Julia Sommerliebe Band 22

stehen, um Fotos von dem schlafenden Mann zu knipsen, dessen getrocknete Badehosen sich um seinen … Rumpf schmiegten. Sie kicherten so albern wie Schulmädchen, bevor sie weiterzogen.
    Auf ihrem Badehandtuch in der Sonne schmorend, hatte Lucinda schon drei Magazine durchgeblättert, während sie darauf wartete, dass der Mann endlich mal einen seiner schwellenden Muskeln bewegte.
    Sie hatte sich große Mühe mit ihrem flammend roten Haar gegeben – die Tönung verdeckte ihr normales Aschblond – und es zu einem neckischen Pferdeschwanz hochgebunden, anstatt es wie sonst einfach nur rasch mit einer Bananenspange hochzustecken.
    Außerdem hatte sie sich einen Bikini, einen schlichten Überwurf und Strasssandalen angezogen und die nächsten anderthalb Stunden damit verbracht zu schwitzen und darauf zu warten, dass Jason McCormick endlich aufwachte und sie bemerkte.
    Der einzige Mensch jedoch, der bisher von ihr Notiz genommen hatte, war ein verschrumpelter alter Herr in geblümtem Hemd, der versuchte, mit lahmen Witzen auf sich aufmerksam zu machen. Gott sei Dank tauchte irgendwann seine Frau auf und zerrte ihn weg.
    Während der Beobachtung ihres Objekts fiel ihr ein, dass sie sich dringend einen Grund zurechtlegen musste, warum sie sich so weit weg von ihrer Wohnung auf diesem leeren Strandabschnitt mit Megamillionen-Dollar-Häusern befand – irgendeinen Vorwand, um ihre „zufällige“ Begegnung mit Jason McCormick weniger arrangiert wirken zu lassen.
    Plötzlich trug der Wind den Klang einer weiblichen Stimme zu ihr herüber. Lucinda drehte den Kopf zu einer Frau unten am Wasser, die gerade einer Gruppe mit Eimern und Stöcken bewaffneter Kinder und Erwachsenen eine Art Vortrag hielt. Da sie gerade nichts anderes zu tun hatte, schlenderte Lucinda zu ihnen hinüber.
    Als sie bei der Gruppe ankam, hörte sie die Frau herunterleiern, dass Captiva ein vorzüglicher Ort zum Muschelnsammeln sei und Sammler aus aller Welt anlocke.
    Die Frau fuhr damit fort, dass es illegal sei, „lebendige“ Muscheln zu sammeln – also Muscheln, die noch bewohnt waren –, und hielt einige einheimische Exemplare hoch, von denen es am Strand jede Menge gab, obwohl perfekt erhaltene eher selten zu finden waren.
    „Aber die begehrteste Trophäe“, erklärte die Frau und hielt eine kleine braungesprenkelte Muschel hoch, „ist die Junonia-Muschel. Sammler, die das Glück haben, eine Junonia zu finden, werden mit Foto im Lokalblatt abgelichtet.“
    Alle raunten ehrfürchtig, als die seltene Muschel herumgereicht wurde.
    „Von allen anderen habe ich schon Dutzende“, hörte Lucinda einen etwa zwölfjährigen Jungen zu einem anderen sagen. Er zeigte ihm eine durchsichtige Box. „Aber eine Junonia habe ich bis jetzt noch nicht gefunden.“
    Bei diesen Worten kam Lucinda ein rettender Einfall. „Hey, Junge, hättest du vielleicht Lust, mir deine Sammlung zu verkaufen?“
    Der Junge blickte zu ihr hoch. „Klar, warum nicht? Ich habe noch jede Menge zu Hause.“
    „Wie viel willst du dafür?“
    „Es ist keine Junonia dabei.“
    „Macht nichts.“
    Der Junge zuckte die Achseln. „Zwanzig Dollar?“
    „Hier hast du fünfundzwanzig“, sagte Lucinda und fischte das Geld aus ihrem Brustbeutel.
    „Danke!“, rief der Junge erfreut und nahm das Geld.
    „Ich danke dir “, murmelte Lucinda, nachdem der Junge sich getrollt hatte.
    Jetzt hatte sie endlich einen triftigen Grund, hier am Strand entlangzulaufen. Sie war einfach auf der Jagd nach der seltenen Junonia-Muschel … und insgeheim auf den Spuren des sich ebenso rar machenden Michael Gaines.
    Stirnrunzelnd betrachtete Lucinda den schlafenden Jason McCormick. Es wurde allmählich Zeit, mit der Show zu beginnen.
    Jason wurde davon aus dem Schlaf gerissen, dass etwas auf seinen Geschlechtsteilen landete. Er blickte an sich hinunter und entdeckte einen weichen rosa Hut auf seinem besten Stück. Als er den Blick wieder hob, sah er eine Rothaarige – vielmehr eine umwerfende Rothaarige – mit einem entschuldigenden Lächeln auf sich zurennen.
    „Tut mir leid“, rief sie, „aber mein Hut wurde vom Wind weggeweht.“
    „Kein Problem“, antwortete er und setzte sich auf, um sie besser betrachten zu können. Mit der Sonne in ihrem Rücken standen die Umrisse ihrer fantastischen Figur vollkommen klar vor ihm. Sein Körper reagierte sofort – Gott sei Dank hatte er den Hut!
    „Machen Sie hier Urlaub?“, fragte die Frau und lächelte bezaubernd.
    „Irgendwie schon“, antwortete