(K)ein Mann fuer die Liebe

ist, aber ich habe zugesagt. Ich befürchte, nicht zu dieser Gesellschaft zu passen. Und vermutlich wird seine Familie entsetzt sein. Außerdem mache ich mir riesige Sorgen, was du dazu sagen wirst, und wie du dich fühlst, wenn du uns zusammen siehst. Ich weiß nicht, ob du ihn überhaupt kennst, ob du ihn magst. Aber ich wollte ihn gern mit hierher bringen. Er … fand, es sei an der Zeit, uns nicht mehr heimlich zu treffen.“
    â€žVerstehe.“ Das Lächeln, das Rachels Mund umspielte, war kaum zu erkennen. Und doch war es wenigstens ein Anfang, dachte Jolie erleichtert.
    â€žUnd was erwartest du nun von mir?“, erkundigte sich Rachel.
    â€žDein Verständnis. So weit das möglich ist.“
    â€žDas hast du. Liebe ist manchmal kompliziert. Manchmal trifft sie uns völlig unvorbereitet und macht uns zu Narren. Ich habe mich oft gefragt, ob du dich überhaupt jemals für einen Menschen öffnen würdest – nach dem schlechten Beispiel, das ich dir vorgelebt habe.“
    â€žMama, es ist Cole“, wiederholte Jolie eindringlich.
    â€žJa, ich habe es begriffen.“ Wieder zog ein unergründliches Lächeln über Rachels Gesicht.
    â€žCole, den ich mein halbes Leben lang gehasst habe, und dessen Lebensstil mich ängstigt, er kennt so viele wichtige Leute. Seine Mutter und seine Schwester verachten mich. Ich habe Angst, dass sich das Schicksal von James und dir wiederholt – eine Liebe gegen alle Widerstände.“
    â€žWenn es so ist, steht dir eine harte Zeit bevor.“ Doch in ihren Augen erschien ein Funkeln, das ihre mitleidige Stimme Lügen strafte. „Das wird ein schwerer Kampf.“
    â€žIch bin nicht sicher, ob ich diesen Kampf austragen will.“
    â€žDas darfst du nicht sagen.“ Beschwörend sah Rachel ihre Tochter an. „Erkennst du es denn nicht? Dieser Kampf für eine besondere, große Liebe ist der einzige, der sich wirklich zu kämpfen lohnt.“
    â€žAber was ist, wenn ich Cole enttäusche? Wenn ich in seiner Welt versage? Wenn ich nicht die Partnerin sein kann, die er an seiner Seite braucht?“
    â€žDann hast du ausgekämpft“, erwiderte ihre Mutter schlicht. „Du wirst um ein wenig Herzschmerz und eine große Erfahrung reicher sein. Auf jeden Fall aber hast du geliebt und gelernt, wozu Menschen im Namen der Liebe fähig sind. Ist das so schlimm?“
    Seufzend zuckte Jolie die Schultern. „Ich habe Angst, dass er mich nicht so sieht, wie ich wirklich bin“, gab sie leise zu. „Er scheint nicht den Hauch einer Ahnung zu haben, dass ich mich noch nie in dieser Art Gesellschaft bewegt habe, die mich morgen Abend erwartet.“
    â€žDu hast gelernt, mit jeder Situation in der Bar umzugehen. Und du machst das wundervoll“, erinnerte Rachel sie.
    â€žMama, ich habe Jahre dafür gebraucht“, widersprach Jolie.
    â€žNa und? Du hast doch noch viele Jahre vor dir.“ Sie schenkte Jolie ein ermutigendes Lächeln. „Vielleicht wird es einige Zeit dauern, bis du dich wirklich sicher fühlst. Du wirst Mut und Geduld brauchen, und Cole wird Verständnis aufbringen müssen. Aber du wirst es schaffen. Das hast du immer.“
    â€žIch habe Angst“, sagte Jolie tonlos.
    â€žDas weiß ich, Baby.“
    â€žIch will Cole nicht enttäuschen.“
    â€žNatürlich nicht.“ Liebevoll zog Rachel sie an sich, und Jolie kuschelte sich an ihre Mutter. „Glaube an dich, Jolie. Sei ehrlich zu dir und den Menschen, die dir nahe stehen. Liebe stellt keine Bedingungen. Das ist das Einzige, was ich dich lehren kann.“
    â€žDu bist die beste Mutter der Welt.“
    â€žUnd ich habe eine wundervolle Tochter.“
    â€žWeißt du, ich habe mir viele Fragen gestellt über James und dich in all den Jahren“, gestand Jolie. „Ich habe nie verstanden, warum du ihm kein Ultimatum gestellt hast, sondern mit der wenigen Zeit zufrieden warst, die er dir gegeben hat. Aber ich habe mich nie gefragt, warum er sich in dich verliebt hat.“ Jolie löste sich aus der Umarmung und lächelte ihre Mutter zärtlich an. „Wie hätte er sich nicht in dich verlieben können?“
    Als Cole die Bar betrat, erkannte Jolie an seinem Anzug und der ordentlich gebundenen Krawatte, dass er direkt aus dem Büro kam. Auch seine grimmige Miene passte dazu und zeugte von einer anstrengenden und wenig erfreulichen Woche. Doch