JULIA FESTIVAL Band 98

nicht genug daran, um zu heiraten?“
    Sie verdrehte die Augen. „Niemand heiratet, um eine Sammlung zu erben.“
    „Das hängt davon ab, was es ist. Für den richtigen Preis wäre ich zu haben.“
    Sie lachte. „Du Lügner! Hast du mir nicht den Unterschied erklärt zwischen Sex und Liebe machen? Ein Mann, der Liebe macht, ist nicht käuflich.“
    „Du irrst dich. Ich halte mich für einen potenziellen Gigolo.“
    „Echt?“, hakte sie mit leuchtenden Augen nach.
    Er wich einen Schritt zurück. „Nicht wirklich.“
    Schmunzelnd ging sie weiter. Ein alter Kupferstich erregte ihre Aufmerksamkeit. Er zeigte mehrere Gesetzeshüter neben ihren Pferden. „Deine Vorfahren“, bemerkte sie. „Es waren gute Männer, genau wie du.“
    Er nahm ihr das Bild ab und stellte es zurück in das Regal. „Ich möchte gern vor Weihnachten in Texas ankommen. Ich schlage vor, dass wir deine Schätze bezahlen und weiterfahren.“
    „Du unterschätzt den Wert meiner Funde“, entgegnete sie kopfschüttelnd und ging zur Kasse.
    „Nein. Ich teile nur nicht deine Definition von Schatz.“
    „Das gehört alles zum Erbe unseres Landes“, widersprach sie ernsthaft, während sie zum Auto zurückkehrten.
    „Na gut, ich nenne sie Schätze, solange ich nichts davon nehmen muss.“ Kevin konnte nicht nachvollziehen, dass diese kleinen Dinge für sie Symbole waren. Wie die meisten Menschen hielt er es für Krempel, doch für sie waren es Talismane auf ihrer Reise in die Freiheit. Er beobachtete, wie sie die Pfeilspitzen zu den anderen Sachen legte, die sie am Vormittag erstanden hatte – unter anderem eine Kristallvase und ein altes Lesezeichen. „Was wird dein Vater sagen, wenn er das alles sieht? Passt es zum Dekor in seinem Haus?“
    „Ich werde nicht mehr bei ihm leben. Ich suche mir eine eigene Wohnung“, verkündete Haley bravouröser, als sie sich fühlte. Unwillkürlich zog sie die Schulten zusammen in der Befürchtung, vom Blitz getroffen zu werden.
    Als nichts geschah, richtete sie sich wieder auf und blickte zu den Wolken hinauf. War ihr Auszug möglicherweise gar nicht so furchtbar und selbstsüchtig, wie sie zuerst geglaubt hatte? Beinahe hätte sie Kevin danach gefragt. Aber sie wusste, dass er es nicht verstanden hätte. Für ihn war das Leben einfach. Er wusste, was er wollte, und tat es oder nahm es sich. Er scherte sich nicht um anderer Leute Meinung oder Erwartung. Er fürchtete nichts. Sie wünschte, sie könnte auch so sein.
    „Und wohin willst du ziehen?“, hakte er nach, während er ins Auto stieg.
    „Ich weiß nicht. Sobald ich Arbeit gefunden habe, suche ich mir eine Wohnung in der Nähe.“
    „Hast du einen bestimmten Ort im Sinn?“
    „Nein. Ich will unterrichten, und das kann ich überall. Ich wollte es schon als kleines Mädchen.“
    „Was unterrichtest du denn?“
    „Mathe.“
    „Im Ernst?“ Kevin musterte sie erstaunt. „Hätte meine Mathelehrerin wie du ausgesehen, hätte ich mich wesentlich mehr für Algebra interessiert.“
    Sie schloss aus seiner Bemerkung, dass er sich zumindest ein bisschen zu ihr hingezogen fühlte, und das freute sie. Denn sie hielt ihn nach wie vor für gut aussehend und sehr sexy, aber je mehr Zeit sie zusammen verbrachten, umso mehr mochte sie seine Persönlichkeit.
    Ein Donnern in der Ferne erregte ihre Aufmerksamkeit. Sie musterte die dunklen Wolken am Horizont. „Das sieht nach einem bösen Sturm aus.“
    Kevin nickte. „Es passt mir zwar gar nicht, aber wir sollten uns lieber gleich ein Zimmer suchen.“
    „Okay“, murmelte sie gelassen, doch ihr Herz pochte bei dem Gedanken an eine weitere gemeinsame Nacht. Würden sie sich wieder küssen? Würde es zu mehr kommen?
    Sie startete den Motor und schloss das Verdeck. Als sieüber die schmale Straße zurück zum Highway fuhr, fielen die ersten Regentropfen.
    „Lass uns ein Motel mit einem anständigen Restaurant in der Nähe suchen“, schlug Kevin vor. „Mir ist danach, heute zum Dinner auszugehen. Was hältst du davon?“
    Sie dachte daran, dass es die erste Gelegenheit wäre, eines der hübschen neuen Kleider anzuziehen. „Das klingt gut.“
    Er rutschte auf dem Sitz umher und streckte vorsichtig sein verletztes Bein aus.
    „Willst du eine Schmerztablette?“
    „Ich warte lieber bis nach dem Dinner. Wenn wir uns unterhalten, lenkt es mich ab. Also, erzähl mir, warum du weglaufen musstest, um Lehrerin zu werden.“
    Die Frage veranlasste sie, das Lenkrad etwas fester zu packen. „Ich weiß nicht, wie