Julia Extra Band 361

diesem … kleinen Zwischenfall wiederzusehen. Truman hat mir von dem Unfall erzählt.“
    „Sie wäre fast gestorben“, sagte Jake laut.
    Susans Blick wanderte zu ihm, dennoch richtete sich ihre Frage an Caro. „Wer mag wohl deine Begleitung sein?“
    „McCabe. Jake McCabe“, antwortete er, bevor Caro etwas erwidern konnte. Plötzlich tauchte Truman hinter seiner Mutter auf. Jake gab ihm die Hand.
    Caro fühlte sich verpflichtet, eine Erklärung zu liefern.
    „Jake war so freundlich, mich nach Burlington zu fahren. Mein Auto ist noch in der Werkstatt“, erklärte sie.
    „Das kommt nur daher, dass du deinen Mercedes nicht nehmen wolltest“, sagte Susan scharf.
    Caro ging nicht weiter auf sie ein. Sie blickte sich um. „Wo ist Cabot?“
    „Er schläft“, erwiderte Susan.
    Truman musterte Jake von oben bis unten. „Und woher kennst du Mr McCabe?“, wollte er wissen.
    „Caro war in den letzten Tagen Gast in meinem Haus“, kam Jake ihr zuvor.
    „In seinem Gasthof“, stellte Caro klar. „Seine Familie war so nett und hat mich über Ostern aufgenommen.“
    „Ihre Familie? Dann sind Sie verheiratet?“ Trumans Gesichtsausdruck entspannte sich.
    „Ich bin geschieden.“ Für einen kurzen Moment zog ein spöttisches Lächeln über Jakes Gesicht. „Meine Eltern, mein Bruder und seine Frau und deren Kinder waren zu Besuch.“
    Truman und Susan runzelten die Stirn. Offensichtlich hatten sie den Eindruck, dass damit nicht genügend Anstandsdamen im Haus gewesen seien.
    „Fahren Sie Ihre Gäste immer ganz bis nach Hause, Mr McCabe?“, fragte Susan.
    „Dazu kann ich noch nichts sagen. Caro ist mein erster Gast.“
    „Jakes … ähm … Mr McCabes Gasthof hat noch nicht geöffnet. Er hat ihn erst kürzlich gekauft und ist noch am Renovieren“, erklärte Caro. „Trotzdem war er so freundlich, mich bei sich aufzunehmen.“
    „So, so“, sagte Truman.
    „Ich muss jetzt unbedingt zu Cabot!“, rief Caro.
    „Ich habe dir doch gesagt, dass er schläft“, erwiderte Susan. „Er ist in den letzten Tagen viel zu früh aufgestanden.“
    „Warum wecken Sie ihn nicht? Ich wette, er hat seine Mutter vermisst“, sagte Jake.
    Ihre Schwiegermutter stieß ein künstliches Lachen aus. „Caroline, Mr McCabe setzt sich ja sehr für dich ein.“
    Trumans Blick verfinsterte sich.
    Plötzlich ertönte ein heller Freudenschrei. Auf dem oberen Treppenabsatz stand Cabot. Er lachte übers ganze Gesicht.
    „Mommy! Mommy!“
    „Cabot!“
    Sie trafen sich in der Mitte der Treppe. Caro nahm ihn in den Arm und drückte ihn fest an sich.
    „Oh, wie du mir gefehlt hast, mein kleiner Engel.“ Sie bedeckte ihn mit Küssen, während sie ihn die Treppe heruntertrug.
    „Wer ist das?“, fragte Cabot und zeigte auf Jake.
    „Das ist Mr McCabe“, antwortete Truman.
    „Er wollte gerade gehen“, fügte Susan hinzu.
    Caro überging den Kommentar ihrer Schwiegermutter. „Cabot, begrüßt du Mr McCabe?“
    „Hallo.“ Nachdem Cabot ihn begrüßt hatte, ließ er verlegen den Kopf an Caros Schulter sinken.
    „Hallo, Cabot“, sagte Jake. Sein Tonfall klang so warm, als würde er mit seinem Neffen und seiner Nichte sprechen. „Deine Mom hat mir eine Menge von dir erzählt.“
    „Mr McCabe hat mir geholfen, als mein Auto im Schnee stecken geblieben ist.“
    „Ich habe dich vermisst, Mommy“, sagte Cabot. „Lass mich nie wieder allein.“
    „Nie wieder“, versprach Caro. Über Cabots Schulter hinweg sah sie, dass Jake sich kerzengerade aufrichtete. Dennoch fügte sie hinzu. „Nie wieder.“
    Jake nickte und wandte sich zur Tür. „Ich muss los. Wenn Sie irgendetwas brauchen …“ Er bemerkte, dass er zu weit gegangen war. „Sollten Sie irgendetwas vergessen haben, rufen Sie mich einfach an. Ich schicke es Ihnen mit der Post.“
    Und damit verschwand er aus der Tür.

11. KAPITEL
    Zwei Monate vergingen. Der Gasthof nahm langsam Gestalt an. Jake arbeitete Tag und Nacht, er musste sich ablenken, schließlich hatte er Liebeskummer.
    Er vermisste Caro. Er vermisste ihr Lachen, ihr Verständnis und ihr Mitgefühl. Und er vermisste ihre körperliche Nähe. Obwohl er die Bettwäsche mindestens ein halbes Dutzend Mal gewaschen hatte, meinte er, ihren Duft noch immer wahrnehmen zu können. Häufig fand er keinen Schlaf.
    Caro hatte ihn aus seiner selbst gewählten Einsamkeit gerissen. Sie war eine Fremde gewesen, aber durch sie hatte Jake neuen Lebensmut gewonnen. Die Sticheleien von Dean und die Bitten seiner Eltern hatten das