Julia-Weihnachten Band 23

sie es sah, stand Greg ihr gelegentlich zur Verfügung – wenn er gerade auf der Rocking C weilte. Aber ein Teilzeitgeliebter reichte ihr nicht. Und Amanda verdiente einen Vollzeitvater.
    Daher wusste sie immer noch keine Lösung, obwohl sie die ganze Nacht lang gegrübelt hatte.
    Sie bettete Amanda in den Babysitz, eilte zum Ranchhaus und trat durch die Hintertür ein.
    Greg saß schon am Küchentisch. Er trug verblichene Bluejeans und ein schwarzes T-Shirt. Sein Haar war feucht. Auch er schien extrem schlecht geschlafen zu haben.
    Sie vermutete, dass er genau wie sie nach einem Kompromiss gesucht und keinen gefunden hatte.
    „Guten Morgen.“ Er schenkte ihr ein charmantes Lächeln, stand auf und hob Amanda aus dem Babysitz. „Der Kaffee ist schon fertig.“
    „Danke.“ Connie beobachtete die zwei Personen, die sie am meisten auf der Welt liebte, und bekämpfte den Drang, sie beide zu umarmen und Greg zu sagen, dass sich bestimmt ein Weg finden ließ, um die Differenzen zwischen ihnen auszuräumen.
    Stattdessen holte sie einen Karton Eier und mehrere Pakete Würstchen aus dem Kühlschrank. Während sie das Frühstück zubereitete, hörte sie Greg leise zu Amanda sprechen.
    Es ging ihr unter die Haut und brachte ihre Abwehr gefährlich ins Wanken. Er hatte so viel Liebe zu geben, so viel Bewundernswertes an sich. Sie wünschte nur, er könnte zu dem Mann werden, den sie brauchte. Doch sie wusste, dass er niemals auf seine Karriere verzichten konnte, und das wollte sie auch nicht von ihm verlangen. Denn seine Auftritte gehörten zu ihm, zu seinem Leben.
    Doch sie war nicht bereit, ihr Leben und ihre Träume nach der Karriere eines anderen Menschen auszurichten. Das bedeutete, dass sie wieder am Nullpunkt angelangt war. Es gab einfach keine Lösung für ihr Dilemma.
    Also konzentrierte sie sich auf ihre Arbeit, bereitete Rührei zu und briet Würstchen. Dann servierte sie den Arbeitern das Frühstück, wie sie es jeden Morgen tat, seit sie auf die Ranch gezogen war.
    Gegen zehn Uhr, als es Zeit für Amandas Nickerchen wurde, kehrte Connie in die Hütte zurück. Ihr Herz war schwer. Sie versuchte, ihre Sorgen zu vergessen und sich auf das Positive in ihrem Leben zu konzentrieren, aber das war nicht so einfach.
    Sie stillte Amanda, legte sie ins Bett und kehrte ins Wohnzimmer zurück.
    Ihr Blick heftete sich auf den Weihnachtsbaum in der Ecke. Obwohl er hübsch verziert war, sah er ohne Beleuchtung düster und leblos aus.
    Wie eine Kreatur, die vor ihrer Blütezeit gefällt wurde, dachte Connie, und genau so komme ich mir auch vor.
    Es war Heiligabend, und obwohl sie tief in sich hineinhorchte, konnte sie keine Spur von Weihnachtsstimmung finden.
    Sie durchquerte den Raum, schaltete die Lichterkette am Baum ein und wünschte, es wäre ebenso leicht, ihre Stimmung aufzuhellen.
    Als sie sich wieder aufrichtete, klingelte das Telefon. Sie griff zum Hörer. „Hallo?“
    Statt einer Begrüßung sagte Dinah: „Ich dachte, du würdest nicht mehr singen. Du hast mir erzählt, dass du auf einer Ranch als Köchin angestellt bist. Warum hast du mich belogen? Ich hätte die Wahrheit verkraftet.“
    „Wovon redest du denn da? Ich habe nicht gelogen.“
    „Ich habe heute Morgen die Nachrichten gesehen. Der Moderator von Prominente Geheimnisse hat gesagt, du würdest in diesem Winter mit einem berühmten Country-Sänger auf Tournee gehen. Ich kann mich momentan nicht an den Namen erinnern, obwohl ich ihn schon mal gehört habe.“
    „Ich kann dir nicht folgen.“
    „Der Moderator hat angekündigt, dass du wieder in Saloons singen würdest.“
    „Das ist nicht wahr“, widersprach Connie.
    „Leugnen ist zwecklos“, sagte Dinah schroff. „Ich habe doch den Video-Clip gesehen. Deine Haare sind darin viel kürzer als früher. Angeblich wurde der Mitschnitt gestern Abend aufgenommen.“
    „Das ist unmöglich! Ich habe zwar gestern Abend gesungen, aber nur ein einziges Lied, und es war kein Kamerateam dabei. Bist du dir ganz sicher, dass ich in dem Clip vorkomme?“
    „Natürlich! Ich kenne doch meine Tochter. Es scheint ein Amateurvideo zu sein, das in einem Lokal namens Longshot oder so ähnlich aufgenommen wurde. Es wurde als Klub bezeichnet, aber es sieht eher wie eine Dorfkneipe aus.“
    „Oh mein Gott“, flüsterte Connie betroffen. „Ich bin ganz spontan aufgetreten, und es war nur ein einziges Lied!“
    „Es ist fantastisch, das muss ich zugeben“, räumte Dinah ein. „Das Publikum hat getobt.“
    Mit weichen