Klonk!

fühlte die plötzliche Abwesenheit von etwas, dessen Präsenz er nicht bemerkt hatte. In der Schwärze hinter seinen Augen glitt eine dunkle Flosse dahin und verschwand.
    Er hörte ein Wimmern, und das Gewicht wich von ihm. Als er herumrollte, sah er mitten in der Luft die einfache Darstellung eines Auges mit einem Schweif. Sie verblasste, löste sich auf, und die alles umfassende Dunkelheit machte langsam Platz für das Glühen der Vürmer. Sie kamen die Wände herunter, denn Blut war vergossen worden. Mumm spürte…
    Eine gewisse Zeit verstrich. Plötzlich erwachte Mumm.
    »Ich habe es ihm vorgelesen!«, sagte er, als müsste er es sich selbst beweisen.
    »Das hast du, Herr«, bestätigte Angua hinter ihm. »Und sehr deutlich. Wir waren mehr als zweihundert Meter entfernt. Gut gemacht, Herr. Wir dachten, du hast ein wenig Ruhe verdient.«
    »Was
habe
ich gut gemacht?«, fragte Mumm und setzte sich auf. Die Bewegung füllte seine Welt mit Schmerz, doch ihm gelang ein kurzer Blick, bevor er zurücksank.
    Es war viel Rauch in der Höhle, aber er sah hier und dort Fackeln brennen. Und in mittlerer Entfernung bemerkte er recht viele Zwerge. Manche saßen, andere standen in Gruppen.
    »Warum sind so viele Zwerge hier, Feldwebel?«, fragte Mumm und sah zur Höhlendecke hinauf. »Anders ausgedrückt: Warum sind so viele Zwerge hier, die nicht versuchen, uns umzubringen?«
    »Sie kommen vom Niederen König, Herr. Wir sind ihre Gefangenen… in gewisser Weise… aber, äh, eigentlich nicht…«
    »Von Rhys! Verdammt!« Mumm versuchte, auf die Beine zu kommen. »Ich habe ihm einmal das Leben gerettet!« Er schaffte es in die Senkrechte, aber dann drehte sich die Welt um ihn herum, und er wäre gefallen, wenn Angua ihn nicht gestützt und ihm geholfen hätte, auf einem Felsen Platz zu nehmen. Wenigstens saß er jetzt…
    »Wir sind
nicht in dem Sinne
Gefangene«, sagte Angua. »Wir können nirgendwohin gehen. Aber da wir auch gar nicht wissen, wohin wir gehen sollten, spielt das keine Rolle. Tut mir Leid, dass ich nur ein Unterhemd trage, Herr, aber du weißt ja, wie das ist. Die Zwerge haben versprochen, meine Sachen zu holen. Äh… es ist alles politisch geworden, Herr. Der Zwerg, der hier das Sagen hat, ist ein anständiger Bursche, aber die Situation überfordert ihn, und deshalb bleibt er bei den Dingen, mit denen er sich auskennt, Herr. Und, äh, er kennt sich nicht mit vielen Dingen aus. Erinnerst du dich an
irgendetwas
? Du bist etwa zwanzig Minuten weg gewesen.«
    »Ja. Ich erinnere mich an flauschige Lämmer…« Mumms Stimme verklang, und er schwieg eine Weile. Was er gerade gesagt hatte, schien den Klang der Wahrheit zu nehmen und ihn in ein tiefes Loch zu werfen. »Es gab keine flauschigen Lämmer, oder?«
    »Mir sind keine aufgefallen«, sagte Angua behutsam. »Ich habe einen dahinschreitenden, heulenden, rachsüchtigen Irren gesehen, Herr. Aber auf gute Weise«, fügte sie hinzu.
    Der innere Mumm betrachtete Erinnerungen, die er beim ersten Mal übersehen hatte.
    »Ich…«, begann er.
    »Eigentlich ist alles… in Ordnung«, sagte Angua schnell. »Aber komm, und sieh dir dies an. Scheusohn meinte, du solltest alles sehen.«
    »Scheusohn… er ist der Weiß-alles-Zwerg«, bemerkte Mumm.
    »Ah, du erinnerst dich wieder«, sagte Angua. »Gut. Er hat sich deshalb Sorgen gemacht.«
    Mumm war jetzt ein wenig sicherer auf den Beinen, aber sein rechter Arm tat höllisch weh, und alle anderen Schmerzen, die sich während des Tages angesammelt hatten, kehrten zurück und winkten. Angua führte ihn vorsichtig durch Pfützen und über Felsen, so glatt wie nasser Marmor, bis sie einen Stalagmiten erreichten, der fast zweieinhalb Meter weit aufragte.
    Es war ein Troll, kein trollförmiger Felsen, sondern tatsächlich ein Troll. Sie wurden noch steiniger, wenn sie starben, wusste Mumm, doch dieser trug eine glatte Patina aus milchigem Gestein.
    »Und jetzt sieh dir dies an, Herr«, sagte Angua und führte Mumm weiter. »Sie wollten sie zerstören…«
    Ein weiterer Stalagmit lag neben einem Tümpel auf der Seite. Man hatte ihn unten abgebrochen, und es war ein… Zwerg.
    Zwerge verwesen nach dem Tod, so wie Menschen, aber all die Rüstungsteile, Kettenhemden und das dicke Leder machen für einen unaufmerksamen Beobachter kaum einen Unterschied. Das fließende Gestein hatte ihn in ein glänzendes Leichentuch gehüllt.
    Mumm richtete sich auf und sah durch die Höhle. Gestalten ragten in der Düsternis auf, bis zu der nahen