JULIA FESTIVAL EXTRA Band 04

einen Smaragd geschenkt hat, werde ich mir etwas anderes überlegen müssen“, bemerkte Antonio halb im Scherz.
    Sie ging darauf ein. „Nein, es war ein Diamant. Ein Smaragd wäre ganz allein deine Idee.“
    Antonios Gesicht wurde plötzlich richtig ernst. „Du bist ihn jetzt endgültig los, Hannah.“
    „Ich weiß. Und ich danke dir sehr für deine Hilfe. Ich weiß zwar nicht, wie dir die Sache mit dem Heiraten so schnell eingefallen ist, aber auf jeden Fall hast du Flynn damit wirkungsvoll mundtot gemacht.“ Sie schüttelte bewundernd den Kopf. „Ich wäre selber vor Überraschung fast gestorben.“
    „Aber du hast dich sehr schnell wieder erholt.“
    „Du hast es mir leicht gemacht.“
    „Es war leicht.“ Er sah sie forschend an. „Und was verrät uns das über uns, Hannah?“
    Ihr Herz pochte schneller. Meinte er …? Er konnte unmöglich ernsthaft an Heirat denken. Sie jedenfalls scheute davor zurück, sich überstürzt zu binden. Nach ihrer Erfahrung mit Flynn, wo sie sich doch so sicher gewesen war … Natürlich war Antonio ganz anders, aber sie fingen ja erst an, sich kennenzulernen. „Ich denke, es verrät uns, dass es Augenblicke gibt, in denen wir uns sehr nahe stehen“, antwortete sie vorsichtig.
    Er nickte und schien ihre Antwort sorgfältig abzuwägen.
    Und plötzlich meldete sich ihr schlechtes Gewissen. Sie hatte das Gefühl, ihn nicht ganz fair behandelt zu haben, nachdem er ihr so zur Seite gestanden hatte. Deshalb fügte sie hinzu: „Und ich finde dich ganz wundervoll, Antonio King.“
    Er zwinkerte ihr bedeutungsvoll zu. „Nun, die Nacht ist noch jung, und ich finde dich auch ganz wundervoll, Hannah O’Neill. Darf ich davon ausgehen, dass die Vergangenheit jetzt endgültig vorbei ist und die Zukunft uns offen steht, was immer wir daraus machen wollen?“
    „Ja, falls das bedeutet, dass ich immer noch mit dir fliegen werde“, erwiderte sie unbekümmert.
    Er lachte und küsste erneut ihre Hand. „Ganz sicher. Ich kann mir gut vorstellen, dass wir noch sehr oft miteinander fliegen werden.“
    Hannah seufzte glücklich. Sie wusste nicht, was ihnen die Zukunft bringen würde. In den vergangenen beiden Jahren hatte sie sich daran gewöhnt, in den Tag hinein zu leben und nie mehr zu weit im Voraus zu planen, um nicht enttäuscht zu werden. Es war besser, das Leben einfach so zu nehmen, wie es kam, und alles zu genießen, was es einem spontan an Freude bot.
    Und Hanna fühlte ein freudiges Kribbeln in sich. Die Nacht war noch jung … und sie würde sie mit Antonio King verbringen.

13. KAPITEL
    Ein Monat war seitdem vergangen. Der Smaragdring, den Antonio längst besorgt hatte, schien ihm ein Loch in die Tasche zu brennen. Er wollte ihn endlich an Hannahs Ringfinger sehen. Die Frage war nur, ob sie ihn annehmen würde. Bislang hatte sie ihn noch nicht wirklich dazu ermutigt, das zu glauben.
    Trotzdem war sie zweifellos glücklich mit ihm. Antonio war sich auch sicher, dass sie ihn liebte. In den vergangenen vier Wochen, seit er Flynn Lovett aus ihrem Leben vertrieben hatte, hatten sie praktisch jede freie Minute miteinander verbracht, und jeder Tag hatte ihn in dem Gefühl bestärkt, dass Hannah O’Neill in jeder Hinsicht die Richtige für ihn und er der Richtige für sie war. Er konnte sich nicht täuschen.
    Deshalb frustrierte es ihn umso mehr, dass sie vor jedem Gespräch über Heirat zurückscheute. Allein die Erwähnung des Wortes genügte, und sie wich seinem Blick aus und schnitt rasch ein Thema an, das möglichst nichts mit Zukunftsplänen zu tun hatte. Es hatte fast den Anschein, als wäre sie nicht bereit, überhaupt etwas Dauerhaftes ins Auge zu fassen.
    Ein Schmetterling … Antonio begann immer häufiger an das Tattoo zu denken. War es vielleicht ein Symbol für ihre Lebenseinstellung? Flatterte sie wie ein Schmetterling von Ort zu Ort und genoss, was sich ihr bot, solange es dauerte? War er, Antonio, vielleicht nur ein Teil ihres vorübergehenden Aufenthalts in Port Douglas? Und würde sie ihm, wenn die Touristensaison vorbei war, den Abschiedskuss geben und weiterziehen?
    Sie hatte sich inzwischen ein eigenes Apartment gesucht, unübersehbar entschlossen, sich ihre Unabhängigkeit zu bewahren. Und sie war sorgfältig darauf bedacht, an Bord der „Duchess“ keinen Vorteil aus ihrem engen persönlichen Verhältnis zu ihrem Chef zu ziehen. Küchenchef war Küchenchef, und Hannah erledigte ihren Job nicht nur pflichtbewusst, sondern mit einer positiven Ausstrahlung, die