JULIA EXTRA BAND 0274

…“
    „Ich weiß, doch das war nur wegen Scott. Einem Mann, der mit mir sein Leben teilen will, hätte ich sagen müssen, dass ich nicht Scotts leibliche Mutter bin. Ich kann mir denken, wie schwer es für einen Mann sein muss, das Kind eines anderen zu akzeptieren – vom Kind einer anderen Frau ganz zu schweigen …“
    Er sah sie zärtlich an. „Meg! Dich zu heiraten und Scotts Daddy zu sein sind meine zwei sehnlichsten Wünsche. Für mich ist er wie mein eigener Sohn.“
    Sanft streichelte sie seine Wange. „Du bist ein wundervoller Mann, Jed, du weißt es bloß nicht. Ohne dich hätte ich diese letzten drei Tage nie überstanden.“
    „Ich will doch keine Dankbarkeit, verdammt noch mal.“ Er verstummte und zog eine Grimasse. „Entschuldige, so war das nicht gemeint. Wie gesagt, meine Umgangsformen lassen einiges zu wünschen übrig, aber ich gelobe Besserung.“
    Sie lachte glücklich. „Streng dich nicht zu sehr an, sonsterkenne ich dich vielleicht nicht mehr. Ich liebe dich genau so, wie du jetzt bist.“
    Sein Gesicht wurde ernst. „Meinst du das wirklich, oder ist das wieder einer dieser Ich-kann-nun-mal-nicht-lügen-Tricks?“
    „Ich meine es ernst, nur … Jed, wir kennen uns erst seit drei Tagen.“
    „Na und? In dem Moment, als ich dich in dem verbeulten Auto sitzen sah, war es um mich geschehen.“
    Und mir ging es nicht anders. Auch wenn Scott dich für einen Bären gehalten hat.
    „Und dabei habe ich mich mit Händen und Füßen dagegen gewehrt.“ Er seufzte, dann lächelte er glücklich. „Hast du wirklich gesagt, dass du mich liebst?“
    „Das habe ich.“ Ihre Augen strahlten. „Ich liebe dich, wie ich noch nie einen Mann geliebt habe.“ Welche Wonne, dass sie es ihm endlich gestehen durfte! „Der Gedanke, dass du aus meinem Leben verschwinden würdest, war einfach unerträglich.“
    „Und ich dachte, du könntest mich nicht schnell genug loswerden.“
    „Nach dem Vortrag, den du mir über dein Vagabundenleben gehalten hast, musste ich doch wenigstens meinen Stolz wahren.“ Ihr Blick war klar und offen. „Aber jetzt ist Schluss mit dem Verstellen, das verspreche ich.“
    Er legte die Wange auf ihr seidiges Haar. „Willst du mich heiraten, Meg? Ich meine, du und Scott?“
    „Ja, Jed, das wollen wir. Von ganzem Herzen.“
    „Dann haben wir uns gegenseitig das schönste Weihnachtsgeschenk gemacht“, murmelte er und küsste sie innig.
    Sie saßen im Lesezimmer, Jed in einem Sessel, den Telefonhörer am Ohr, Meg auf seinem Schoß, den Kopf an seiner Schulter.
    Wie zierlich sie war! Wie wunderschön, äußerlich und innerlich.
    „Mom? Ich bin’s, Jed! Ich wollte euch nur frohe Weihnachten wünschen.“ Aus der Leitung kamen Stimmengewirr und lautes Lachen, er konnte seine Mutter kaum verstehen. „Mir geht es großartig. Und ich habe eine Überraschung für euch:In zwei Tagen komme ich nach Hause, mit meiner Verlobten … Was? Sprich lauter … Sie heißt Meg … Doch, sie wird dir gefallen, da bin ich ganz sicher. Bis bald.“ Er legte auf.
    Meg.
    Seine Verlobte. Seine zukünftige Frau.
    Was ihn betraf, so konnte der Hochzeitstermin nicht schnell genug festgelegt werden.
    Er neigte sich vor und küsste sie, als wolle er sie nie wieder loslassen.
    „ Eine Bedingung habe ich“, informierte er sie etwas später, als sie allein im Wohnzimmer saßen. Die übrigen Familienmitglieder waren diskret gegangen, aber erst, nachdem sie mit einer weiteren Flasche Champagner auf das glückliche Paar angestoßen hatten.
    „Was? Wir sind noch keine zwei Stunden verlobt, und du stellst schon Bedingungen?“, neckte sie ihn zärtlich.
    Er nickte ungerührt. „Allerdings. Nächstes Jahr feiern wir Weihnachten bei mir zu Hause. Deine Eltern, Sonia und Jeremy sind herzlich eingeladen, ich spendiere gern den Flug, aber Weihnachten verbringen wir auf der Farm.“
    Meg lächelte. „Scott wird überglücklich sein.“
    „Und ich erst!“ Jed lächelte verschmitzt. „Kein Umziehen fürs Abendessen. Wenn ich’s mir recht überlege, brauchen wir uns nicht einmal anzuziehen – wir bleiben in meinem Zimmer und dinieren im Bett.“
    Sie schmiegte sich an ihn. „Wo wir essen, ist mir völlig egal, solange wir nur zusammen sind.“
    Zusammen. Das magische Wort.
    Nachdem er Jahre jeder ernsthaften Verbindung ausgewichen war, hatte er nur noch einen Wunsch: jede Minute seines Lebens mit dieser Frau zu verbringen. Mit Meg, die er liebte und die seine Liebe erwiderte.
    Konnte es etwas Schöneres