Kinder der Nacht

gegenüberliegende Ufer war - lediglich als winzige Baumreihe am Horizont erkennbar.
    Sie hatten den Zugang zur Lagune hinter sich gelassen - nur rund fünfzig Meter weiter - und befanden sich in den unruhigen Wellen, Strömungen und kalten Winden des eigentlichen Sees, als Kate nach unten sah, die Füße hob und sagte: »Wir laufen voll.«
    »La naiba!« sagte Lucian. »Entschuldigung. Können Sie beide schöpfen?«
    »Womit?« sagte O'Rourke. »Wir haben nur unsere Hände.« Der Priester beugte sich einen Moment über die Seite. »Hier sieht es nicht besonders tief aus. Ich glaube, ich kann Schlingpflanzen oder so etwas im Wasser sehen.«
    Kate hörte Lucian kichern. »Die Lagune war ein paar Meter tief«, sagte er. »Hier draußen ist es etwas tiefer. Der Şnagov-See ist angeblich der tiefste See in ganz Europa. Soweit ich weiß, hat noch nie jemand seine ganze Tiefe ausgelotet.«
    Es herrschte einen Augenblick Stille, abgesehen vom Lärm der Frösche und Kuckucke. O'Rourke sagte: »Sollen wir zum Ufer zurück?«
    »Nein«, sagte Kate. »Wenn nötig, schöpfen wir mit den Händen.«
    Lucian ruderte weiter. Der Zugang zur Lagune blieb zurück und verschwand schließlich, als sie nach links ruderten, weiter auf die dunkle Fläche des Sees hinaus. Kate konnte eine oder zwei Meilen jenseits des Wassers die Lichter eines großen Gebäudes sehen. »Ist das das Haus, wohin der Mercedes von Radu Fortuna unterwegs war?« flüsterte sie Lucian zu.
    Der junge Mann grinste. »Aber dahin rudern wir nicht«, flüsterte er. »Wir wollen zu der Insel.« Er deutete mit dem Kopf in Richtung einer dunklen Erhebung, und Kate erkannte jetzt erst, daß diese nicht Teil des nördlichen Ufers war. Sie war immer noch rund eine halbe Meile oder mehr entfernt.
    »Aber wenn Fortuna in dem Haus am Ufer ist ...«, begann sie, verstummte aber, als sie über das Wasser hinweg hören konnten, wie ein starker Bootsmotor angelassen wurde. Sie drehte sich um und beobachtete vom Bug, wie auf dem hell erleuchteten Anwesen die Scheinwerfer eines Boots eingeschaltet wurden. Plötzlich flammten weitere Lichter auf, und drei Schnellboote legten von dem fernen Steg ab und schossen auf den See hinaus.
    »Scheiße«, flüsterte Lucian und zog die Ruder ein. Die drei duckten sich erwartungsvoll und sahen, wie die Schnellboote in ihre Richtung rasten und Scheinwerfer über die Wasseroberfläche glitten.
    »Runter!« flüsterte Lucian, worauf sie sich alle in zehn Zentimeter Wasser kauerten, so daß nur noch ihre Köpfe über den Bootsrand hinausragten.
    Die Schnellboote kreuzten in dem eine halbe Meile breiten Streifen zwischen dem Anwesen und dem gegenüberliegenden Ufer der Insel, dann schwenkten sie zur anderen Seite und suchten sowohl das Ufer wie auch die Ausdehnung des Sees auf der anderen Seite mit ihren Suchscheinwerfern ab. Eines der Boote brauste zu der Lagune, von der die drei gerade aufgebrochen waren; es hatte den Suchscheinwerfer eingeschaltet, und das Klatschen der Rumpfhülle hallte schneidend und klar über das Wasser. Das Boot wendete und schien direkt auf sie zuzukommen.
    Kate duckte sich und stellte fest, daß sie flüsterte - ein Stoßgebet an die Dunkelheit, die Wolken über ihnen und das flache Profil ihres Ruderboots. Das Schnellboot raste näher heran.
    »Wenn sie schießen, springt ins Wasser«, flüsterte Lucian. Er zog den Schlitten der automatischen Pistole nach hinten.
    Kate fragte sich, ob O'Rourke mit seiner Beinprothese schwimmen konnte. Nun, sie war eine gute Schwimmerin - sie schwamm dreimal wöchentlich ihre Bahnen im Freizeitzentrum von Boulder -, und falls erforderlich, würde sie beide Männer ans Ufer schleppen. Joshua, dachte sie und fügte seinen Namen dem geflüsterten Stoßgebet hinzu.
    Das Schnellboot beschrieb eine Rechtskurve und brauste sechzig Meter links an ihnen vorbei. Die Wellen schlugen jetzt höher, da Wind aufkam, und ihr kleines Ruderboot konnte nicht mehr als eine winzige Silhouette vor dem gleichermaßen dunklen Ufer sein. Kate, O'Rourke und Lucian duckten sich im schwappenden Wasser, als das Schnellboot in die Lagune steuerte, mit dem Scheinwerfer das Ufer absuchte - den man als Leuchten zwischen herbstlich kahlen Zweigen ausmachen konnte - und dann wieder herauskam, um die Peripherie des Sees zu kontrollieren, wobei der Suchscheinwerfer gelegentlich etwas am Ufer eingehender untersuchte. Einmal war das Knattern von Schüssen schneidend und metallisch und klar über das Wasser zu hören, und dann