Kohl des Zorns

das? Ein Teufel? Irgendein Monster aus dem Weltraum? Nun kommen Sie schon, Professor, Sie wissen es doch sicher ganz genau!«
    »Nicht aus dem Weltraum, mein lieber Sherringford. Dieses Ding war unglaublich stark. Fast, als hätte es seine Kräfte aus dem Planeten selbst gezogen, mitten aus der guten alten Erde.«
    »Hat es etwas mit der Geschichte auf Griffin Island zu tun?«
    »Diese Frage kann ich mit beinahe hundertprozentiger Sicherheit bejahen. Wobei mir einfällt, daß Sie mir bis heute nicht die Gipsabdrücke haben zukommen lassen.«
    Hovis blickte schuldbewußt drein. »Eine weitere üble Geschichte«, gestand er. »Die Abdrücke wurden auf geheimnisvolle Weise unbrauchbar gemacht. Bis meine Leute wieder auf der Insel waren, um neue anzufertigen, hatte der Regen sämtliche Spuren weggewaschen.«
    »Ich verstehe«, sagte der Professor in einem Tonfall, der keinen Zweifel daran ließ, daß er tatsächlich verstand. »Und was macht Ihre große Suche?«
    »Meine große Suche?«
    »Nach dem Gold.«
    »Ah, die«, ahte der Inspektor. »Die beliebte Floskel lautet, glaube ich, daß die Polizei mit einer baldigen Verhaftung rechnet.«
    »Bravo. Dann haben Sie ganz zweifellos Fortschritte gemacht?«
    »Ich glaube zu wissen, wo die Beute versteckt ist. Wir werden schon bald eine Nacht- und Nebelaktion durchführen.«
    »Dann ist der Fall also gelöst?«
    »So gut wie«, erklärte Hovis stolz.
    »Gut. Ich wäre Ihnen dankbar, wenn Sie meinen Gärtner unverzüglich auf freien Fuß setzen könnten.«
    »Ah«, ahte der Inspektor ein zweites Mal. »Der Freizeitkünstler.«
    »Genau der, Sherringford. Ziemlich unsportlich von Ihnen, wie ich finde. Sie können mein Telephon benutzen, wenn Sie möchten.«
    »Das möchte ich zwar lieber nicht, doch ich schätze …« Hovis wurde von zwei weißgesichtigen Sanitätern unterbrochen, die plötzlich hereinplatzten.
    »Er … er … er ist verschwunden!« stotterte der eine von ihnen.
    »Das geht schon in Ordnung«, erwiderte der Inspektor. »Er ist hier bei mir.« Er wandte sich zum Schreibtisch um und stellte zu seiner Überraschung fest, daß der alte Gelehrte verschwunden war.
    »Der Professor ist ein Mann mit vielen Begabungen«, entschuldigte sich Hovis bei den beiden Sanitätern, »von denen ich nicht das geringste verstehe.«

Kapitel 35
     
    Ein strahlendes Gesicht strahlte hinaus auf die Nation. »Wir berichten jetzt von den Londoner Olympischen Spielen.«
    »Londoner Spiele?« brummte Neville. »Was ist aus den Brentforder Spielen geworden?«
    »Pssst!« machten die Gäste, die sich um den großen TV-Schirm drängten, der von der Brauerei zur Verfügung gestellt und »aus Sicherheitsgründen« auf der Theke festgeschraubt worden war.
    »Ein Wunder modernster Technologie, ein wahres Weltwunder, so schwebt das gewaltige Sternstadion über einem kleinen, weitgehend unbekannten West Londoner Stadtteil.«
    »Ich schätze, ich schalte den Apparat jetzt aus«, sagte Neville.
    »Pssst!« machten die Gäste.
    Die Kamera glitt in geringer Höhe über das Stadion hinweg. Es war ein atemberaubender Anblick. Sie schwenkte herum, glitt über die Tartanbahnen, die Sprunggruben, die Weitwurfflächen und dann hinunter in die Welt unter der Arena. Hier fanden sich die Squashplätze, die Schießstände, die Schwimmbecken und unzählige weitere Wettkampfstätten. Dann glitt sie wieder hinaus und auf die fünf Spitzen des Sterns zu, auf denen sich die Olympischen Dörfer in den Himmel reckten, ein jedes luxuriös wie ein Fünf-Sterne-Hotel. »Die Welt von Morgen ist heute Wirklichkeit geworden.« Während der wundersamen Reise der Kamera lieferte der Kommentator in einem nicht enden wollenden Strom weitere Einzelheiten wie Ausmaße, Anzahl der Sitzplätze, Wunder, Wunder, Wunder.
    »Ooooooooh!« und »Aaaaaah!« machten die Gäste des Fliegenden Schwan tief beeindruckt.
    Der Alte Pete betrat das Lokal, das inzwischen seinen neuen, von Omally vorgeschlagenen Namen trug.
    »Das ganze verdammte Ding wird uns auf die Köpfe fallen, denkt an meine Worte!« murmelte der alte Halunke und schlurfte zum Tresen. Sein junger Hund Chips folgte ihm wie immer dicht auf den heruntergekommenen Hacken. Neville nickte in tiefempfundener Zustimmung und schenkte der verwandten Seele einen doppelten Rum ein.
    »Auf dein ganz spezielles Wohl«, sagte der Alte. »Wie ich sehe, ist das idiotische neue Schild draußen vor der Tür angebracht worden, aber das ist vermutlich ein kleiner Preis im Vergleich zu dem, was