Julia Extra Band 0345

gehört nicht dazu. Das Büffet habe ich bei einem Partyservice bestellt.“
    Carter bekam kaum etwas herunter, als sie am Mittagstisch zusammensaßen. Er beobachtete Daphne, die locker und selbstverständlich mit seinen Mitarbeitern umging. Für jeden fand sie ein freundliches Wort und hatte sie ein Lächeln übrig. Nie wirkte sie aufgesetzt oder verkrampft. Es war unübersehbar, dass alle sie mochten – was Carter nicht im Geringsten verwunderte. Alles an Daphne wirkte natürlich und lebendig: jede Geste, jedes Lächeln, jedes Wort. Menschen blühten in ihrer Gegenwart förmlich auf.
    Außerdem ist sie hochintelligent, dachte Carter, dazu auch noch witzig und humorvoll: eine wirklich unwiderstehliche Mischung.
    Nach dem Essen räumte Daphne den Tisch ab. Anschließend lehnte sie sich gegen die Küchentheke. „Während wir hierher unterwegs waren, hat Reilly schon einmal die erste Kreativitätsübung vorbereitet. Dabei geht es um eine Art Schatzsuche.“ Daphne nahm einen Stapel Blätter vom Tisch und verteilte diese. „Teilen Sie sich in zwei Gruppen auf, und suchen Sie die sieben Gegenstände, die hier in der Umgebung versteckt sind.“
    Paul überflog die Liste der Gegenstände. „Wie soll das denn unsere Kreativität fördern – eine Uhr oder einen Teddybär zu finden?“
    „Erstens steigert es die Teamfähigkeit, und zweitens sind diese Gegenstände an sehr ungewöhnlichen Stellen versteckt. Auf eines können Sie sich verlassen: Reilly hat wirklich sehr originelle Verstecke ausgewählt – nie im Leben würde man eine Salatschüssel da vermuten, wo er sie deponiert hat.“ Daphne lächelte die Männer spitzbübisch an, und Reillys Lächeln war geradezu sardonisch. „Das Team, das zuerst mit den sieben Gegenständen zurückkommt, darf morgen anfangen – oder die anderen vorlassen, ganz wie es will.“
    Mike lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Und was machen wir morgen?“
    „Kennen Sie das Dschungelcamp?“ Daphnes Frage erntete allgemeines Kopfnicken. „So etwas in der Art – ohne die Kakerlaken, aber mit Würmern. Also, wenn Sie denen entgehen wollen …“
    „Dann würde ich jetzt mit der Suche anfangen“, vervollständigte Reilly ihren Satz.
    Die Männer schoben die Stühle zurück und erhoben sich. Innerhalb von Sekunden standen die zwei Teams fest. „Kommen Sie?“, fragte Paul und sah Carter an.
    „Carter wird sich allein auf die Suche machen“, verkündete Daphne und überraschte damit sowohl Carter als auch seine Mitarbeiter. „Ich habe mir gedacht, es wäre vielleicht ein schöner Ansporn, die Gelegenheit zu haben, den Boss zu schlagen.“
    Das Tempo, in dem die Männer daraufhin zur Tür hinaus waren, bewies, wie recht sie mit dieser Vermutung hatte. „Das war wirklich eine gute Idee“, meinte Carter, als er mit Daphne allein war. „Seit dieser einen Sternstunde mit dem Golfspiel ist die Stimmung zwischen mir und meinen Mitarbeitern wirklich nicht die beste.“
    „Keine Angst, das gibt sich.“ Beruhigend legte Daphne ihm die Hand auf den Arm. „Im Laufe des Wochenendes wirst du mehr als genug Gelegenheit haben, erneut eine Beziehung zu deinem Team aufzubauen.“
    „Klingt gut.“ Allerdings lag ihm im Moment weitaus mehr daran, eine Beziehung zu ihr aufzubauen. Er beugte sich vor, vordergründig in der Absicht, eines der Blätter vom Tisch zu nehmen, aber eigentlich wollte er nur den Duft ihrer Haut einatmen, die Wärme ihres Körpers spüren. „Ich würde sowieso lieber mit dir zusammenarbeiten.“
    „Ich bin der Coach. Das heißt, ich kann nicht Teil eines …“
    Carter nahm ihr Gesicht in die Hände, und Daphne verstummte schlagartig.
    „Im Moment interessiert mich etwas ganz anderes“, murmelte er. „Mein einziges Interesse gilt dir.“ Sein Mund befand sich verführerisch nahe an ihren Lippen. „Ich will dich, seit ich dich am Flughafen gesehen habe. Es macht mich schier verrückt, dir so nahe zu sein – und doch bist du unerreichbar.“
    „Du willst mich …?“, hauchte Daphne, die inzwischen jeden Gedanken an die Schatzsuche aufgegeben hatte.
    „Du ahnst gar nicht, wie sehr.“ Carter zeichnete die Konturen ihres Mundes mit den Fingern nach. Daphne öffnete die Lippen … ihre Zungenspitze strich hauchzart über seine Fingerkuppe. Diese leise Berührung brachte Carter fast völlig um den Verstand.
    „Daphne!“, stieß er hervor – er konnte nicht mehr warten, er musste sie küssen. Und er tat es mit einer Leidenschaft, einer Wildheit, die seinem