Kaltes Grab

schlecht sitzenden Anzug und einem Bauchansatz. Kessen, der neben ihrem alten DCI saß, stand natürlich im Mittelpunkt der allgemeinen Aufmerksamkeit. Obwohl er lediglich von der Division D überwechselte, die bekanntermaßen nicht gerade in Australien operierte, bekamen ihn die Beamten in Edendale heute zum ersten Mal zu Gesicht.
    »Guten Tag zusammen«, sagte Kessen. »Es freut mich, Sie kennen zu lernen. Alles so weit unter Kontrolle?«
    Einige öffneten den Mund, um zu antworten, klappten ihn jedoch sofort wieder zu, als sie Chief Tailbys Gesichtsausdruck sahen. Tailby sah aus wie ein Schulrektor, der seine Schützlinge angewiesen hatte, nicht mit Fremden zu sprechen.
    »Ich glaube schon. Ganz bestimmt«, sagte Tailby.
    »Also, ich bin eben erst angekommen und darauf angewiesen, dass Sie mich auf den aktuellen Stand bringen. Aber ich wage schon mal zu behaupten, dass in dieser Dienststelle alles vorbildlich läuft. Wie ich sehe, hat Mr Tailby hier ein hervorragendes Team.«
    Der Neue sah nickend in die Runde und versuchte mit so vielen Beamten wie möglich Blickkontakt aufzunehmen. Cooper sah etliche seiner Kollegen wie Kaninchen im Scheinwerferlicht erstarren. Offenbar versagten ihre sozialen Fähigkeiten angesichts zweier gleichrangiger, miteinander rivalisierender Vorgesetzter auf katastrophale Weise. Kessen musste bei dieser lebhaften Reaktion ja denken, er sei in ein Wachsfigurenkabinett geraten. Mit der richtigen Beleuchtung hätte die Tischrunde ein perfektes Szenario für ein Gruselkabinett abgegeben.
    Es war immer ein bisschen seltsam, wenn ein neuer Chef kam. Aber es war Stewart Tailbys eigene Entscheidung gewesen, seinen Posten zu verlassen und einen Schreibtischjob im Präsidium zu übernehmen. Daher konnte er im Grunde nichts gegen die Ankunft seines Nachfolgers einzuwenden haben, und er konnte sich auch schlecht dagegen verwahren, dass der Neue nun neben ihm saß und vor seinen ehemaligen Mitarbeitern eine Begrüßungsansprache hielt. Kessen war zu unerfahren, um bei einem wichtigen Fall die Ermittlungen zu leiten. Deshalb saß Tailby noch so lange hier fest, bis die Division E einen Detective Superintendent als Leiter der Kriminalpolizei zugeteilt bekam. Es gab auch andere Kollegen im Raum, die bei Tailbys Weggang auf dessen Posten spekuliert hatten, aber das war eine andere Geschichte. Denen zu sagen, sie sollten sich nicht darüber ärgern, war zwecklos.
    »Wie einige von Ihnen wissen, liegen die ersten Obduktionsergebnisse des Unbekannten vor, dessen Leiche an der A57 am Snake Pass gefunden wurde«, verkündete Tailby. »Die Ergebnisse zwingen uns, ab sofort in einem Mordfall zu ermitteln. Ich bin mir bewusst, dass Sie alle mit anderen Fällen beschäftigt sind, und ich muss nicht eigens betonen, dass unsere Personaldecke extrem dünn ist. Wir hoffen auf Unterstützung von anderen Divisionen. Aber ich muss Ihnen leider mitteilen, dass, was Personalfragen betrifft, alle im gleichen Boot sitzen.«
    Der Raum war tatsächlich wesentlich spärlicher besetzt als bei jedem anderen größeren Fall, an den sich Cooper erinnern konnte. Dass die Personalkrise ausgerechnet mit einem unbekannten Mordopfer und einem zweifachen schweren tätlichen Angriff mit mehreren Verdächtigen zusammenfiel, war wohl eine Ironie des Schicksals. Beide Fälle verlangten nach langwieriger Routinearbeit, aber dafür gab es nicht genug Leute.
    »Inspector Hitchens und Sergeant Fry unterrichten Sie nun ausführlicher über die Informationen, die uns bislang vorliegen«, fuhr Tailby fort.
    Die blaue Tasche des Schneemanns stand ganz vorn auf dem Tisch und war wie jedes Beweisstück in Plastik verpackt. Alle starrten sie an, als könnte sie ihnen verraten, was sie so dringend wissen wollten. Paul Hitchens erhob sich.
    »Diese Tasche wurde von den Schneeräumern bei der Leiche gefunden«, erklärte er. »Es ist eine handelsübliche Marke, wenn auch nicht billig. Eine unserer ersten Aufgaben besteht darin, sämtliche Geschäfte in der Umgebung ausfindig zu machen, die derartige Reiseartikel verkaufen. Leider gibt es keine Etiketten, ebenso wenig wie einen Inhalt, mit dessen Hilfe wir den Besitzer identifizieren könnten.«
    »War die Tasche denn ganz leer?«, fragte Cooper.
    »Sie war so leer, dass man sie für einen Einsatzraum bei der Kripo Derbyshire halten könnte«, sagte Hitchens. »Nur dass sie besser riecht.«
    Cooper sah, dass Chief Inspector Kessens Augen sich unmerklich weiteten. Er sah erst Hitchens an, dann wandte er