Kein Kinderspiel

die Brüche ging—
    Als Gerrys Körper schon halb in Flammen stand und er ein Gewehr auf meinen Kopf richtete, erschoß ihn Oscar von hinten mit drei Kugeln.
    Gerry hätte uns alle beinahe vernichtet.
    Und ich warte da unten auf dich, Patrick. Ich warte.
    Ich hatte keinen Grund zu der Annahme, daß die Suche nach Amanda McCready in so einem Blutbad enden würde, zu dem die Begegnung mit Gerry Glynn und seinen Freunden geführt hatte - dafür gab es keinen logischen Grund. Es lag an dieser Nacht, redete ich mir ein, an dieser ersten kühlen dunklen Nacht nach so vielen Wochen, die mir diese Ängste bescherte. Wenn es so wäre wie gestern nacht, so feucht und mild, dann hätte ich nicht solche Gedanken.
    Aber andersherum…
    Was wir bei unserer Jagd nach Gerry Glynn zweifellos gelernt hatten, war dasselbe, wovon Angie heute abend gesprochen hatte: daß man andere Menschen kaum verstehen kann. Wir alle sind schwer zu fassende Wesen, unser Verhalten wird von den unterschiedlichsten Trieben beherrscht, die wir oftmals selbst nicht begreifen.
    Warum entführte jemand Amanda McCready?
    Ich hatte keine Ahnung.
    Warum wollte jemand, in diesem Fall sogar mehrere, eine Frau vergewaltigen?
    Ich hatte keine Ahnung.
    Eine Weile saß ich mit geschlossenen Augen da und versuchte, Amanda McCready vor mir zu sehen, zu erspüren, ob sie noch am Leben war. Doch hinter den geschlossenen Augenlidern war nichts als Dunkelheit.
    Ich trank das Bier aus und sah nach Angie.
    Sie schlief auf dem Bauch mitten im Bett. Einen Arm hatte sie über mein Kopfkissen gelegt, die andere Hand vor dem Hals zur Faust geballt. Ich wollte zu ihr gehen und sie festhalten, bis das, was im Filmore passiert war, nicht mehr durch ihren Kopf geisterte, bis ihre Angst nachließ, bis Gerry Glynn verschwand, bis die Welt und alles Häßliche in ihr über unsere Körper hinweg mit dem Nachtwind aus unserem Leben verschwand.
    Lange stand ich in der Tür, betrachtete sie und hing meinen dummen Hoffnungen nach.

8
    Nachdem sich Angie von Phil getrennt hatte, aber bevor sie mit mir zusammenkam, hatte sie eine Beziehung mit einem Producer des New England Cable News Network - NECN. Ich hatte den Typ einmal gesehen und war nicht sonderlich beeindruckt, ich weiß nur noch, daß er einen hervorragenden Geschmack hatte, was Krawatten betraf. Aber er hatte zuviel Aftershave benutzt. Und zuviel Haarfestiger. Und er ging mit Angie. Von Anfang an standen die Chancen schlecht, daß wir uns irgendwann spätabends auf ein Nintendo-Spiel treffen oder samstags zusammen Softball spielen würden.
    Doch stellte sich der Kerl im nachhinein als nützlich heraus, denn Angie blieb mit ihm in Verbindung und besorgte uns hin und wieder, wenn wir sie brauchten, Aufzeichnungen von Bostoner Nachrichtensendungen. Ich staunte immer darüber, wie sie das schaffte, mit jemandem befreundet zu bleiben, die Verbindung nicht abbrechen lassen, denjenigen zu überreden, ihr einen Gefallen zu tun, obwohl sie ihn zwei Jahre zuvor in die Wüste geschickt hatte. Ich wäre schon froh, wenn ich von einer Exfreundin meinen eigenen Toaster zurückbekommen würde. Vielleicht mußte ich ein bißchen an meiner Trennungstechnik feilen.
    Am nächsten Morgen, als Angie duschte, klingelte FedEx unten an der Tür. Ich unterschrieb den Zettel und bekam ein .
    Paket von Joel Calzada von NECN ausgehändigt. In unserer Stadt gibt es acht Fernsehsender: die Ableger der großen Sender Channel Four, Five und Seven, die Kanäle von UPN, Warner Brothers und Fox, besagter NECN sowie ein unabhängiger staatlicher Sender ohne Werbung. Alle acht Sender bringen um zwölf Uhr mittags und sechs Uhr abends Nachrichten, drei davon zusätzlich um fünf Uhr, zwei um halb sechs, vier um zehn Uhr abends. Die anderen vier senden noch mal um elf. In den Morgenstunden gibt es Nachrichten nonstop; die ersten beginnen um fünf Uhr. Zusätzlich bringt jeder Sender mehrmals täglich einminütige Kurznachrichten.
    Auf Angies Bitte hatte Joel jede Nachrichtensendung auf jedem Kanal herausgesucht, die sich seit der Nacht, in der Amanda McCready verschwunden war, mit ihrem Fall befaßte. Keine Ahnung, wie er das geschafft hatte. Vielleicht tauschten die Producer ständig Bänder untereinander aus. Vielleicht konnte Angie sie besonders gut um den Finger wickeln. Vielleicht lag es an Joels Krawatten.
    Am Abend zuvor hatte ich einige Stunden gebraucht, um sämtliche Zeitungsmeldungen über Amanda durchzugehen, doch war nichts dabei herausgekommen. Ich hatte