Julia Extra Band 0211

liegt.”
    Sie zögerte. Sollte sie es zugeben? Dann ließ sie alle Vorsicht fahren. “Ja”, brummte sie unwillig, “ich habe immer noch etwas für dich übrig.”
    Sein stürmischer Kuss beendete das Gespräch für eine Weile, bis ihr Magen ein höchst unromantisches Knurren abgab.
    James lachte laut auf. “Du hast Hunger! Was können wir dagegen unternehmen?”
    Sie setzte sich auf und zählte an den Fingern ab. “Nun … erstens könnten wir uns vom ‘Orsini’ etwas liefern lassen – und warten, bis ich verhungert bin. Zweitens könntest du dich anziehen und Fish und Chips im Imbiss an der Ecke holen. Oder drittens … ich habe Eier und Speck im Kühlschrank.”
    “Die dritte Möglichkeit”, entschied er prompt.
    Und so saßen sie bald, wieder vollständig angezogen, in der Küche und genossen zusammen Rührei mit Speck und Pilzen. Nach dem Essen zog James sie zurück zum Sofa und auf seinen Schoß.
    “Lass uns darüber reden, wie es jetzt weitergehen soll.” Er legte einen Finger unter ihr Kinn und drehte ihr Gesicht zu ihm, damit sie ihn ansah. Als sie schwieg, forschte er nach: “Heißt das, du hast deine Meinung über die Scheidung geändert?”
    “Möchtest du denn, dass ich meine Meinung ändere?”
    “Warum, glaubst du, wäre ich sonst hier?!” Dann runzelte er die Stirn. “Allerdings bin ich, ebenso wie der kaum nachtrauernswerte Mr. Garrett, in London ansässig. Ist das ein Problem für dich?”
    “Nein, im Gegenteil. Denn dieses Mal werde ich die Dinge nicht überstürzen, James.”
    Er sah sie fragend an. “Irgendwie gefällt mir nicht, was du da sagst. Teufel noch mal, Rose, haben wir denn nicht schon genug Zeit damit vergeudet, voneinander getrennt zu sein?”
    “Ich bin kein blauäugiger Teenager mehr. In den letzten zehn Jahren hat sich wenigstens etwas Vernunft angesiedelt.”
    Er küsste sie fest auf die Lippen. “Zum Teufel mit der Vernunft! Jetzt ist es an dir, die zehn verschwendeten Jahre wiedergutzumachen.”
    Rose holte tief Luft. “James, wir müssen uns erst wieder kennenlernen, Schritt für Schritt. Ich meine, wir sollten zusammen ausgehen, Dinge unternehmen …”
    “Ausgehen? Dinge unternehmen? Du meinst, so richtig in der Öffentlichkeit?”
    “Nun … ja.”
    “Halleluja!”, rief er aus, dann kniff er misstrauisch die Augen zusammen. “Du meinst in London, wo dich keiner kennt?”
    “Natürlich auch hier in Chastlecombe.” Sie grinste ihn fröhlich an. “Was hältst du davon?”
    “Und in welcher Funktion trete ich hier in deiner Stadt auf? Ganz offiziell als dein Ehemann oder als neuer Ersatz für Mr. Garrett?”
    Daran hatte sie noch gar nicht gedacht. “Tja, das bliebe noch zu überlegen”, meinte sie nachdenklich. “Wenn das als eine Art Testperiode anzusehen ist, ob eine Ehe zwischen uns funktionieren kann, dann sollten wir …”
    “Rose!”, stieß er frustriert hervor. “Wir sind bereits verheiratet!”
    “Auf dem Papier!” Sie sah ihn bittend an. “So versuch doch zu verstehen … Ich möchte mir dieses Mal einfach sicher sein. Und ich meine nicht über das, was sich gerade zwischen uns abgespielt hat. In dieser Hinsicht kann es nichts Besseres geben, aber …” Sie holte tief Luft, um das Geständnis zu machen. “Das einzige Mal, als ich versucht habe, mit einem Mann zusammenzuleben, war eine Katastrophe.”
    “Mit mir wird es anders sein.” Er sprach aus dem Brustton der Überzeugung und küsste sie zärtlich. “Sag einfach, dass du bereit bist, das Risiko einzugehen.”
    Sie sah ihn lange an, ohne etwas zu erwidern. Dann nickte sie langsam, als sei sie zu einem Entschluss gekommen. “Ja”, sagte sie leise, “ja, ich werde das Risiko eingehen.”
    Es war schon spät, als Rose eine Kanne frischen Kaffee aufbrühte.
    “Wenn du eine schlaflose Nacht verbringen willst, ist das ein todsicheres Rezept”, murmelte sie, während sie Käse in kleine Würfel schnitt.
    James trat hinter sie. “Ich kenne das perfekte Gegenmittel – oder wäre es dir lieber, wenn ich im Cottage übernachte?”
    Sie drehte sich in seinen Armen zu ihm um. “Nein, das ist unsinnig. Bleib die Nacht hier. Wann musst du eigentlich wieder nach London zurück?”
    “Morgen Abend. Aber wir haben noch den ganzen Sonntag für uns.”
    Als der Ausdruck in seinen Augen plötzlich hart wurde, fragte sie beunruhigt: “Was ist?”
    “Ich musste gerade an die Jahre denken, die wir verloren haben.” Er nahm ihr Gesicht in beide Hände und sah sie durchdringend an.