Königin für eine Nacht?

starrte hinaus. Unten, vorm Palast, zerstreute sich langsam die neugierige Menschenmenge. Viele schwenkten im Abgang immer noch unverdrossen Fahnen mit den Nationalfarben von Aristo und dem Emblem der königlichen Familie von Karedes.
    Nikos wurde das Gefühl nicht los, sich in einem Albtraum zu befinden. Ohne die geringste Vorwarnung veränderte dieser Tag unwiderruflich sein gesamtes Leben. Deshalb durfte er auf keinen Fall die Fassung verlieren, sondern musste versuchen, seine Wut und Frustration eisern unter Kontrolle zu halten.
    Punkt eins: die reinen Fakten auflisten!
    Nikos wandte sich vom Fenster ab und fixierte Rina … pardon, Prinzessin Katarina, mit glimmendem Blick. „Ist es wahr, dass du schwanger bist?“, fragte er mit gepresster Stimme. „Oder ist das nur ein weiteres deiner launigen Spielchen?“
    Kitty spürte, wie sie heftig errötete. „Es ist wahr“, bestätigte sie rau. „Ich habe einen Test gemacht, der gestern durch eine Untersuchung bei meinem Frauenarzt bestätigt wurde.“
    Sie wusste nicht, welche Reaktion sie von Nikos erwartete, da sie bisher vermieden hatte, darüber nachzudenken. Er wirkte auf jeden Fall ziemlich schockiert, und dass er verärgert war, wunderte sie nicht im Mindesten. Doch die eiskalte Wut, die ihr aus den dunklen Augen entgegensprang, erschreckte sie noch mehr.
    „Und das Kind ist tatsächlich von mir?“
    Der grobe Ton und die ungeheure Unterstellung, die hinter seiner Frage lag, ließen ihre Angst in Empörung umschwenken. „Natürlich ist es von dir! Ich war Jungfrau, als ich mit dir geschlafen habe, und danach gab es keinen anderen! Mich wundert nur, dass ich überhaupt schwanger werden konnte. Immerhin hast du für Verhütung gesorgt, oder nicht?“, kehrte sie den Spieß einfach um.
    „Die ist fehlgeschlagen!“, knurrte er gereizt. „Allerdings ist mir das erst aufgefallen, als ich aufgewacht bin und feststellen musste, dass du dich klammheimlich davongemacht hattest! Wärst du geblieben, hätte ich dich von der Möglichkeit unterrichtet, dass …“
    Er brach ab und fuhr sich mit der Hand über die Augen, während er an die unwirkliche Szene am nächtlichen Strand zurückdachte.
    „Weißt du eigentlich, dass ich zunächst befürchtet hatte, du wärst noch einmal ins Meer schwimmen gegangen und ertrunken? Erst nachdem ich entdeckte, dass deine Kleider verschwunden waren, wurde mir klar, dass du einfach weggerannt bist …“
    Als er in den folgenden Tagen erfolglos versucht hatte, Rina aufzuspüren, ließ ihn das Gefühl nicht los, dass sich das Schicksal möglicherweise einen bösen Scherz mit ihm erlaubte und sich die grausame Geschichte von damals wiederholen könnte …
    Fünf Jahre war es her, seit seine damalige Geliebte ihm eröffnete, dass sie von ihm schwanger sei. Kurz zuvor hatte Nikos ihr in einem schwachen Moment gestanden, dass er sich nie komplett fühlte, weil er die Identität seines eigenen Vaters nicht kannte. Auch von seinem Schwur, eine Frau, die sein Kind unter dem Herzen tragen würde, niemals zu verlassen, hatte er ihr erzählt. Kurz danach unterrichtete Greta ihn davon, dass sie sein Kind erwarte, und Nikos machte ihr auf der Stelle einen Antrag.
    Die unverhoffte Schwangerschaft des dänischen Supermodels war aber nicht der einzige Grund für seine Entscheidung gewesen, sie zu heiraten.
    Nach dem Tod seiner Mutter war die Arbeit Nikos’ einziger Lebensinhalt geworden, und seine gelegentlichen Liebeleien hielt er bewusst auf Abstand. Doch Greta war seine bisher längste Affäre, und irgendwann musste er sich eingestehen, dass die kühle nordische Schönheit sich tatsächlich in sein Herz geschlichen hatte.
    Bald freute Nikos sich sogar aufrichtig auf das Baby … seinen einzigen Blutsverwandten auf der Welt. Doch einen Monat nachdem Greta und er geheiratet hatten, geschah das Unfassbare. Nie würde er den schwärzesten Tag seines Lebens vergessen, als seine Frau ihn aus Dänemark anrief, wo sie sich wegen eines Modeltermins aufhielt, und ihm von ihrer Fehlgeburt erzählte …
    Es war ein bitterer Schlag gewesen, aber Nikos hatte versucht, seine Trauer allein zu bewältigen und alles zu tun, um seine Frau in ihrem Kummer zu trösten … ohne zu ahnen, dass ihre heißen Tränen nur Show waren. Anders als er erholte Greta sich überraschend schnell und nahm bald wieder Modelaufträge an, die sie rund um den Globus führten.
    Und genauso schnell ging es mit ihrer Ehe bergab. Greta liebte Partys und beschuldigte ihn, ein