Kinder Des Nebels

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Autoren: Brandon Sanderson

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nahmen Haltung an, sobald sie Hamm bemerkten.
    Kelsier nickte anerkennend. »Zehn Männer zu jeder Zeit?«
    »An jedem der drei Zugänge«, bestätigte Hamm.
    »Gut«, sagte Kelsier. Er machte ein paar Schritte voran und inspizierte die Soldaten. Die Ärmel trug er hochgerollt und sah, dass die Männer verstohlene Blicke auf seine Narben warfen. Eigentlich wusste er nicht, was er inspizieren sollte, aber er bemühte sich, einschüchternd zu wirken. Er untersuchte ihre Waffen - Lanzen für acht der Männer, Schwerter für die beiden anderen - und wischte von einigen Schultern den Staub, auch wenn keiner der Männer eine Uniform trug.
    Schließlich wandte er sich an einen Soldaten, an dessen Schulter ein Abzeichen prangte. »Wen lässt du aus den Höhlen heraus, Soldat?«
    »Nur Männer, die einen von General Hammond persönlich gesiegelten Brief vorweisen können, Herr!«
    »Keine Ausnahmen?«, fragte Kelsier.
    »Nein, Herr!«
    »Und wenn ich jetzt von hier aus nach oben klettern wollte?«
    Der Mann wurde unsicher. »Oh ...«
    »Du würdest mich aufhalten!«, raunzte Kelsier ihn an. »Es gibt keine Ausnahmen, Soldat. Auch nicht bei mir, nicht bei deinem Kojengenossen oder einem Offizier. Bei niemandem! Wenn sie das Siegel nicht haben, können sie nicht gehen!«
    »Ja, Herr!«, bekräftigte der Soldat.
    »Ausgezeichnet«, sagte Kelsier. »Wenn alle deine Soldaten so gut sind, dann hat der Oberste Herrscher Grund genug, uns zu fürchten.«
    Bei diesen Worten stießen die Soldaten einander leicht an.
    »Weiter so, Männer«, sagte Kelsier und winkte Hamm zu, dieser solle ihm in die nächste Kammer folgen.
    »Das war nett von dir«, sagte Hamm leise. »Sie freuen sich schon seit Wochen auf deinen Besuch.«
    Kelsier zuckte die Achseln. »Ich wollte mich nur vergewissern, ob sie den Spalt gut bewachen. Da du jetzt noch mehr Männer hast, will ich, dass du Wachen an allen Tunneln postierst, die zu diesen Ausgängen führen.«
    Hamm nickte. »Allerdings scheint mir das ein wenig übertrieben zu sein.«
    »Hör auf mich«, entgegnete Kelsier. »Ein einziger Deserteur oder Unzufriedener könnte uns alle an den Obersten Herrscher verraten. Es ist schön, dass du der Meinung bist, du könntest diesen Ort ohne Schwierigkeiten verteidigen, aber wenn draußen ein Heer lagert und dir die Ausgänge blockiert, nützen dir die Soldaten hier drinnen gar nichts.«
    »In Ordnung«, sagte Hamm. »Willst du den dritten Einstieg sehen?«
    »Bitte«, sagte Kelsier.
    Hamm nickte und führte ihn in einen weiteren Tunnel.
    »Ach, da ist noch etwas«, meinte Kelsier, nachdem sie einige Schritte gegangen waren. »Stelle Gruppen von je hundert Mann zusammen - nimm nur solche, denen du blindlings vertraust - und trample mit ihnen im Wald herum. Wenn jemand nach uns suchen sollte, wird er schnell feststellen, dass etliche Leute durch dieses Gebiet gezogen sind. Wir können aber unsere Spuren so verwischen, dass die einzelnen Pfade nur noch ins Nichts führen.«
    »Gute Idee.«
    »Ich habe noch viele davon«, meinte Kelsier, als sie eine weitere Höhle betraten, die weitaus größer als die vorigen zwei war. Hier gab es keinen Spalt in der Decke, sondern es handelte sich um einen Übungsraum. Gruppen von Männern kämpften unter den kritischen Blicken ihrer uniformierten Ausbilder mit Lanzen und Schwertern gegeneinander. Die Uniformen der Offiziere waren Docksohns Idee gewesen. Sie konnten es sich nicht leisten, alle Soldaten einzukleiden, und außerdem wäre es auffällig gewesen, so viele Uniformen zu kaufen. Doch vielleicht gab es den Männern bereits ein Gefühl der Zusammengehörigkeit, wenn sie ihre Anführer in Uniform sahen.
    Hamm blieb am Rande des Raumes stehen. Er betrachtete die Soldaten und sagte leise: »Darüber müssen wir bald einmal reden, Kell. Die Männer fühlen sich allmählich als Soldaten, aber ... nun, sie sind Skaa. Sie haben ihr ganzes Leben in den Mühlen oder auf den Feldern verbracht. Ich weiß nicht, wie gut sie wirklich sein werden, wenn sie auf dem Schlachtfeld stehen.«
    »Wenn wir alles richtig machen, müssen sie kaum kämpfen«, beruhigte Kelsier ihn. »Die Gruben werden nur von einigen hundert Soldaten bewacht. Der Oberste Herrscher kann nicht allzu viele Männer dort postieren, ohne auf die große Bedeutung dieses Ortes aufmerksam zu machen. Unsere tausend Männer können die Gruben mit Leichtigkeit einnehmen und sich zurückziehen, sobald die Garnison eintrifft. Die übrigen neuntausend werden sich vielleicht