Julia Extra Band 375

beobachtete, wie Dante mit Nico auf dem Arm auf seine Mutter zuging, und verlangsamte ihre Schritte, als sich Beatrix neugierig zu dem Kleinen hinunterbeugte. Sie hörte, wie die Frau „Caspita, e uguale a suo padre!“ ausrief, und ihrem Enkel vorsichtig mit einem Finger über die Wangen fuhr.
    Als Beatrix einen Moment später auf sie zukam, lächelte Justina.
    „Justina!“, begrüßte Signora D’Arezzo sie, Justinas Lächeln erwidernd. „Wie schön, Sie hier zu sehen. Herzlichen Glückwunsch zur Geburt dieses wunderschönen kleinen Jungen!“
    „ Mille grazie , Signora D’Arezzo“, antwortete Justina. „Ja, er ist wirklich wunderschön.“
    „Oh ja! Genau wie sein Vater in diesem Alter“, gab Beatrix überschwänglich zurück. „Aber Sie sehen müde aus, meine Liebe. So eine Reise ist eine anstrengende Angelegenheit, besonders für eine frischgebackene Mutter. Möchten Sie vielleicht erst einmal ablegen?“
    Justina lächelte dankbar. „Ja, sehr gern. Danke.“
    „Dante?“ Signora D’Arezzo sagte an ihren Sohn gewandt irgendetwas auf Italienisch, bevor sie sich wieder an Justina wandte. „Wir hatten hier schon sehr lange kein Baby mehr, aber wir werden alles tun, damit es Nico an nichts fehlt.“
    Justina nickte, ungeheuer erleichtert über den freundlichen Empfang. Sie folgte Dante, der immer noch Nico trug, durch die verwinkelten Flure, bis sie vor einer wuchtigen Flügeltür Halt machten. Dahinter befand sich ein weitläufiger Raum mit einer hohen gewölbten Decke, gut gefüllten Bücherregalen an den Wänden und einem Kamin, der so groß war, dass man problemlos ein ganzes Schwein darin hätte rösten können. Die vom Boden bis zur Decke reichenden Fenster öffneten sich auf die sanften Hügel der Toskana.
    „Gefällt es dir?“, fragte Dante, als er Justinas wohliges Aufseufzen hörte.
    „Oh ja!“ Sie ließ ihren Blick über die Ölgemälde, die dunklen, auf Hochglanz polierten antiken Möbel und die wertvollen Teppiche schweifen.
    Dante deutete durch eine offene Tür in einen Nebenraum, wo ein altes Kinderbett stand, auf dessen Kopfkissen ein schon ziemlich mitgenommen wirkender Teddybär saß.
    „Das scheint Nicos Zimmer zu sein.“ Er lächelte. „Und hier ist unser Schlafzimmer.“
    Zuerst reagierte Justina nicht, aber als er die Tür neben Nicos Zimmer öffnete, bekam sie heftiges Herzklopfen. Und als sie das riesige Bett sah, begann ihr Herz zu rasen.
    „Ist das dein Ernst?“, fragte sie mit einem ungläubigen Auflachen.
    „Mein voller Ernst.“ Er zuckte die Schultern. „Wie man sieht, hat sich meine Mutter dazu durchgerungen, uns ein gemeinsames Schlafzimmer zu geben. In der Annahme, dass wir ein Paar sind.“
    „Und du hast es nicht für nötig befunden, sie über den wahren Sachverhalt aufzuklären?“
    „Ich habe ihr nicht erzählt, dass Nico das Ergebnis eines One-Night-Stands ist, falls du das meinst.“
    Das war brutal ehrlich … und tat weh. „Sehr lustig. Vor allem, wenn man bedenkt, dass sie uns damals, als wir wirklich ein Paar waren, in Zimmern an entgegengesetzten Enden des Hauses einquartiert hat“, bemerkte sie und schluckte den Kloß hinunter, der ihr plötzlich im Hals saß. „Sodass du dich mitten in der Nacht in mein Zimmer schleichen musstest.“
    „Was dich damals nicht weiter gestört hat, wenn ich mich recht erinnere, tesoro . Ganz im Gegenteil, dich hat die Heimlichkeit doch sogar noch angetörnt, oder?“
    Justina verkniff sich ihren Widerspruch. Weil es nicht die Heimlichkeit gewesen war, die sie angetörnt hatte, sondern er und sonst gar nichts. Dante hatte ihr früher nur einen kurzen Blick zuwerfen müssen, schon war sie dahingeschmolzen vor Verlangen. Und als sie jetzt das spöttische Funkeln in seinen Augen sah, hatte sie plötzlich Schmetterlinge im Bauch, was den Verdacht nahelegte, dass sich seitdem nicht allzu viel verändert hatte. Er konnte sie immer noch allein mit einem Blick antörnen … verhängnisvollerweise. Aber sie würde sich in Acht nehmen.
    Nico fing an zu quengeln. Froh über die Ablenkung streckte sie die Arme nach ihm aus. „Ich glaube, er hat Hunger“, sagte sie.
    Dante nickte. Er hatte die Verwirrung in ihren Augen gesehen und fragte sich, wie entschlossen sie sich wohl gegen ihr Verlangen stemmen würde. „Setz dich doch mit ihm dort ans Fenster, da habt ihr es bequem“, schlug er vor, auf einen alten Schaukelstuhl deutend. „Ich packe unterdessen aus.“
    Justina folgte seinem Vorschlag und stellte fest, dass