Kinder des Holocaust

Sie«, sagte er, indem er sich über die beiden beugte. »Haben Sie früher mal auf der Shatttuck Avenue in Berkeley Fernsehapparate verkauft?«
    »Dr. Stockstill«, sagte der Neger. Er streckte die Hand aus, und Stockstill drückte sie. »Die Welt ist tatsächlich klein«, sagte der Farbige.
    »Was ist nur mit Dangerfield los?« äußerte Andrew Gill sorgenvoll. Man sah nun June Raub am Radio, an den Knöpfen drehen; andere Personen begannen sich um sie zu scharen, erteilten diesen oder jenen Rat; in kleinen Grüppchen murmelten sie ernst zueinander. »Ich glaube, jetzt ist's vorbei. Was meinen Sie, Doktor?«
    Im Hintergrund des Saals erhob sich Bruno Bluthgeld von seinem Platz. »Die Austilgung alles Seins hat begonnen«, verkündete er mit lauter, harscher Stimme. »Infolge besonderer Gnadenumstände werden alle Anwesenden lange genug verschont, um ihre Sünden zu bekennen und zu bereuen, im Falle es ihnen damit ernst ist.«
    Im Saal entstand Schweigen. Einer nach dem anderen dreh
    ten die Versammelten sich ihm zu.
    »Sie haben hier 'n Prediger?« fragte der Schwarze Stockstill.
    »Er ist krank, Andy«, sagte Stockstill hastig zu Gill. »Wir müssen ihn rausschaffen. Helfen Sie mir.«
    »Klar«, sagte Gill und folgte ihm. Sie näherten sich Bluthgeld, der hochaufgerichtet an seinem Platz stand.
    »Die von mir im Jahre neunzehnhundertzweiundsiebzig gezündeten Stratosphären-Atombomben finden durch den gegenwärtig von mir vollzogenen Akt, gebilligt durch Gott den Allmächtigen selbst, dessen Weisheit die Welt als Ganzes umfaßt, eine nachdrückliche Bekräftigung«, erklärte Bluthgeld. »Zur Bestätigung schlage man in der Offenbarung nach.« Er sah Stockstill und Gill kommen. »Habt ihr euch von allem Sündhaften reingewaschen?« fragte er sie. »Seid ihr bereit für das Gericht, das bevorsteht?«
    Urplötzlich drang aus dem Lautsprecher des Radios eine vertraute Stimme; sie klang zittrig und gedämpft, aber alle erkannten sie im selben Augenblick. »Entschuldigt die kurze Unterbrechung, liebe Leute«, sagte Dangerfield. »Mir war doch wahrhaftig für ein Momentchen etwas mulmig zumute, so daß ich mich ein bißchen hingelegt habe, und dabei ist mir entgangen, wie das Band zu Ende lief. Aber jetzt jedenfalls ...« Er lachte sein altbekanntes Lachen. »Jetzt bin ich wieder voll da. Auf jeden Fall für eine Weile. So, was hatte ich eigentlich vor? Erinnert sich noch jemand? Sekunde, hier leuchtet 'n rotes Lämpchen, das heißt, jemand ruft mich von unten. Einen Moment.«
    Die Menschen im Saal lärmten vor Freude und Erleichterung wild durcheinander; sie widmeten ihre Aufmerksamkeit von neuem dem Radio, und im Handumdrehen war Bluthgeld vergessen. Auch Stockstill ging hinüber zum Radio, ebenso Gill und der Neger, der ehemalige TV-Verkäufer; sie gesellten sich zum Kreis der Leute, die warteten und sich zulächelten.
    »Ich hab 'ne Anfrage nach ›Bei mir bist du schön‹ erhalten«, sagte Dangerfield. »Könnt ihr euch das vorstellen? Entsinnt sich irgend jemand noch an die Andrews Sisters? Na, und glaubt's oder nicht, aber die Regierung der Vereinigten Staaten hat doch wirklich und wahrhaftig die Freundlichkeit besessen, mich mit einer Aufnahme der Andrews Sisters zu versehen, wie sie diese schmalzige, aber vielgeliebte Nummer singen ... Ich vermute, man hat sich gedacht, ich werde dort oben auf dem Mars in einer Art von Zeitabkapslung leben.« Er lachte. »Also, nun auf besonderen Wunsch eines alten Kauzes in der Umgebung der Großen Seen: ›Bei mir bist du schön‹. Auf geht's!« Eine blecherne, altertümliche Musik setzte ein, und die Anwesenden im Saal kehrten froh und dankbar zurück an ihre Plätze.

    Nicht zu fassen, dachte Bruno Bluthgeld, der wie versteinert hinter seinem Stuhl stand und der Musik lauschte. Der Mann da oben ist doch ausgemerzt. Ich selbst habe seine Vernichtung veranlaßt. Das hier muß irgendein Täuschungsmanöver sein. Ein Blendwerk. Ich weiß, daß es keine Realität ist.
    Auf jeden Fall, erkannte er, muß ich mehr Kräfte aufbieten. Ich muß noch einmal von vorn anfangen und mich diesmal bis zum äußersten anstrengen. Niemand beachtete ihn noch – alle hatten sie ihre Aufmerksamkeit wieder auf das Radio gerichtet –, also verließ er seinen Platz und dann unauffällig den Saal, strebte nach draußen in die Dunkelheit.
    Eine Strecke weiter die Landstraße hinab glitzerte, pulste und summte die Antenne auf dem Dach von Hoppy Harringtons Haus. Verwundert bemerkte Bruno Bluthgeld