(K)ein Mann fuer die Liebe

„Warum?“
    â€žIch habe die leitenden Angestellten der Firma mit ihren Partnern zum Dinner eingeladen. Wir planen einige Veränderungen in der Holding, und der Abend ist dafür gedacht, erste Schritte einzuleiten.“
    â€žAlso wirst du nicht kommen können?“ Jolie versuchte, ihre Enttäuschung zu verbergen.
    â€žEs geht leider nicht. Aber das bedeutet keineswegs, dass ich dich nicht gern sehen würde.“
    Um Fassung ringend, setzte Jolie sich auf den nächsten Stuhl. Sie ahnte, was als Nächstes kommen würde. Cole versuchte sie schonend darauf vorzubereiten, dass ihre Beziehung zu Ende ging. Die Wirklichkeit hatte sie wieder.
    â€žAlso, was ist mit dir, Jolie?“, wollte Cole wissen. „Willst du nächstes Wochenende nach Queenstown kommen und mich zu der Dinnerparty begleiten?“
    â€žDas ist keine gute Idee.“
    â€žWovor hast du Angst? Vor dem Gerede der Lästermäuler?“
    â€žNicht nur.“ Mit traurigem Blick sah sie zu Cole auf. „Das, was wir haben … was wir tun … funktioniert hier. Ich habe Angst, dass in Queenstown alles zerstört wird.“
    â€žDann wird es Zeit, genau das auszuprobieren.“
    â€žDafür ist es vielleicht noch ein bisschen zu früh.“
    â€žFeigling“, entgegnete er lächelnd.
    â€žNein, es ist … Was wird deine Familie sagen? Über dich und mich?“
    â€žHannah denkt sich bereits ihren Teil, wohin ich jedes Wochenende verschwinde. Sie hat mich noch nie gefragt, wo ich war.“
    â€žUnd du erzählst es ihr auch nicht.“
    â€žGenau das meine ich“, gab Cole sanft zurück. „Es wird Zeit, sich den Gerüchten zu stellen.“
    â€žUnd deine Mutter? Hat sie auch nur den Hauch einer Ahnung, dass wir uns treffen?“
    â€žVermutlich nicht. Wir reden nicht viel miteinander.“
    â€žAber beim Dinner wird sie dabei sein.“
    â€žNatürlich.“
    â€žWas hältst du davon, ein braver Sohn zu sein und ihr von uns zu erzählen, ehe uns die Meute auf der Dinnerparty zerreißt?“
    â€žDann wird sie längst nicht so höflich reagieren wie in der Öffentlichkeit.“
    Jolie lachte lauthals. Dieser Mann war entwaffnend ehrlich und gleichzeitig ein perfekter Strippenzieher. „Du willst deine Familie vor vollendete Tatsachen stellen in einer Situation, in der sie uns keine Szene machen kann“, brachte sie es auf den Punkt.
    â€žGenau.“ Cole ließ sie nicht aus den Augen. Gerade und selbstbewusst stand er vor ihr, ein Mann, der es gewohnt war zu bekommen, was er wollte. „Und, machst du mit?“
    â€žEhrlich gesagt, bin ich nicht sicher.“
    â€žDu brauchst ein festliches Kleid.“
    â€žIch habe ein passendes Kleid“, berichtigte sie ihn und funkelte ihn wütend an. „Außerdem klingt eine Dinnerparty eher nach einem Cocktailkleid als nach einer Abendrobe. Aber in welcher Garderobe auch immer – ich halte es für keine gute Idee, deine Familie vor vollendete Tatsachen zu stellen. Warum auch? Es läuft doch gut zwischen uns, so, wie es ist.“
    Cole wandte sich ab und sah sich in ihrer Wohnung um. Jolie war sicher, dass er nicht die kleinen Schönheiten wahrnahm, sondern nur die Enge.
    â€žJa, natürlich, alles läuft wunderbar“, bestätigte er unwirsch. „Und genau deshalb habe ich dich gebeten, am nächsten Wochenende zu kommen. Ich kann nicht immer nur eine Gastrolle in deiner Welt übernehmen, Jolie. Manchmal brauche ich dich auch in meiner.“
    Wortlos und verwirrt sah Jolie ihn an. „Ist das ein Test? Willst du ausprobieren, ob unsere Beziehung auch in der Wirklichkeit funktionieren kann?“
    â€žJa“, erwiderte er kurzum. „Nein“, verbesserte er sich dann. „Warum glaubst du, ich wolle unsere Beziehung testen? Kannst du meine Einladung nicht einfach als nächsten Schritt sehen?“
    â€žNein, denn sie ist mehr als das – sie ist ein Schock für deine Familie“, widersprach sie. „Wir sollten Hannah und deine Mutter behutsam darauf vorbereiten, dass wir ein Paar sind, und nicht mit dem Holzhammer.“
    â€žNa gut, dann werde ich sie vorwarnen“, entgegnete er heftig. „Wirst du dann kommen?“
    â€žIch denke nur …“
    â€žIch weiß, was du denkst“, schrie er. „Für dich ist unsere Beziehung ein kleines, schmutziges Geheimnis. Aber nicht für