JULIA FESTIVAL Band 84

du, ich versuchte viel zu sehr, die Frau zu sein, die du dir wünschst. Doch ich bin wirklich nicht die richtige Frau für dich, Julian, und …“
    „Das habe ich mir auch manchmal gesagt“, fiel er ihr verbittert ins Wort.
    Erleichtert atmete Sarah auf. „Dann wird es dir wohl auch klar sein, dass es mit uns beiden nicht gutgehen könnte“, erwiderte sie ruhig. „Und nun entschuldige mich bitte. Ich hoffe ehrlich, dass du jemanden findest, der besser zu dir passt.“
    „So wie Ben Haviland zu dir, nicht wahr?“, fragte Julian höhnisch.
    Stumm schaute sie ihn einen Augenblick an. Sie begriff, dass der angerichtete Schaden nicht mehr wiedergutzumachen war und dass sie nichts tun oder sagen konnte, das Julian besänftigen würde. Sie wandte sich um und eilte, ohne sich nochmals nach ihm umzuschauen, in die Abteilung für Junge Mode. Gegen alle Vernunft hoffte Sarah, dass er endlich aufgeben und weggehen würde. Es war ihr nicht gelungen, den Bruch mit Julian rücksichtsvoller und geschickter zu handhaben. Im Gegenteil, sie schämte sich, so feindselig und schroff gewesen zu sein. Warum nur hatte sie sein Ehrgefühl so verletzt und ihm keinen würdevollen Abschied aus ihrem Leben ermöglicht?
    Doch nun durfte sie sich nicht länger mit Selbstvorwürfen quälen. Sie musste etwas gegen die hinterhältigen Aktionen von Frances Chatfield unternehmen. Falls diese Frau tatsächlich die Unterstützung von Howard Bowman haben sollte, würde Sarah ihn persönlich aufsuchen, und dazu benötigte sie einige gute Waffen, sonst war ihr Kampf von vornherein verloren.
    „Ashley, ich möchte alle Kleidungsstücke und Dekorationen, die wir ausgestellt hatten, und zwar so schnell wie möglich“, wies Sarah ihre Assistentin an.
    „Wird sofort gemacht“, erwiderte Ashley eifrig.
    Sarah fing gleich an, die Schaufensterpuppen auszuziehen.
    „Allmählich glaube ich, dass du recht hattest, unsere Beziehung zu beenden“, sagte Julian, der dicht hinter ihr stand. „Nur eine Närrin würde sich mit Frances anlegen, und ich möchte nicht mit einer Närrin verbunden sein.“
    „Warum verschwindest du dann nicht?“, fragte Sarah eisig und machte mit ihrer Arbeit weiter, ohne ihn auch nur eines Blickes zu würdigen.
    „Weil ich mit ansehen will, wie du deine Niederlage erleidest.“
    Sarah schluckte den Ärger hinunter, den Julians hässliche Worte bei ihr hervorriefen. Wie konnte dieser Mann so etwas sagen? Er selbst war es doch gewesen, der am Freitag mit seinem überflüssigen Anruf im Geschäft all diese Schwierigkeiten verursacht hatte, gegen die sie jetzt ankämpfte. Es kostete sie große Überwindung, sich nicht umzudrehen und Julian mit den Stecknadeln zu stechen, die sie in der Hand hielt. Dass in diesem Augenblick Ashley Thomson mit den Kleidungsstücken zurückkam, die Sarah haben wollte, war genau richtig und eine willkommene Ablenkung.
    Mit Ashleys Hilfe schaffte es Sarah, die Puppen wieder anzuziehen, bevor Frances Chatfield mit Howard Bowman im Schlepptau erschien.
    Sofort stellte Sarah sich zu den Schaufensterpuppen und begrüßte den Generaldirektor scheinbar sehr selbstsicher. Doch sie nahm durchaus Julian und ihre Verkäuferinnen wahr, die sich im Hintergrund aufhielten und sie genau gespannt beobachteten. Energisch ging Sarah gleich zum Angriff über und ließ Howard Bowman keine Chance, einen privateren Raum für die Auseinandersetzung vorzuschlagen.
    „Mr. Bowman, ich schätze es überhaupt nicht, dass meine Abteilung von einer Person sabotiert wird, die keine Ahnung hat, welche Kleidung die jungen Leute tragen möchten.“
    „Sabotage ist ein hartes Wort, Sarah. Sie hätten heute Morgen zuerst zu mir kommen sollen, um sich die Situation von mir erklären zu lassen.“
    „Ich sagte Sarah, dass sie zu Ihnen gehen müsse“, mischte Frances Chatfield sich ein. „Ihr Ungehorsam darf nicht länger geduldet werden.“
    Howard Bowman schaute Frances stirnrunzelnd an und wandte sich wieder an Sarah. „Nun, Tatsache ist, dass wir über Ihre Stellung hier gründlich nachgedacht haben, Sarah. Sie sind anscheinend keine echte Karrierefrau, wie wir fanden. Das ist jedoch Frances. Und auf Sicht betrachtet, hielten wir es für besser, wenn sie verantwortlich …“
    „Wofür verantwortlich, Mr. Bowman?“, unterbrach Sarah ihn scharf. „Dass diese Abteilung heruntergewirtschaftet wird? Sehen Sie sich doch einmal hier richtig um. Alle ausgestellten Modesachen – bis auf die in meiner Abteilung – spiegeln Frances