Kill Decision

zurückfallen, zersiebten mit ihrem wilden Feuern Wände und Türen, leerten ihre großen Trommelmagazine.
    Die Drohnen folgten ihnen, aber die enge Gangöffnung machte die Verteidigung leichter. Fluggeräte zersprangen in der Luft, purzelten über den Boden, Trümmerteile häuften sich. Doch die Gestelle schienen aus dickem Metalldraht oder -rohr zu bestehen, denn sie behielten im Großen und Ganzen die Form, auch wenn der Kernkörper herausgeschossen war. Sie lagen wie tote Insekten auf dem Rücken, die spillerigen Beine nach oben.
    Smokey drehte sich kurz um. «Was zum Teufel riecht da so? Riecht ihr’s?»
    Tin Man nickte. «Wie schwaches Pfefferspray. Es brennt mir in den Augen.»
    Odin schleuderte eine Rauchgranate in die Halle: dichte Wolken quollen aus dem Behälter. Er rief den Gang entlang: «Foxy! Wie sieht’s aus mit dem Jeep?»
    Eine gedämpfte Stimme antwortete: «In Arbeit!»
    Smokey warf sein Trommelmagazin aus und rief: «Muss nachladen!»
    In dem Moment sah Odin die erste Welle des Schwarms durch den Rauch dringen.
    Tin Man ließ sich eine Tür weiter zurückfallen. «Verdammt!»
    Odin nickte. «Das ist Antimillimeterwellenradarrauch, und er bremst sie nicht mal.» Er nahm seine Flinte hoch und belegte die Gangöffnung mit Schrot, was besonders effektiv schien. Er rief den anderen zu: «Unsere Munition reicht nicht, um auch nur die Hälfte dieses Schwarms auszuschalten.»
    Tin Man kniete sich hin. «Achtung! 40er-Granate. Deckung!» Er feuerte aus dem Granatwerfer unter dem Lauf seiner HK in die rauchgefüllte Halle. Ein gedämpfter Blitz und das Geräusch umherspritzender Drohnentrümmer – aber gleich darauf schwärmten die Dinger schon wieder durch den Rauch heran.
    Tin Man schwenkte das Rohr aus und schob eine weitere Vierzig-Millimeter-Granate hinein, während Odin weiter Schrot in die Gangöffnung feuerte. FUUM! Die zweite Granate flog in die Halle, mit ähnlichem Ergebnis.
    «Wie viele Scheißdinger sind das?»
    «Achtung, hinter euch!»
    Odin und Smokey drehten sich um: Foxy zeigte auf eine Zimmertür gleich hinter ihnen. Kugeln fetzten nahe der Klinke durchs Holz, rissen Stücke heraus. Krachten in die Wand.
    «Rückzug! Smokey, Tin Man, zurück!»
    Sie rannten, auf die Holzfüllung feuernd, an der Tür vorbei, und der Schwarm ergoss sich hinter ihnen in den Gang. An den Wänden der Halle leckten jetzt Flammen empor.
    McKinney witschte durch die offene Tür in eine Zweiergarage mit Steinwänden, wo Foxy unter dem Armaturenbrett eines krokusgelben Jeeps neueren Modells herumwerkelte. Der Jeep hatte kein Dach, nur gepolsterte Überrollbügel. «Das ist nicht Ihr Ernst …»
    «Was anderes haben wir nicht, Professor. Es sei denn, Sie glauben, wir hätten eine Chance, zu den SUVs vor dem Haus zu kommen.»
    «Nein, das glaube ich nicht.» McKinney sah Hoovs Leichensack in dem kleinen Gepäckraum liegen. Ripper saß in der Tür des Jeeps, und Mooch untersuchte und verband ihr Bein.
    «Kleinkaliberkugel. Wird schon gehen.»
    «Sage ich doch die ganze Zeit.» Sie lud ihr Gewehr nach.
    «Hast du gesehen, was es war?»
    «Sah aus wie eine Batterie von Zip Guns. Sie versuchen, einen aus der Nähe zu erwischen. Sie haben so was wie Insektenaugen …»
    McKinney schnupperte wieder. «Riecht das noch jemand außer mir?»
    Ripper nickte. «Wie Cayennepfeffer?»
    Mooch schnitt die Binde ab. McKinney spähte vorsichtig in den Gang hinaus.
    Odin drehte sich zu ihr um. Obwohl sie seinen Gesichtsausdruck hinter der asymmetrischen Maske nicht sehen konnte, sagte doch seine Körpersprache, dass sie nicht mehr lange standhalten konnten. Hinter ihm war die Hölle los: Tin Man und Smokey gaben pausenlos Schnellfeuergarben ab und warfen Granaten.
    Odin drehte sich wieder nach vorn und feuerte auf eine Drohne, die durch die seitliche Tür kam. Sein Schrothagel brachte sie zur Explosion: Alle drei Männer wurden zu Boden geworfen, und Splitter zersiebten die Wände.
    McKinney rannte zu Odin.
    Er drückte ihr die automatische Schrotflinte in die Hände. «Schießen Sie!» Und robbte dann zu Smokey, der am schreienden Tin Man zerrte. Tin Mans Beine waren voll Blut, und aus seinem Oberschenkel ragte ein Metallstachel. Auch Smokey blutete aus mehreren Wunden.
    McKinney nahm die schwere taktische Flinte hoch, als eine Welle von Drohnen auf eine Art und Weise auf sie zukam, die sie aus ihrer Forschungsarbeit nur zu gut kannte. Sie hätte nie gedacht, dass sie einmal Weberameisen auf gleicher Ebene gegenüberstehen