der Zeremonie ganz fest. Sie gelobten, sich zu lieben, zu ehren und einander in guten wie in schlechten Tagen beizustehen. Jason, der ihr in intimeren Momenten schon so oft seine Liebe beteuert hatte, hatte das Gefühl, dass er sein ganzes Leben lang auf Meredith gewartet hatte. Sie war die ideale Frau für ihn.
    „Sie dürfen die Braut jetzt küssen“, sagte der Pfarrer, und Jason schlug ihren Schleier zurück, sah ihr liebevoll in die Augen und küsste sie zart auf den Mund. Und dann verließen sie als Ehepaar die Kirche.
    „Jetzt hab ich dich, Baby“, flüsterte er ihr ins Ohr.
    „Und ich habe dich, Jason. Ich liebe dich.“
    „Lass uns diesen Empfang schnell hinter uns bringen.“
    „Hab ein wenig Geduld. Das erlebt man nur einmal im Leben, und ich möchte es genießen und mit dir tanzen.“
    Der Empfang fand in einem Country Club statt, in dem Merediths Mutter Mitglied war. Zu Merediths Überraschung war auch ihr Bruder gekommen. Und als sie Hank dabei