JULIA VALENTINSBAND Band 21

Caroline in einem stark mit dem Akzent seiner katalanischen Muttersprache gefärbten Englisch an.
    „Guten Tag, Ms. Walters.“
    „Guten Tag, Captain. Gestatten Sie mir, Ihnen Rory Burke vorzustellen, der Direktor und Vorstandsvorsitzende der Global Security Incorporated.“
    Medina streckte die Hand aus. „Ich habe schon viel von Ihnen gehört, Mr. Burke. Sie haben zur internationalen Spezialeinheit gehört, die zur Untersuchung von 11/3 eingesetzt wurde, nicht?“
    „Das stimmt.“
    Caroline brauchte einen Augenblick, um die Zusammenhänge zu begreifen. Das Datum 9/11 hatte sich unauslöschlich ins Gedächtnis aller Amerikaner eingegraben. Ähnlich schreckliche Anschläge hatte es 2004 in Spanien am 11. März gegeben. Fast zweihundert Menschen waren bei den Bombenexplosionen in einem Nahverkehrszug umgekommen.
    Sie hatte nicht gewusst, dass Rory zu der multinationalen Einsatzgruppe gehört hatte, die das Bombenattentat untersuchte. Es war ganz bestimmt nicht in seinem Firmenprofil erwähnt worden. Andererseits gab es sicher auch bestimmte Kenntnisse, von denen potenzielle Bombenattentäter nichts erfahren sollten.
    Das erklärte jedenfalls das Entgegenkommen Captain Medinas, als Caroline sich durch den Papierkram gearbeitet hatte, um der GSI den Zugang zum Waffenübungsgelände seiner Einheit zu verschaffen.
    Der Schießplatz befand sich auf einem offenen Feld ein paar Kilometer von den Gebäuden des Waffenarsenals entfernt. Medina bot Rory an, mit ihm zusammen in seinem Wagen dorthin zu fahren. Die anderen aus dem Team folgten in den Bussen. Auf dem Schießplatz angelangt, berieten sich der Captain, Rory und Harry Martin mit dem dortigen Aufsichtsführenden. Es erschien Caroline fast irreal, als sie hörte, wie die vier sich über Laserhandfeuerwaffen, Patronen, die Sicherheitswesten durchdringen konnten, und Detonationen mit hohem Einschlag unterhielten, während in den Bäumen fröhlich die Schwalben zwitscherten und die helle Sonne Kataloniens den Boden wärmte.
    Der erste Knall eines Hochleistungsgewehrs mit Laserantrieb ließ die Schwalben davonflattern. Caro hielt sich in sicherem Abstand zur Feuerlinie, die Ohren mit Schutzkopfhörern bedeckt, und registrierte erstaunt, wie ein Detective aus mehr als zwei Kilometern Entfernung einen Volltreffer signalisierte.
    Noch verblüffender war das sogenannte Ice-Shield. Caro hatte die physikalischen Zusammenhänge einfach nicht verstanden. Das Gerät aktivierte ein starkes negatives Ionenfeld um das Ziel herum. Die hyperaktiven Ionen verminderten die Geschwindigkeit der meisten Geschosse, die aus unterschiedlichsten Entfernungen auf das Ziel abgefeuert wurden. Allerdings trafen immer noch genug von ihnen das anvisierte Objekt, sodass Rory mit einem trockenen Grinsen einräumte, dass an dieser Erfindung noch eingehend gearbeitet werden müsse, bevor sie zum Einsatz kommen konnte.
    Nachdem Harry die Paraclete-Weste getestet hatte, wechselten sich die GSI-Agenten an der Feuerlinie ab, um eine Reihe von Handfeuerwaffen und Munition auszuprobieren. Caroline war nicht davon ausgegangen, dass sie in diese Feuerübung mit einbezogen würde, als sie eine Pause einlegten und Rory sie zu sich winkte.
    „Hast du schon mal mit einer von diesen Waffen geschossen?“
    Sie blickte auf das stahlblaue Kleinkaliber in seiner Hand und schüttelte den Kopf. „Nicht mit so einer kleinen. Ich bin mit meinem Vater ein paarmal zur Vogeljagd gewesen. Sein doppelläufiges Gewehr hat mich fast zu Boden geworfen.“
    „Wenn man bedenkt, mit welchen hochkarätigen Kunden deine Firma arbeitet, wäre eine kleine Einführung in Handfeuerwaffen ganz nützlich.“
    „Ich hoffe doch nicht!“
    „Wir fangen mit dem Wesentlichen an“, sagte er ruhig, ohne auf ihren Einwand zu achten. „Das hier ist die Sicherung. Bevor du mit deiner Waffe herumhantierst, musst du dich immer davon überzeugen, dass sie gesichert ist.“
    Fünfzehn Minuten später fand sich Caroline zwischen Sondra und Abdul-Hamit auf der Feuerlinie wieder und lugte durch eine bruchsichere Brille auf eine Pappzielscheibe, die etwa zwanzig Meter entfernt an einem Draht befestigt war. Eine geliehene Baseballkappe blendete die grelle Sonne aus, Hochleistungsohrschützer den Krach.
    Rory stand direkt hinter ihr und lehnte sich dicht an sie, während er ihre Haltung korrigierte. „Nicht zurückweichen beim Anvisieren des Ziels. So kannst du die Balance nicht gut halten. Du musst mit deinem starken Bein nach vorn eine Pyramide