Komm mit ins Abenteuerland

alles.“
    Praktisch, dachte sie bitter. Für ihn wäre es praktisch gewesen. Eine Frau, die er gleich den Anwälten seines Vaters hätte vorstellen können. Eine schnelle Heirat ohne großen Aufwand, und Barra wäre endlich sein. 0 ja, es wäre sehr praktisch für Tye gewesen.
    Tye nahm einen Stein auf und warf ihn in den See. "Es sieht so aus, als sollte ich lieber zu diesem Rodeo gehen."
    Es brach Lizzy schier das Herz, als sie den harten Unterton in seiner Stimme hörte.
    "Ich gehe mit dir", versprach sie. "Ich werde dich nicht heiraten, aber das heißt nicht, dass ich dir nicht helfe."
    "Großartig von dir", erwiderte er ungnädig. "Das hat sicher nichts mit der fetten Prämie zu tun, die du dir verdienst!"
    "Nein." Sie legte die Hände um ihre zitternden Knie. "Ich tue es, weil ich weiß, wie viel Barra dir bedeutet. Du brauchst noch immer eine Frau, und ich kann dir helfen, eine zu finden."
    "Lizzy?“
    Ihr Mut sank, als Lizzy die Stimme ihrer Mutter erkannte. "Hallo, Mum." Sie küsste ihre Mutter pflichtschuldigst.
    "Wir dachten, du bist in Perth!"
    Tye wandte sich um, und der ungläubige Gesichtsausdruck ihrer Mutter verwandelte sich in Entsetzen. "Mrs. Walker", begrüßte er sie kühl. "Du möchtest sicher mit deiner Mutter allein sprechen", sagte er zu Lizzy und ging davon, bevor sie ihm widersprechen konnte.
    Enttäuscht und erleichtert zugleich blickte sie ihm nach. Der verschlossene Ausdruck, der wieder in seine Augen getreten war, tat ihr weh. Sie hatte gehofft, dass Tye sich beim Rodeo ein wenig entspannen würde, aber er hatte nur mit grimmigem Gesicht neben ihr gestanden, als sie ihn ringsherum vorgestellt hatte. Er genoss es offensichtlich überhaupt nicht und war kaum auf ihre Versuche eingegangen, ihn in Gespräche mit einzubeziehen.
    In Wirklichkeit ist er ganz anders, wollte sie rufen. Die anderen kannten den Tye nicht, den sie kannte. Sie hatten ihn nicht draußen auf Barra gesehen, wie er einen Zaunpfosten in den Boden rammte, den Blick zum Horizont gleiten ließ und sie anlächelte.
    Wie er sie am Wasserloch geküsst hatte.
    "Lizzy, was tust du hier mit diesem Mann?" fragte ihre Mutter, als Tye davonging, ohne sich umzusehen.
    "Sein Name ist Tye Gibson", sagte Lizzy eisig. "Und ich bin seine Privatsekretärin.“
    "Privatsekretärin?" Ihre Mutter klang argwöhnisch. "Was ist das denn für ein Job?"
    "Ein gut bezahlter." Lizzy versuchte zu sehen, wohin Tye gegangen war.
    "Entspann dich, Mal Es ist nur ein Job. Du solltest dich für mich freuen."
    Ihre Mutter war noch nicht beruhigt. "Es gefällt mir nicht, dass du für Tye Gibson arbeitest", schimpfte sie. "Vergiss nicht, wie er Veronica Barenski behandelt hat! Er hat sie aus dem Haus geworfen, und das nach allem, was sie für seinen Vater getan hat! "
    "Er hat sie nicht hinausgeworfen!" Lizzy war überrascht, dass sie so ärgerlich war. "Veronica wollte nicht bleiben."
    "Da erzählt Veronica aber etwas anderes - oder die Farmarbeiter von Barra.
    Sie wollen nichts mit ihm zu tun haben, und nach allem, was ich gehört habe, kann ich ihnen das nicht verübeln."
    "Das ist ihr Problem", erwiderte Lizzy angespannt. "Ehrlich, du solltest auf dich selbst hören, Mum! Du erzählst mir ständig, wie groß und feindselig die Stadt ist und dass ich nach Hause kommen soll, weil alle so freundlich sind.
    Aber ich habe niemanden gesehen, der freundlich zu Tye ist. Niemand hat ihm eine Chance gegeben! "
    Sie erschrak, als sie merkte, wie ihre Stimme bebte, und zwang sich, tief durchzuatmen.
    "Tye ist nicht halb so böse, wie er dargestellt wurde", fuhr sie ruhiger fort.
    "Ich würde nicht für ihn arbeiten, wenn es so wäre, oder? Jede Geschichte hat zwei Seiten, das kannst du jedem sagen, der dir weiszumachen versucht, wie schlecht er Veronica und die Arbeiter behandelt hat."
    Lizzy blickte sich um, und schließlich entdeckte sie Tye in einiger Entfernung. Er stand einer Gruppe von jungen Männern gegenüber, die auf den Zaunlatten an dem behelfsmäßigen Ring gesessen hatten. Sie warteten darauf, dass sie an der Reihe waren, einen wilden Bullen zu reiten oder ein Kalb mit dem Lasso einzufangen. Lizzy konnte nicht hören, was sie sagten, aber ihre Körpersprache war feindselig, und es war klar, dass sich da etwas zusammenbraute.
    "Mum, ich muss gehen", sagte sie schnell. "Ich ruf dich bald an.“
    So schnell sie konnte, ging sie zu den Männern, die sich voreinander aufgebaut hatten. "Was ist hier los?" wandte sie sich an einen der Zuschauer.
    "Gibson hat