Julia Extra Band 0345

Sie hier mit einem Mann, der geradezu die Verkörperung von Laissez-faire und Spaß ist. Vielleicht kann ich Ihnen ja noch etwas beibringen.“
    Einen Moment lang glaubte Carter in Daphnes Augen so etwas wie Furcht zu entdecken.
    „Auf jeden Fall“, lenkte Daphne ab, „beschloss ich, die Kreativität von Kindern zu fördern. Nur leider stand mir nicht genügend Kapital zu Verfügung. Als dieses Grundstück zum Verkauf angeboten wurde, griff ich zu. Ich setzte dafür meine ganzen Ersparnisse ein und hoffte, für das Bauprojekt Sponsoren zu gewinnen. Aber auch wenn mir das nicht gelingen sollte, irgendwie werde ich es schaffen.“
    „Damit jedem Kind das ermöglicht wird, was Ihr Großvater für Sie getan hat?“
    Daphne stiegen Tränen in die Augen. Sie schluckte schwer. „Zumindest jedem Kind in Indiana“, sagte sie schließlich lächelnd.
    Carter lehnte sich zurück und betrachtete Daphne nachdenklich. Vielleicht habe ich bis jetzt ja wirklich nicht die Richtige getroffen, überlegte er. Oder bis jetzt nicht das richtige Thema gewählt. Er konnte sich nicht erinnern, mit einer Frau jemals eine bedeutungsvollere Entscheidung getroffen zu haben als die Wahl der Nachspeise: Crème brulée oder Mousse au Chocolat? Diese Frau hier war einfach einmalig. Sie zeigte so viele Facetten … nie würde es mit ihr langweilig werden. „Das ist wirklich fantastisch“, erwiderte er ehrlich beeindruckt.
    „Wer weiß, vielleicht wird es ja ein totaler Flop“, tat sie sein Lob ab.
    „Niemals. Nicht unter Ihrer Leitung!“
    „Danke.“
    Eine Zeit lang genossen sie es, einfach zu schaukeln. „Apropos Spontaneität“, setzte Carter nach einer Weile an, „ich muss mich wirklich entschuldigen. Dieser Heiratsantrag war einem Augenblick geistiger Verwirrung geschuldet … oder vielleicht einem Absinken des Blutzuckerspiegels.“
    Sie mussten beide lachen. Insgeheim fragte Carter sich jedoch, was gewesen wäre, wenn Daphne damals Ja gesagt hätte.
    „Ich helfe Ihnen, das Geld für Ihr Projekt aufzutreiben. Ganz unverbindlich – ohne, dass Sie mir etwas schulden.“ Er wollte Daphne einfach nur wieder lächeln sehen, sie lachen hören.
    „Wirklich?“
    Er nickte.
    „Vielen, vielen Dank, Carter.“ Wieder legte sie ihm eine Hand auf den Arm. In ihren tiefblauen Augen sah er eine Wärme, eine Zartheit … fast bekam er Angst, und gleichzeitig fühlte er sich unwiderstehlich zu Daphne hingezogen. Diese Frau konnte er verletzen … und das war etwas, was Carter auf gar keinen Fall wollte.
    „Daphne“, begann er, noch unschlüssig, wie er fortfahren sollte. Noch nie hatte er sich so unsicher, so verwirrt gefühlt. Wie gern hätte er ihr gesagt, dass er mehr wollte, und ihr gleichzeitig gestanden, dass er nicht wusste, ob er dazu in der Lage sein würde. „Ich …“
    Genau diesen Augenblick wählte Grover, um auf die Schaukel zu springen … und zwar genau zwischen die beiden. Nachdem er begeistert Carters Gesicht abgeleckt hatte, ließ er sich mit einem tiefen Schnaufen zwischen Carter und Daphne nieder.
    „Was wollten Sie sagen?“, fragte Daphne. Sie streichelte unbefangen Grovers Kopf.
    Sie vertraute ihm.
    Carter setzte eine unverbindlich freundliche Miene auf. Diese Frau hat etwas Besseres verdient als einen Loser wie mich. „Offensichtlich haben Sie ein Wesen absolut beeindruckt.“
    „Und wer soll das sein?“
    Carter schenkte ihr sein berühmtes Playboy-Lächeln. „Grover natürlich“, erwiderte er leichthin, aber als Daphne auflachte und Grover zwischen den Ohren kraulte, fühlte Carter, dass ihm das Herz schwer wurde.

7. KAPITEL
    Als Carter sah, dass Daphne den Firmensitz von TweedleDeeToys betrat, um ihr erstes Seminar zu geben, atmete er tief durch. Er hatte beschlossen, sich wie ein kühler Geschäftsmann zu verhalten. Zwar hätte er lieber die Stimmung vom Vorabend wieder heraufbeschworen, aber er wusste, dass das aussichtslos wäre.
    Als Daphne sich und das Konzept des Seminars kurz vorstellte, waren alle Augen auf sie gerichtet … vor allem Carters. Sie hat wirklich Charisma, dachte er. Auf ihre abschließende Frage: „Und? Sind Sie bereit?“, nickten die vier Designer zustimmend.
    „Wunderbar!“ Sie drehte sich zu Carter um. „Damit sind auch Sie gemeint.“
    „Ich?“ Er deutete auf seine Designer: „Dort sitzen die kreativen Masterminds!“ Auch wenn sie ihr Genie in letzter Zeit nicht so oft gezeigt haben.
    „Sie können später einsteigen“, bestimmte Daphne energisch, und ihr Ton ließ