Kopernikus 3

Titel: Kopernikus 3 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: H. J. Alpers

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Hafen.“
    Bei dieser Bemerkung zuckte sie ziemlich ungeduldig die Achseln und gab einen Laut der Enttäuschung von sich, als der Transporter nach Osten abdrehte und sich von den Vulkanen entfernte.
    „Wir werden sie bis zum Ende dieser Tour nicht mehr sehen“, fing McCormick an, doch er kam zu keinem Ende. Der Transporter schlingerte plötzlich und ließ ihn für einen kurzen Augenblick gewichtslos, so daß ihm schlecht wurde. Die niedrige Kabinendecke krachte ihm auf den Schädel, und als er die Augen wieder öffnete, fand er sich quer über der Lehne des Sitzes wieder, wo das Mädchen gesessen hatte.
    Ahnungsvolle Stille herrschte in dem Schiff. Dann rief Portmeer nach Laura. McCormick befreite sich aus dem Sitz und stolperte zu ihm, doch der Direktor befahl ihm nur, weiter nach vorn zu gehen, um nachzusehen, was los war.
    Als McCormick den Gang entlangeilte, ergriff ihn Kraft zu seiner Überraschung beim Arm und hielt ihn auf.
    „Bringen Sie Harkwit dazu, umzudrehen“, zischte der Offizier. „Erzählen Sie ihm, dies sei ein Befehl von Portmeer, wenn es nicht anders geht, aber bringen Sie diesen Transporter irgendwie in die Richtung zurück nach Noctis.“
    „Warum?“ fragte McCormick verärgert über die anmaßende Art des anderen.
    „Tun Sie, was ich sage“, schnappte Kraft, „Bewegung, Mann!“
    McCormick stolperte, als Krafts breite Hand ihn vorwärtsschob, er wirbelte wütend herum, aber Kraft hatte sich schon wieder dem Bullauge zugewandt und starrte mit weißem Gesicht auf die felsige Landschaft, die unter ihnen auf und nieder schwankte.
    McCormick erkannte, daß der Mann starr vor Schreck war, und diese Einsicht überraschte ihn dermaßen, daß er seinen Ärger vergaß. Er eilte die Treppe hinauf, die in den Kontrollraum führte.
    Als er die Tür aufstieß, stieg ihm eine ätzende Rauchwolke in die Nase, und er mußte husten. Harkwit, den Feuerlöscher in der einen Hand und mit der anderen das Steuer umklammernd, versuchte, einen blauen Funkenregen zu löschen, der vom Autopiloten über ihm auf ihn niederstürzte. Zusammen mit den Funken kamen Stücke flüssiger Schlacke herunter, als die einzelnen Bestandteile und das Gehäuse schmolzen.
    „Schnell“, schrie Harkwit und schlug auf seine schwelende Uniform. „Nehmen Sie den Feuerlöscher!“
    Schwankend gehorchte McCormick. Doch während er die nebelspeiende Düse über dem elektrischen Feuer hin und her schwenkte, überkam ihn eine wachsende Hoffnungslosigkeit. Die Flammen breiteten sich innerhalb der Apparaturen aus, brannten an geschützten Kabeln entlang und erzeugten neue Feuer, die er mit seinem Löschgerät nicht erreichen konnte.

    Harkwit kämpfte mit den Kontrollen; er versuchte, den Transporter bei seinem flachen, aber stetigen Absinken durch die dünne Luft auf die kraterlose Ebene von Tharsis aufzuhalten. Das Verlorene Tal zeichnete einen Balken aus bläulichem Schatten an den zerrissenen Horizont. Und die ganze Zeit lang fielen sie mit unheimlicher Stille, die nur durch das schrille Zischen der Atmosphäre am Rumpf vorbei und das Krachen und Knistern der Flammen unterbrochen wurde.
    „Ich komme nicht dagegen an“, brüllte McCormick schließlich. Das Feuer war zu doppelter Größe angewachsen. Diejenigen Teile der Instrumententische, die noch funktionsfähig waren, leuchteten hell mit roten Warnlichtern.
    Harkwit nickte, zu beschäftigt, um zu sprechen. Der Transporter erzitterte. Plötzlich versagten die Schubdüsen vollständig, die in ihrer Effektivität sowieso schon beeinträchtigt waren.
    „Gehen Sie nach achtem“, rief Harkwit ihm ohne Hoffnung zu, „sagen Sie den anderen, daß sie ihre Anzüge anlegen und sich festschnallen sollen … wir kommen runter!“
    Zuerst konnte McCormick sich nicht rühren, der Anblick der kahlen Marslandschaft, die ihnen entgegenkam, um sie zu zerschmettern, hatte ihn hypnotisiert. Doch auf Harkwits wildes Drängen hin eilte er nach achtern.

    McCormick zog sich aus den unregelmäßigen Windstößen heraus auf die Leeseite eines Felspfeilers. Alles tat ihm weh, doch als er einen Blick zurück auf das Wrack warf, wunderte er sich, daß überhaupt einer von ihnen mit dem Leben davongekommen war.
    Der Transporter hatte eine etwa zwei Meilen lange Furche in die weichen, schwarzen Sandhügel auf dem Boden des Verlorenen Tales gezogen. Wahrscheinlich hätte auch Harkwit überlebt, wenn das Schiff nicht mit dem Rest seiner Schubkraft seinen Bug in den Fuß einer langen, steilen Felswand