Knapp am Herz vorbei

immer noch sehen – er droht, sie nach Deutschland zu seiner Familie zu schicken, bis ihre Liebe erstirbt. Der Gedanke entsetzt Willie, aber auf ein so dreistes Verbrechen mag er sich einfach nicht einlassen.
    Warum denn nicht?, fragt sie.
    Nein. Ich kann nicht. Nein.
    Anfang Februar 1919 reißt Bess der Geduldsfaden. Na gut!, sagt sie. Anscheinend bin ich es dir nicht wert, dass du meinem Vater die Stirn bietest –
    Du willst nicht, dass ich deinem Vater die Stirn biete. Du willst, dass ich ihn
beraube
.
    Sie wird bleich. Er tritt zurück. Entschuldigt sich schnell. Sie lehnt sich an die Wand. Da siehst du, was das mit uns macht, sagt sie. Oh Willie.
    Er nimmt sie in den Arm. Ach Bess. Sie legt ihre Hand auf seine Wange. Willie, ich weiß nicht, was ist, wenn er mich fortschickt. Bitte lass nicht zu, dass er mich von dir trennt.
    Später am Abend beruft Willie eine Versammlung ein. In einer Sitznische bei McCool’s erklärt er Eddie und Happy die Lage.
    Für mich ist der Fall klar, sagt Happy.
    Für mich auch, sagt Eddie. Entweder du räumst den Safe aus, oder du verlierst sie.
    Willst du sie verlieren?, fragt Happy.
    Das wäre mein Tod, Happy. Ich schwöre, das wäre mein Tod.
    Der alte Herr hat sich das selbst zuzuschreiben, sagt Eddie. Er hätte dich in die Familie aufnehmen können. Er hätte dir einen Job geben können. Was erwartest du von einem Freund von Rockefeller? Der kann dich mal, sage ich.
    Würdet ihr mir helfen? Ich schaff das nicht allein. Ihr kriegt einen Anteil, es lohnt sich für euch. Wir müssten nur ein paar Tage aus der Stadt verschwinden. Eine Woche höchstens.
    Eddie würde liebend gern helfen, doch er hat einen Teilzeitjob gelandet. Als Betonbohrer, mit seinem alten Herrn. Zwanzig die Woche – auf so viel Kohle kann er nicht verzichten. Willie versteht ihn. Er dreht sich zu Happy, der einen großen Schluck Bier trinkt und dann salutiert: Auf mich kannst du zählen, Willie.
    Wir müssen schnell sein, sagt Willie.
    Wie schnell?
    Morgen. Der Tag vor der Gehaltsabrechnung. Bess sagt, der Safe ist bis oben hin mit Geld gefüllt.
     
    Sutton betritt Meadowport, gefolgt von Schreiber und Knipser. Die Zedernwände sind mit Graffiti bedeckt. Knipser zündet ein Feuerzeug an und hält es hoch.
    Sutton liest. Zur Hölle mit den Schweinen. Nixon = Stalin.
    Alle Macht dem Volke, flüstert Knipser.
    Schreiber liest: Sergio lutscht Eier. Latinos müssen sterben.
    Es gibt so viel Wut in der Welt, sagt Sutton.
    Berechtigte Wut, sagt Knipser. Die Wut der Unterdrückten.
    Schreiber liest: Aryell + Jose.
    Sutton lächelt. Klingt nach einem netten Paar. Ob sie es wohl geschafft haben?
     
    4 . Februar 1919 . Mitternacht. Bess schleicht aus dem Haus und trifft Willie und Happy am Meadowport. Willie trägt eine karierte Reisetasche mit einem Bolzenschneider aus der Schmiede seines Vaters. Happy ein Brecheisen. Sie winken einem Pferdetaxi und sagen dem Fahrer, er soll sich beeilen.
    Bei der Schiffswerft schneidet Willie das Vorhängeschloss am Zaun durch. Happy hebelt die Tür zu Mr Endners Büro auf. Der Safe ist aus Holz. Zu dritt stehen sie davor, betrachten erst den Safe, dann sich eine ganze Weile.
    Nach zwei Hieben mit einer Feueraxt splittert der Safe. Als die Tür aufgeht, stößt Happy einen Pfiff aus. Sieh dir das an, Willie. Wie der Tresorraum bei Title Guaranty.
    Sechzehn Geldrollen. Jede eingewickelt in Packpapier. Jede beschriftet mit
$ 1 , 000
. Viermal mehr, als Bess gesagt hatte. Sie schaufeln es in die karierte Reisetasche, rennen die Beard Street hoch, winken wieder einem Pferdetaxi.
     
    Eines Abends, sagt Sutton, waren Happy und ich hier mit Bess verabredet. Dann sind wir zur Schiffswerft ihres alten Herrn und haben den Safe ausgeräumt.
    Wie viel haben Sie erbeutet?
    Sechzehn Riesen. Heutzutage ist das eine hübsche Summe, aber damals verdiente der Durchschnittsheini fünfzehn Dollar die Woche. Ihr versteht also. Wir waren reich.
    Was haben Sie dann gemacht?
    Wir sind schnell wie der Blitz zur Grand Central.
    Und dann?
    Poughkeepsie. Mein erster Ausflug außerhalb der Stadt.
    Warum Poughkeepsie?
    Da ist der nächste Zug hingefahren.
     
    Der Zug kommt im Morgengrauen an. Sie bitten einen Taxifahrer, sie ins beste Hotel der Stadt zu bringen. Er bringt sie zum Nelson House, einer Backsteinfestung.
    Willie bemüht sich, den schweren schwarzen Hotelfüller ruhig zu halten, als er in das Gästebuch
Mr und Mrs Joseph Lamb
schreibt. Happy trägt sich als Mr Leo Holland ein. Der Name