Klonk!

Herr«, sagte Angua schnell. »Einer der Zwerge in der Mine beschwor die Entität mit einem Fluch. Weißt du noch? Der Zwerg, der das Zeichen mit seinem eigenen Blut malte? Auf eine verschlossene Tür? Und du…«
    »Es gab eine Tür, die stach, als ich sie berührte«, erinnerte sich Mumm. »Soll das heißen, dass hinter
dieser
Tür… O nein…«
    »Zu dem Zeitpunkt war er bereits tot, Herr, da bin ich sicher«, warf Angua rasch ein. »Wir konnten ihn nicht retten.«
    »Helmgescheit sagte…«, begann Mumm. Scheusohn musste gesehen haben, wie Panik in seinen Augen zu flackern begann, denn er griff nach Mumms Händen, sprach schnell und mit Nachdruck. »Nein! Du hast ihn nicht getötet! Du hast ihn nicht einmal berührt! Du wolltest ihn nicht anrühren, weil du Angst hattest, dann gewalttätig zu werden, weißt du noch?«
    »Er sank tot zu Boden! Wie viel Gewalt ist das?«, rief Mumm. Seine Stimme hallte durch die Höhle, und überall drehten sich Köpfe. »Das Symbol war da.«
    »Es stimmt schon, das… Wesen neigt dazu, eine… Signatur auf den Ereignissen zurückzulassen, aber du hättest ihn berühren müssen! Und das hast du
nicht
! Du hast ihn nicht angefasst! Ich glaube, du hättest selbst dann Widerstand geleistet! Ja, du hättest dich widersetzt – und mit Erfolg! Verstehst du? Beruhig dich.
Beruhig
dich. Helmgescheit ist an Furcht und Schuld gestorben. Das musst du begreifen.«
    »Welchen Grund hatte er, sich schuldig zu fühlen?«
    »Jeden Grund, für einen Zwerg. Die Sache in der Mine war eine schwere Last für ihn.« Der Grag wandte sich an Angua. »Könntest du dem Kommandeur Wasser holen, Feldwebel? Sauberer als in diesen Tümpeln kann es gar nicht sein. Vorausgesetzt, es schwimmt keine Leiche drin.«
    »Den letzten Satz hättest du dir sparen können«, sagte Mumm. Er setzte sich auf einen Felsen und spürte, wie er zitterte.
    »Und dann habe ich das verdammte Ding hierher gebracht?«, fragte er.
    »Ja, Kommandeur. Und ich nehme an, es hat auch dich hierher gebracht. Grinsi hat gesehen, wie du eine halbe Meile von diesem Ort entfernt in aufgewühltes Wasser gefallen bist. Selbst ein Meisterschwimmer hätte das nicht überlebt.«
    »Ich bin auf einem Strand zu mir gekommen…«
    »Die Entität hat dich hierher gebracht. Sie ist für dich geschwommen.«
    »Aber ich habe das Bewusstsein verloren!«
    »Sie war nicht dein
Freund
, Kommandeur. Sie musste dich in einem Stück hierher bringen. Aber das eine Stück musste nicht unbedingt gut aussehen. Und dann… Du hast sie enttäuscht, Kommandeur. Du hast sie enttäuscht. Oder vielleicht beeindruckt. Du wolltest nicht auf Unschuldige einschlagen. Du hast dich widersetzt. Ich ließ dich vom Feldwebel hier zu Boden bringen, denn ich fürchtete, dass dir der innere Kampf die Sehnen von den Knochen reißen würde.«
    »Es waren nur ängstliche alte Männer…«
    »Und so scheint dich die Entität verlassen zu haben«, sagte Scheusohn. »Warum, frage ich mich. Bisher ist jeder, von dem die Rufende Dunkelheit Besitz ergriff, an Wahnsinn gestorben.«
    Mumm hob die Hand und nahm einen Becher mit Wasser von Angua entgegen. Es war so kalt, dass seine Zähne schmerzten, und er glaubte, nie zuvor etwas Herrlicheres getrunken zu haben. Und seine Gedanken arbeiteten schnell und holten zusätzliche Ladungen Vernunft, um, wie es für den menschlichen Geist typisch ist, einen großen Anker in die Realität zu werfen und zu beweisen, dass das, was geschehen war, eigentlich gar nicht geschehen war, und wenn doch, dann nur in eingeschränktem Maße.
    Es war alles mystisch, darauf lief es hinaus.
Vielleicht
stimmte es, aber wie konnte man sicher sein? Man musste sich an die Dinge halten, die man sehen konnte. Und man musste sich immer wieder daran erinnern.
    Ja, genau. Was war eigentlich passiert? Ein paar Symbole? Alles sieht so aus, wie man will, wenn man aufgedreht genug ist. Dann sieht ein Schaf wie eine Kuh aus. Ha!
    Und was den Rest betraf… Scheusohn schien ein anständiger Bursche zu sein, aber man musste seine Weltanschauung nicht teilen. Das galt auch für Herrn Schein. Solche Dinge konnten einen durcheinander bringen.
    Er war wegen des kleinen Sam aufgeregt gewesen, und als er die verdammten Wächter gesehen hatte, war er
natürlich
auf sie losgegangen. In letzter Zeit hatte er nicht viel Schlaf bekommen. Jede Stunde schien ein neues Problem zu bringen. Manchmal bildete man sich Dinge ein. Im unterirdischen Fluss zu überleben war leicht. Irgendwie hatte er sich an