Kein König von Geburt

beeilten sich, eine Flottille von 180 pneumatischen Booten auszupacken, aufzublasen und in das Basislager zu bringen, wo die spanischen Truppen warteten. Jedes von Solarzellen angetriebene Boot konnte 20 Tanu-Ritter mit ihren Reittieren tragen, dazu ihre Essensrationen und eine spartanische Menge an Vorräten. Ein Fahrzeug war als Laser-Reparaturwerkstatt eingerichtet, ein zweites als Reserve, um keine Zeit bei der Überholung des Speers zu vergeuden.
    Kurz vor 0800, als alles bereitstand, bestieg Aiken sein schwarzes Chaliko und levitierte vor den Reihen der wartenden Krieger auf eine beherrschende Höhe. Im Gegensatz zu ihnen trug er keine Glasrüstung, sondern seinen goldenen Anzug mit den vielen Taschen, den glitzernden Jett-Umhang und den breitrandigen Hut mit den schwarzen Federn, jetzt außerdem von dem königlichen Reif umwunden. Er grüßte die Ritter und Edelleute, die Erhabenen Persönlichkeiten der Hohen Tafel und Königin Mercy-Rosmar mit dem kleinen, goldplattierten Laserstab, den als Zeichen seines Amtes zu tragen er sich angewöhnt hatte.
    »Kampfgefährten! Wir sind bereit, den Horst des Ungeheuers anzugreifen. Oben auf dem Mulhacén, in Felices Höhle liegt der heilige Speer Lugonns, der mir während der Großen Flut aus den Händen gerissen wurde. Der Speer ist das höchste Symbol unseres Tanu-Erbes. Er ist außerdem eine Waffe, die unsere äußerste Verteidigung sein kann - nicht nur gegen Felice, sondern auch gegen den Firvulag-Gegner oder jeden anderen Feind, der es wagt, uns herauszufordern. Dazu enthält die Höhle einen Schatz an goldenen Halsringen. Da die Anlage zur Herstellung von Ringen bei der Überflutung Muriahs zerstört wurde, ist es lebenswichtig für uns, diesen Vorrat sicherzustellen, damit wir in den Jahren, bevor uns natürliche Operante geboren werden, imstande sind, unsere Kinder zu metapsychischer Operanz zu erheben. Der heilige Speer und die Reifen stellen die Versicherung für das Überleben unserer Tanu-Rasse dar! Das ist der wahre Grund für unseren Feldzug.
    Ich will das Risiko nicht verkleinern. Wir sind alle in Lebensgefahr. Felices Geist ist mächtiger als jeder andere im Vielfarbenen Land, mächtiger sogar als jeder, der im Galaktischen Milieu sechs Millionen Jahre in der Zukunft existieren wird. Aber wir können es mit ihr aufnehmen! Wir können uns zu einem echten Metakonzert vereinigen - und unter meiner Führung die Dämonin ein für alle Mal besiegen. Glaubt es mir!
    Laßt mich euch sagen, was wir tun werden! Der Genil-Fluß ist auf etwa einhundertundfünfunddreißig Kilometern schiffbar, das sind neunzig Tanu-Meilen. Wir folgen ihm zum Mulhacén, wo er entspringt. Dort gibt es Stromschnellen, aber die besten Skipper des Pliozän werden die Boote steuern, deshalb habt keine Angst. Einigen von euch Psychokinetikern ist die Aufgabe zugeteilt worden, für zusätzlichen Antrieb zu sorgen, damit wir das Ende der schiffbaren Strecke um 1400 Uhr erreichen. Dann steigen wir in den Sattel. Bis dahin haben wir den Dschungel hinter uns und sind in offener Savanne. Wir reiten auf Teufel komm raus nochmals fünfundzwanzig oder dreißig Kilometer. Etwas mehr als eine Stunde, und wir sind am Fuß des Sierra-Nevada-Massivs, wo ein dichter Wald beginnt und wir uns schon im Schatten des Mulhacen befinden.
    Den ganzen Weg stromaufwärts und durch die Savanne werdet ihr eine geistige Verbindung aufrechterhalten und einen psychoenergetischen Schutzschirm bilden, der uns vor dem Ungeheuer verbirgt. Am Fuß des Berges bleibt ihr zurück. Sucht euch einen gut getarnten Ort, von dem aus das Gebiet um Felices Höhle einwandfrei zu überblicken ist! Ich allein werde hinauffliegen. Ihr erweitert den Schirm, daß er mich deckt, wenn ich den Speer und die Ringe hole. Da ich imstande bin, mehr als vierhundert Tonnen zu heben, sollte es mir keine Schwierigkeiten machen, den Berg mit der Beute zu verlassen. Doch der Rückflug stellt die gefährlichste Phase des Unternehmens dar, weil ich den Großteil meiner Geisteskraft für die Levitation brauche. Unser offensives Metakonzert werde ich weiterhin kontrollieren - aber nicht mehr zu dem Potential des Psychostrahls beitragen. Wollt ihr überhaupt für uns beten, so betet dann ...
    Sobald ich sicher am Fuß des Berges gelandet bin, wird der Schatz in handliche Pakete aufgeteilt und wir kehren in größter Eile zu den Flußbooten zurück. Dort lassen wir die Reittiere frei, damit die Boote leichter werden und wir auf der Rückfahrt zum Golf eine