Julia Collection Band: Du bist die Frau meines Lebens / Einfach traumhaft, dieser Mann / Verlieb dich nicht in diesen Mann / (German Edition)

…“
    March hasste ihn wegen dieser Frivolität. „Wenn Sie unbedingt wollen, können Sie ja mitkommen“, gab sie widerwillig nach.
    „Sehr gern.“
    Mit einem weiteren feindseligen Blick auf Will stürmte March hinaus und überließ es Graham, hinter ihr die Tür zu schließen.
    „Will hat Ihnen nur helfen wollen“, begann er das Gespräch.
    March war so mit sich selbst beschäftigt, dass sie einen Moment brauchte, um Grahams Bemerkung zu verstehen. Doch dann ging ihr ein Licht auf.
    „Das behaupten alle Menschen, die sich in fremde Angelegenheiten einmischen“, antwortete sie unfreundlich. „Sie wollen immer nur helfen.“
    Warum musste dieser kleine Mann aus London sie belästigen? Sie hatte genug Probleme am Hals, und ruhig anzuhören, was er über ihre Bilder zu sagen hatte, ging einfach über ihre Kraft.
    Graham folgte ihr in die Scheune, wo die Schafe mit ihren Lämmern untergebracht waren. „Will gehört nicht zu den Menschen, die sich in fremde Angelegenheiten einmischen“, widersprach er. „Wenn er es dennoch tut … Oh nein!“ Er blieb vor einer Box stehen, in der ein Mutterschaf seine neugeborenen Lämmer säugte. „Ist es immer so? Wie aufgeregt ihre Stummelschwänzchen sich bewegen …“
    Marchs Gesicht verklärte sich, während sie die reizende Szene beobachtete. Es rührte sie immer wieder, wie selbstverständlich sich Mutterliebe in der Natur äußerte.
    „Ja“, antwortete sie. „So ist es immer. Sie kennen keine Probleme.“ Sie seufzte, während sie das sagte, denn sie dachte daran, wie kompliziert und problematisch ihr eigenes Leben war.
    „Ich würde Ihre Bilder gern in meiner Galerie ausstellen“, fuhr Graham fort, ohne die Lämmer aus den Augen zu lassen. „Natürlich nur, wenn Sie einverstanden sind.“
    Graham sagte das so leise und bescheiden, dass March nicht gleich begriff, was er meinte. Doch dann verstand sie ihn umso besser. Mit vor Zorn gerötetem Gesicht drehte sie sich zu ihm um und sagte: „Ach ja? Und wessen Idee ist das?“
    Graham zuckte leicht zusammen. „Will hat mir zwar einige Arbeiten von Ihnen zugeschickt, aber wen ich in meiner Galerie ausstelle, entscheide ich selbst.“ Das klang selbstbewusst, aber durchaus nicht überheblich.
    „Will muss ein sehr guter Freund von Ihnen sein, oder vielleicht …“
    „March, ich …“
    „Oder vielleicht steckt auch ein anderer dahinter.“ Ein anfänglich vager Verdacht hatte bei March inzwischen feste Gestalt angenommen. „Ein weiterer ‚sehr guter Freund‘, der Ihnen diese Idee in den Kopf gesetzt hat.“
    Graham runzelte die Stirn. „Ich weiß wirklich nicht …“
    „Ich meine Luke Marshall!“, unterbrach March ihn schroff.
    „Luke?“, wiederholte Graham. Der Name schien ihm vertraut zu sein, was March nicht wunderte.
    „Sie kennen ihn, nicht wahr?“, fragte sie traurig.
    Graham nickte. „Ich kenne Luke seit mehreren Jahren, aber was hat das damit zu tun, dass ich Ihre Bilder ausstellen möchte?“
    „Mr Whitford!“, brauste March auf. „Unterschätzen Sie bitte meine Intelligenz nicht.“
    Oh, sie wusste jetzt, was gespielt wurde! Eine Ausstellung in London – und die zweite Calendar-Schwester war sauber aus dem Weg geräumt. Lange genug, damit Luke Marshall eingreifen und ihnen den Hof unbemerkt wegnehmen konnte.
    „Wie hat er es angestellt?“, fragte sie höhnisch. Maßlose Wut hatte sie gepackt. Sie presste beide Arme an den Körper, um nicht handgreiflich zu werden und Graham die Ohrfeige zu verpassen, die ein anderer verdiente. „Hat er Ihnen Geld geboten, um mich durch eine Ausstellung vorübergehend kaltzustellen?“
    „Mir Geld geboten?“ Graham war völlig fassungslos. „March, ich versichere Ihnen …“
    „Geben Sie sich keine Mühe“, unterbrach sie ihn. „Ich glaube Ihnen doch kein Wort. Hoffentlich reicht die Summe aus, um Ihre Reisekosten zu decken, denn Sie sind umsonst hergekommen. Verstehen Sie mich? Völlig umsonst.“ Sie atmete tief ein. „Als ob ich nicht wüsste, dass meine Bilder nur Klecksereien sind!“
    So viel hatte sie durch die örtliche Ausstellung gelernt, und sie war nicht bereit, sich in der Landeshauptstadt noch einmal – und nachhaltiger – demütigen zu lassen.
    „Aber March …“
    „Ich mache Ihnen keinen Vorwurf, Mr Whitford. Geschäft ist Geschäft. Ich weiß das besser, als Sie sich vorstellen können.“
    March drehte sich um und ging zur Tür. „Achten Sie darauf, dass die Boxen geschlossen sind, wenn Sie genug gesehen