Katharsia (German Edition)

Kopf die Frage, wie der Mord geschehen sein konnte. Eine rätselhafte Tat ohne Spuren – abgesehen von denen, die er selbst hinterlassen hatte, als er über Stadlmeyrs Leiche gestolpert war. Er erinnerte sich an das prompte Erscheinen des Helikopters, der abseits gelandet war, um seine Abdrücke im Sand nicht zu verwischen, und plötzlich überkam ihn ein beunruhigender Gedanke: Vielleicht saßen die Mörder vor ihm im Cockpit? Mit ihrem lautlosen Helikopter wäre es ihnen ein Leichtes gewesen, im Schutze des Hügels ungesehen heranzufliegen, Stadlmeyr zu ermorden und wieder zu verschwinden, während der Rotorwind alle Spuren verwehte. Denise und er waren ahnungslos auf der anderen Seite des Hügels und hatten nichts bemerkt.
    Das erscheint verdammt plausibel , dachte Sando. Und es würde auch erklären, warum die KORE-Leute auffällig schnell zur Stelle und bei ihren Ermittlungen so eifrig darum bemüht gewesen waren, ihnen, Sando und Denise, die Schuld zuzuschieben. Wer weiß, was ihnen jetzt bevorstand …
    Sando hätte seine Überlegungen gern Denise mitgeteilt, aber in der Kanzel war es so ruhig, dass er es nicht einmal wagen konnte, zu flüstern. Er spürte die Madonna auf seiner Brust und er sandte ein stummes Stoßgebet mit der Bitte um Hilfe an ihre Adresse.
    „Unbekannter Berg voraus“, meldete plötzlich eine monotone Stimme aus dem Lautsprecher. „Kursänderung wird eingeleitet.“
    Die Piloten reagierten überrascht.
    „Unbekannter Berg? Hier gibt es keine Berge.“
    „Es ist auch keiner zu sehen. Ein Fehler im Radar. Wir halten Kurs.“
    Kurz darauf teilte die Stimme sachlich mit: „Berg auf Kollisionskurs.“
    Kaum war dieser Satz ausgesprochen, begann eine Warnsirene zu gellen. Ein leichtes Schlingern erfasste den Helikopter.
    „Ich hasse diese Technik, wenn sie nicht funktioniert!“, kam es genervt aus dem Cockpit.
    „Wahrscheinlich ein Billigradar, um Kosten zu sparen.“
    „Das würde ich ihnen zutrauen. Kannst du das Ding nicht zum Schweigen bringen?“
    Nach einigen vergeblichen Schaltversuchen fluchte der andere: „Vergiss es! Es geht erst, wenn das Radar keine Gefahr mehr erkennt.“
    „Ich fasse es nicht! Den Konstrukteur sollte man …“
    Der Pilot sprach den Gedanken nicht aus.
    Sando überkam wieder dieser Brechreiz. Er schloss die Augen, atmete tief ein und aus, um den Magen zu beruhigen. Auf seiner Brust brannte es. Ihm kam es so vor, als glühte die Madonna auf seiner Haut.
    „Was ist das für ein Rauch in der Kabine?“, rief plötzlich der Kämpfer am Steuer. „Hier wird doch nicht irgendein Kabel schmoren?“
    „Glaube ich nicht“, sagte der andere. „Kabelbrand riecht anders.“
    „Aber wo kommt der Qualm denn her? Ich kann kaum noch etwas sehen.“ Der Pilot begann, nervös zu werden.
    „Schalte den Autopiloten ein!“, schlug der Nebenmann vor.
    „Wird das Beste sein.“ Der Pilot drückte einen Knopf und sagte laut: „Festung Makala!“
    Er hatte noch nicht zu Ende gesprochen, da heulte ein weiterer Warnton auf und eine synthetische Männerstimme sagte: „Kritische Konzentration von Rauchpartikeln.“
    Die Gleichzeitigkeit zweier Stimmen und die gellende Warnsirene hatten offensichtlich den Sprachsensor des Autopiloten überfordert, denn eine Frauenstimme meldete: „Zieleingabe unkorrekt. Bitte wiederholen Sie.“
    Der Pilot drückte erneut die Taste des Autopiloten. „Festung Makala!“ Doch wieder fiel ihm die Männerstimme ins Wort, die vor dem Rauch in der Kabine warnte, worauf das Navigationsgerät ungerührt erklärte: „Zieleingabe unkorrekt. Bitte wiederholen Sie.“
    In Sandos Magen war deutlich zu spüren, dass der Helikopter ins Trudeln geriet.
    „Verdammt!“, schimpfte es vorn. „Kann dieser Rauchmelder nicht endlich mal die Fresse halten?! Festung Makala!“
    Diesmal schwieg der Rauchmelder, dafür teilte das Radar mit: „Unbekannter Berg voraus. Helikopter gestoppt. Geschwindigkeit null.“
    „So ein Unsinn! Ist denn hier alles verrückt geworden? Festung Makala!“
    Die Piloten waren der Panik nahe. Das ohrenbetäubende Heulen der Sirene zerfräste jeden klaren Gedanken. Rotes Licht blitzte auf, während der Rauchmelder verkündete: „Rauchkonzentration überkritisch. Die Türen werden geöffnet.“
    Mit einem bösen Zischen klappten die Türen auf.
    Postwendend die Frauenstimme: „Zieleingabe unkorrekt. Bitte wiederholen Sie.“
    „Festung Makala!“
    Heulen und Blitzen.
    „Unbekannter Berg voraus …“
    „Festung Makala,