Julia Collection Band 27

beobachtete, wie er sich mit Jason unterhielt, hoffte sie, dass ihr Mann einen guten Einfluss auf ihn haben würde. Sie musterte Jason und freute sich wahnsinnig auf die Flitterwochen mit ihm. In dem schwarzen Smoking sah er unglaublich gut aus.
    „Ihre Schwester scheint sich gut zu amüsieren.“
    Meredith drehte sich zu Susan Wescott um. „Ja, Holly geht es wieder gut, worüber ich sehr froh bin. Es ist schon komisch, wie sich die Dinge entwickelt haben. Holly ist über Dorian hinweg, und ich bin jetzt mit Jason verheiratet.“
    „An dem Tag, als wir uns im ‚Texas Cattleman’s Club‘ begegnet sind, dachte ich gleich, dass Sie den Ort im Sturm erobern.“ Susan zwinkerte ihr zu. „Ich wünsche Ihnen und Jason viel Glück. Wenn Sie beide Zeit haben, kommen Sie uns doch bitte bald besuchen.“
    Nachdem Susan sich verabschiedet hatte, dachte Merry an Dorian, der ihnen immer noch Rätsel aufgab. Ihre Heirat mit Jason machte ihn bestimmt sehr wütend.
    Jason unterhielt sich mit einer Gruppe von mehreren Männern, die alle Mitglieder im „Texas Cattleman’s Club“ waren. Aaron Black, Keith, Robert, Sebastian und Will Bradford kannte Merry bereits. Aber einige der Männer, wie etwa Matt Walker, Blake Hunt, Justin Webb, Hank Langley oder Dakota Lewis, hatte sie heute zum ersten Mal gesehen. Allen war bewusst, dass Dorian aus ihrer Runde ausgeschlossen war. Doch Jason bedauerte das keine Sekunde.
    „Nun, Keith, wir planen den Wohltätigkeitsball. Und da du der letzte Junggeselle bist, fang schon einmal damit an darüber nachzudenken, an wen die Spende gehen soll.“ Jason lächelte.
    „Ich kann es einfach nicht glauben, dass du unter der Haube bist.“ Keith grinste.
    „Demnächst wird er uns noch mitteilen, dass ein Baby unterwegs ist“, fügte Aaron hinzu.
    Jason grinste glücklich. „Ich überlasse meinen Ruf als Playboy und eingefleischter Junggeselle jetzt Keith.“
    Die anderen Männer stimmten ein, und Aaron hob das Glas. „Auf den Mann, der in Royal noch die Ehre der Junggesellen hochhält. Auf Keith Owens.“ Alle tranken auf Keith.
    „In Ordnung, Männer. Wir werden ja sehen, wer auf dem Ball den meisten Spaß haben wird.“ Keith lachte.
    „Ich weiß es“, meinte Jason. „Alle verheirateten Männer. Jeder von uns wird mit der Frau nach Hause gehen, die er liebt.“
    „Hast du denn schon über einen guten Zweck für den Ball nachgedacht?“, fragte Aaron Keith.
    „Ja. Und ich habe mich für das ‚New Hope Center‘ entschieden, das misshandelten Frauen Zuflucht gewährt.“
    „Das ist eine gute Sache“, meinte Aaron.
    Während alle nickten, dachte Jason an Keiths alte Flamme aus dem College. Soweit er wusste, war Andrea O’Rourke als Ehrenamtliche in dem Frauenhaus tätig.
    „Und wie lange werden die Flitterwochen dauern?“, fragte Robert Jason ernst.
    „Nur eine Woche. Und ich werde dir sagen, wie ich im Notfall zu erreichen bin.“
    Alle machten einen ernüchterten Eindruck, und es war klar, dass sie an Dorian dachten.
    „Wenn du zurück bist, werden wir sehen, wie weit wir sind. Im Moment haben wir immer noch nichts, um ihn festzunageln“, konstatierte Robert.
    „Und er hat auf jeden Fall ein Alibi“, meinte Jason.
    „Falls wir euch irgendwie helfen können – jederzeit“, bot Aaron an.
    „Danke. Und jetzt, meine Freunde, werde ich mich auf die Suche nach meiner Braut machen.“
    Jason und Meredith fuhren nach Dallas, wo sie in der Hochzeitssuite eines eleganten Hotels die Nacht verbringen würden. Am nächsten Morgen würden sie nach Madrid fliegen und dann zur spanischen Mittelmeerküste weiterfahren.
    Sobald sie die Hoteltür hinter sich zugemacht hatten, zog Jason Meredith in seine Arme und küsste sie. „Misses Windover, jetzt hab ich dich. Und ich werde dir zeigen, wie sehr ich dich liebe.“
    „Deine Tage als Playboy sind gezählt, Jason.“
    „Ich habe nur auf dich gewartet, Liebling. Du bist die Frau meines Lebens.“ Er küsste sie wieder.
    Meredith schlang die Arme um seinen Nacken und erwiderte glücklich seinen Kuss. Sie hatte keine Zweifel mehr, dass er sie aufrichtig liebte. Und sie hatte nicht vor, ihm Anlass zu geben, an ihrer tiefen Liebe zu zweifeln. Sie liebte ihn von ganzem Herzen und wollte es ihm das ganze Leben lang zeigen. „Ich liebe dich, Cowboy“, flüsterte sie.
    – ENDE –

Jackie Merritt
    Wenn Verlangen neu erwacht

PROLOG
    Keith Owens spürte Jason Windovers Zufriedenheit, als sie es sich in den Sesseln in einem der Privaträume des