Kein König von Geburt

unsere Erinnerungen ab und sahen es bestätigt. Er hatte die Verteidigung koordiniert, ausgenommen in dem Augenblick des ersten Schusses, als er sich kurz im offensiven Modus in den Hauptkanal einschaltete. Nach Felices D-Sprung drohte der ganze Schirm zusammenzubrechen. Owen Blanchard fiel tot um. Er muß von Papas Funkenschlag getroffen worden sein. Wir nehmen an, Papa konnte sich noch rechtzeitig zusammennehmen, um die sich auflösende Verteidigung wiederherzustellen und dann an dem letzten Schuß teilzunehmen.
    KUHAL: Meinst du, daß Felice deinem Vater keinen wesentlichen Schaden zugefügt hat?
    CLOUD: Im Gegenteil. Und wenn er verletzt worden ist, erklärt das seinen merkwürdigen Rückzug nach dem Kampf und die Tatsache, daß er seit mehr als einem Monat incommunicado ist.
    KUHAL: Aber dein Vater hat nach dem D-Sprung weitergemacht.
    CLOUD: Und er war an Gehirnverstärkungsgeräte angeschlossen, die die Energien einer kleinen H-Bombe halten könnten! Er ist ein Großmeister erster Klasse, und er arbeitete mit Gott weiß wie vielen Hilfsmitteln. Seine Kopfschmerzen werden erst dann beginnen, wenn er die Rüstung und das ultraleitende künstliche Nervensystem ablegt. Hagen weiß über diese Dinge mehr als ich. Er vermutet, Papa war am Empfängerende eines koerzibel-kreativen Strahls, der ausreichte, ihn in den Regenerierungstank zu schicken - und das ist der Grund, warum der Äther zwischen hier und Ocala in letzter Zeit so friedlich ist.
    KUHAL: Welch glücklicher Zufall für dich und deine Gefährten.
    CLOUD: Und vielleicht auch für euch.
    KUHAL: ?
    CLOUD: Hör zu, und versuch zu verstehen! Ich glaube, daß ihr Tanu und mein Volk und sogar Papa jetzt eine gemeinsame Nemesis habt. Wir werden wohl alle Zusammenarbeiten müssen, wenn wir noch einige Zeit weiterleben wollen.
    KUHAL: Aiken Drum?
    CLOUD: Aiken hätte sterben sollen. Er ist nicht gestorben. Es sah fast so aus, als habe Felice den größten Teil der Psychoenergie von Aiken abgesaugt. Gott weiß, wie und warum. Sie ist tot. Aber Aiken ist außerordentlich lebendig und nur ein bißchen wacklig auf den Beinen, und mittlerweile hat er herausgefunden, daß Papa darauf aus war, ihn sterben zu lassen. Dank dem Geschenk, das Papa ihm mit dem Metakonzert-Programm machte, ist er jetzt selbst in der Lage, einige schwierige geistige Arbeit zu tun. Es wird eine Kleinigkeit für ihn sein, das Programm für eine ungefährliche Benutzung umzugestalten. Er wird die mentalen Fallen abbauen und dann deinen Bruder Nodonn und seine Faktion erledigen - und wenn er eure Gehirne gegrillt hat, wird er seine Aufmerksamkeit Papa zuwenden.
    KUHAL: Oder euch.
    CLOUD: Alles, was meine Gefährten und ich wollen, ist die Rückkehr ins Milieu. Ihr würdet nichts dabei verlieren, wenn ihr uns Hilfe leistetet. Und wir haben euch eine Menge zu bieten.
    KUHAL: Du hast mir bereits von dir selbst gegeben. CLOUD: Das war gegenseitig, bitte sehr. Ich bin fast geheilt - und dreimal schneller, als es in einem Tank in unserm Krankenhaus auf Ocala möglich gewesen wäre.
    KUHAL: Anfangs habe ich von Boduragols Vorschlag gar nichts erwartet. Der Verlust meines Zwillingsbruders schien eine nicht wiedergutzumachende Katastrophe zu sein. Unsere Biotechnik mit der Haut bietet nur eine geringe Chance, daß eine ganze Gehirnhälfte regeneriert wird. Und doch sehen wir, was geschieht. CLOUD: Das ist wirklich eine Entdeckung. In der Geschichte der menschlichen Medizin wird von vielen Fällen berichtet, wo die linke Gehirnhälfte gelernt hat, als rechte zu funktionieren, und umgekehrt. KUHAL: Vielleicht hast du mich damit gelehrt, menschlich zu sein.
    CLOUD: Du brauchst mehr Arbeit. Aber dafür kann gesorgt werden.
    Boduragol öffnete die Augen und lächelte. Das Duett aus psychokinetischer und redigierender Kraft war von erhabener Harmonie. Er wurde wirklich nicht mehr benötigt. So stand er von seinem Schemel auf und trat vor die beiden regungslosen Körper, den Mann mit seinem goldenen Halsring, die Frau gekrönt von schweren Zöpfen aus glänzendem rötlich-gelben Haar.
    »Am besten lasse ich euch beide mit dem, was ihr tut, allein weitermachen. Noch eine Woche, und ihr werdet wahrscheinlich gesund sein. Sehr zufriedenstellend.«
    Boduragol bückte sich und zog die Haut an Cloud Remillards elfenbeinfarbenen Füßen um eine Winzigkeit zurecht.
    »Zufriedenstellend«, konnte er nicht umhin zu wiederholen. Er ging, und der Heilungsprozeß setzte sich fort.

4
    Als Mercy Ende Juli nach Goriah