Klonk!

der Wasseroberfläche gehalten. Es gab viele Dinge, die der Körper lieber tat, als zu sterben.
    Na bitte… einige logische Gedanken, und das Mystische wird… unkompliziert. Man hört auf, sich wie eine Marionette zu fühlen, und wird wieder zu einem zielbewussten Mann.
    Mumm setzte den leeren Becher ab und stand auf – zielbewusst.
    »Ich sehe nach, wie es meinen Leuten geht«, verkündete er.
    »Ich begleite dich«, sagte Scheusohn schnell.
    »Ich glaube, ich brauche keine Hilfe«, log Mumm möglichst kühl.
    »Ich bin sicher, dass
du
keine brauchst«, erwiderte der Zwerg. »Aber Hauptmann Gud ist ein wenig nervös.«
    »Er wird noch viel nervöser sein, wenn mir nicht gefällt, was ich sehe«, brummte Mumm.
    »Ja. Deshalb komme ich mit«, sagte Scheusohn.
    Mumm ging mit recht langen Schritten durch die Höhle. Der Grag musste immer wieder laufen, um nicht den Anschluss zu verlieren.
    »Glaub nur nicht, dass du mich kennst, Herr Scheusohn«, knurrte er. »Glaub nicht, dass ich Mitleid mit den Mistkerlen hatte. Glaub nicht, dass ich gnädig war. Man tötet keine Hilflosen. Das tut man einfach nicht.«
    »Die dunklen Wächter schienen damit keine Probleme gehabt zu haben«, sagte Scheusohn.
    »Genau!«,
erwiderte Mumm. »Übrigens, Herr Scheusohn: Was für ein Zwerg trägt keine Axt?«
    »Nun, als Grag ist meine erste Waffe natürlich die Sprache«, sagte der Grag. »Die Axt ist nichts ohne die Hand, und die Hand ist nichts ohne den Verstand. Ich habe es mir angewöhnt, Äxte zu
denken
.«
    »Klingt mystisch für mich«, sagte Mumm.
    »Das habe ich erwartet«, entgegnete Scheusohn. »Ah, da sind wir.«
    Da
war der Bereich, den die neu eingetroffenen Zwerge beanspruchten. Sehr militärisch, fand Mumm. Ein Verteidigungsquadrat. Ihr seid nicht sicher, wer eure Feinde sind. Und ich bin es auch nicht.
    Der nächste Zwerg musterte ihn mit der Mischung aus Trotz und Unbehagen, die er gut kannte. Hauptmann Gud straffte die Gestalt.
    Mumm sah dem Zwerg über die Schulter, was nicht schwer war. Er sah Nobby und Fred Colon und die beiden Trolle und auch Grinsi. Sie saßen dicht beisammen.
    »Stehen meine Leute unter Arrest, Hauptmann?«, fragte er.
    »Mein Befehl lautet, alle festzuhalten, die ich hier antreffe«, sagte der Hauptmann. Mumm bewunderte die Entschiedenheit der Antwort. Sie bedeutete: Ich bin derzeit nicht an einem Dialog interessiert.
    »Was sind deine Befugnisse?«, fragte er.
    »Meine Befugnisse sind dreifacher Natur«, antwortete Gud. »Sie kommen vom Niederen König, dem Minengesetz und sechzig bewaffneten Zwergen.«
    Zum Teufel auch, dachte Mumm. Ich habe das Minengesetz vergessen. Das ist ein Problem. Ich glaube, ich muss delegieren. Ein guter Kommandeur lernt zu delegieren. Deshalb werde ich das Problem an Hauptmann Gud delegieren.
    »Das war eine gute Antwort, Hauptmann«, sagte er. »Und ich respektiere sie.« Er trat an Gud vorbei, ging in Richtung seiner Leute… und blieb abrupt stehen, als er das Geräusch von gezogenem Metall hinter sich hörte. Er hob die Hände. »Grag Scheusohn, bitte erklär dem Hauptmann die Situation. Ich bin
in
seinen Gewahrsam getreten, nicht aus ihm heraus. Und dies ist weder der richtige Zeitpunkt noch der geeignete Ort für unbesonnenes Handeln.«
    Er ging weiter, ohne eine Antwort abzuwarten. Zugegeben, darauf zu setzen, dass jemand in Schwierigkeiten geriet, wenn er einen tötete, verdiente vermutlich die Bezeichnung »unbesonnenes Handeln«, aber damit musste er leben. Oder auch nicht.
    Mumm setzte sich neben Nobby und Colon.
    »Tut mir Leid, Herr Mumm«, sagte Fred. »Wir warteten mit einigen Pferden auf dem Weg, und plötzlich erschienen sie. Wir zeigten ihnen unsere Dienstmarken, aber davon wollten sie nichts wissen.«
    »Verstanden. Und du, Grinsi?«
    »Ich hielt es für besser, zusammenzubleiben, Herr«, sagte sie.
    »Ja. Und du, Detr…« Mumm sah auf und spürte, wie ihm die Galle hochkam. Ziegel und Detritus hatten Ketten an den Füßen.
    »Ihr habt euch
anketten
lassen?«, fragte er.
    »Es plötzlich alles politisch geworden ist, Herr Mumm«, sagte Detritus. »Aber du nur ein Wort zu sagen brauchst, Ziegel und ich uns sofort befreien können. Es sehr dünne Ketten sind, selbst meine Oma sie könnte zerreißen.«
    Mumm spürte Zorn in sich aufsteigen, aber er hielt ihn unter Kontrolle. Derzeit war Detritus vernünftiger als sein Vorgesetzter. »Warte, bis ich dir Bescheid gebe«, sagte er. »Wo sind die Grags?«
    »Die werden in einer anderen Höhle bewacht,