Kleine Freie Männer

Irgendwer. »Mit solchen Sachen kennen
    wir uns aus. Immerhin ham wir mal im Land der Königin
    gelebt und gegen ihre unheilvolle Herrschaft rebelliert …«
    »Ja, das haben wir, und dann hat sie uns rausgeworfen, weil wir immerzu trinken und stehlen und kämpfen«, sagte der Doofe Wullie.
    »So war das ganz und gar nicht!«, donnerte Rob
    Irgendwer.
    »Und ihr habt gewartet, um zu sehen, ob ich den Zugang finde?«, fragte Tiffany rasch, bevor es zu einem Streit kommen konnte.
    »Ja. Du hast das gut gemacht, Mädel.«
    Tiffany schüttelte den Kopf. »Nein, habe ich nicht. Zu 194
    echter Magie bin ich nicht fähig. Ich kann nicht hexen. Ich beobachte die Dinge nur und versuche, ihnen auf den
    Grund zu gehen. Eigentlich habe ich gemogelt.«
    Die Kobolde sahen sich an.
    »Nun, was ist Magie?«, erwiderte Rob Irgendwer. »Mit
    einem Stock winken und einige magische Worte sprechen.
    Was is' daran so schlau, hm? Aber die Dinge zu
    beobachten, sie richtig zu beobachten, und sie dann zu verstehen … Dazu braucht man einen klugen Kopf.«
    »Das stimmt«, bestätigte William der Dudler zu Tiffanys Überraschung. »Du hast Augen und Kopf benutzt. Das
    macht eine richtige Hexe aus. Der magische Kram ist nur Schau.«
    »Oh«, sagte Tiffany, und ihre Niedergeschlagenheit
    löste sich auf. »Wirklich? Na gut … Dort ist unsere Tür!«
    »Ja«, sagte Rob Irgendwer. »Zeig uns jetzt den Weg zur anderen Seite.«
    Tiffany zögerte und dachte: Ich kann mich selbst denken fühlen. Ich beobachte die Art und Weise, wie ich denke.
    Und was denke ich? Ich denke: Ich bin schon einmal durch dieses Steintor getreten, und nichts ist passiert.
    Aber dabei habe ich nicht hingesehen. Und ich habe
    auch nicht gedacht, nicht richtig.
    Die Welt, die ich durch das Steintor sehe, ist nicht
    wirklich, obwohl sie so aussieht. Es ist eine Art …
    magisches Bild, das den Zugang tarnt. Und wenn man
    nicht aufpasst, geht man einfach hindurch, ohne in die andere Welt zu wechseln.
    Aha …
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    Tiffany trat durch das steinerne Tor. Nichts geschah. Die Wir-sind-die-Größten beobachteten sie aufmerksam.
    Na schön, dachte sie. Ich lasse mich noch immer täuschen.
    Sie trat vor die Steine, streckte die Hände zur Seite aus und schloss die Augen. Ganz langsam trat sie vor …
    Etwas knirschte unter ihren Stiefeln, aber sie hielt die Augen geschlossen, bis ihre Finger die Steine nicht mehr berührten. Als sie die Lider hob …
    … sah sie eine schwarze und weiße Landschaft.
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    8

Land des Winters
    »Ja, sie hat den Ersten Blick, kein Zweifel«, erklang
    Williams Stimme hinter Tiffany, als sie in die Welt der Königin starrte. »Sie hat gesehen, was wirklich da ist …«
    Schnee erstreckte sich unter einem Himmel, der so
    schmutzig weiß war, dass sich Tiffany im Innern einer
    Tischtenniskugel glaubte. Nur schwarze Baumstämme und
    dünne Zweige zeigten ihr, wo das Land aufhörte und der Himmel begann …
    … und natürlich die Hufspuren. Sie reichten zu einem
    Wald aus schwarzen Bäumen voller Schnee.
    Die Kälte stach Tiffany wie kleine Nadeln in die Haut.
    Sie senkte den Blick und sah die Wir-sind-die-Größten
    durch den Schnee kommen, bis zu den Hüften im Schnee.
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    Ohne ein Wort schwärmten sie aus. Einige von ihnen
    hatten ihre Schwerter gezogen.
    Sie lachten und scherzten nicht, sondern wirkten sehr
    wachsam.
    »In Ordnung«, sagte Rob Irgendwer. »Gut gemacht. Du
    wartest hier, bis wir deinen kleinen Bruder geholt haben, null Problemo …«
    »Ich komme mit!«, schnappte Tiffany.
    »Nein, die Kelda bleibt zurück …«
    »Diese nicht!«, sagte Tiffany und fröstelte. »Es geht um meinen Bruder. Und wo sind wir?«
    Rob Irgendwer sah zum blassen Himmel hinauf. Eine
    Sonne war nirgends zu sehen. »Du bist jetzt hier«, sagte er.
    »Vielleicht schadet es nicht, dir zu antworten. Dies is' das so genannte Märchenland.«
    » Märchenland? Nein, unmöglich! Ich habe Bilder gesehen! Das Märchenland ist … voller Bäume und
    Blumen und Sonnenschein und Wohlgeklingel! Dort gibt
    es plumpe kleine Kinder in Spielanzügen mit Hörnern!
    Und Leute mit Flügeln! Äh … seltsame Leute! Ich habe
    Bilder gesehen!«
    »So isses nich' immer«, sagte Rob Irgendwer knapp.
    »Und du hast keine Waffe, deshalb kannst du nicht
    mitkommen.«
    »Was ist mit meiner Bratpfanne passiert?«, fragte
    Tiffany.
    Etwas stieß an ihre Stiefelabsätze. Sie drehte sich um und sah, wie Nicht-so-groß-wie-der-mittelgroße-Jock-aber-198
    größer-als-der-kleine-Jock-Jock