Kraft des Bösen

gewendet hat. Ende.«
    »In welcher Richtung fährt er jetzt? Ende.«
    »In Ihre Richtung, Sir, die 74 runter. Es sei denn, er weicht auf einen der Feldwege aus. Ende.«
    »Könnte er Sie auf diesen Wegen umgehen? Ende.«
    »Negativ, Mr. Haines. Sie sind alle Sackgassen oder werden zu Trampelpfaden, abgesehen von der Feuerstraße des Forest Service, auf der Dusty wartet. Ende.«
    Haines wandte sich dem Piloten zu, einem kleinen, untersetzten Mann mit einer Windjacke der L.A. Dodgers und einer Baseballmütze der Cleveland Indians. »Steve, können Sie Dusty rufen?«
    »Manchmal bekomme ich ihn, manchmal nicht«, antwortete der Pilot über Sprechanlage. »Kommt drauf an, auf welcher Seite des Berges er sich befindet.«
    »Ich will ihn in der Leitung haben«, sagte Haines und verfolgte, wie die Landschaft hundert Meter unter ihnen dahinraste. Gestrüpp und verkrüppelte Pinien rauschten im Wechselspiel von Licht und Schatten vorbei. Größere Pinien und Baumwollbäume säumten die ausgetrockneten Bachbette und tieferliegenden Gebiete. Haines schätzte, daß ihnen noch rund eineinhalb Stunden Tageslicht blieben.
    Sie erreichten den Gipfel des Passes, und der Helikopter stieg höher und kreiste. Haines konnte den blauen Dunst des Pazifik im Westen und den orangebraunen Dunst des Smog über Los Angeles im Nordwesten sehen. »Die Straßensperre liegt direkt hinter dem Hügel dort«, sagte der Pilot. »Ich hab’ keinen dunklen Lieferwagen auf der Straße gesehen. Sollen wir nach Süden Richtung Dustys Bereich fliegen?«
    »Ja«, sagte Haines. »Haben Sie ihn schon?«
    »Er geht nicht an sein ... ups, da ist er.« Er drückte einen Knopf an der Konsole. »Eins zwofünf, Mr. Haines.«
    »Deputy? Hier spricht Special Agent Haines. Hören Sie mich? Ende.«
    »Äh ... ja, Sir. Kann Sie verstehen. Äh ... ich habe hier etwas, das Sie sich vielleicht ansehen möchten, Mr. Haines. Ende.«
    »Was wäre das, Deputy?«
    »Äh ... dunkelblauer Ford Lieferwagen Baujahr 1978 ... Äh ... bin rangefahren, damit ich näher zur Asphaltstraße komme, und habe ihn hier abgestellt gefunden. Ende.«
    Haines berührte das Mikrofon des Kopfsets und grinste. »War jemand darin? Ende.«
    »Äh ... negativ. Aber eine Menge Zeug hinten. Ende.«
    »Gottverdammt, Deputy, seien Sie etwas deutlicher. Was für Zeug? Ende.«
    »Elektronisches Zeug, Sir. Bin nicht sicher. Sie kommen besser selbst her und sehen es sich an. Äh ... ich werde im Wald nachsehen .«
    »Negativ, Deputy«, schnappte Haines. »Sichern Sie den Lieferwagen und rühren Sie sich nicht von der Stelle. Wie sind Ihre Koordinaten? Ende.«
    »Koordinaten? Äh ... sagen Sie Steve, ich bin eine halbe Meile von Coot Lake entfernt die Feuerstraße runter. Ende.«
    Haines sah den Piloten an. Steve nickte. »Roger«, sagte Haines. »Bleiben Sie dort, Deputy. Halten Sie den Revolver schußbereit und seien Sie wachsam. Wir haben es hier mit internationalen Terroristen zu tun.« Der Helikopter kippte scharf nach links und sank der bewaldeten Hügelflanke entgegen. »Taylor, Metcalfe, haben Sie mitgehört?«
    »Roger, Dick«, antwortete Metcalfes Stimme. »Wir sind einsatzbereit.«
    »Negativ«, sagte Haines. »Bleiben Sie bei dem Farmhaus. Wiederhole, bleiben Sie bei dem Farmhaus. Ich möchte, daß Swanson und seine Leute mich bei dem Lieferwagen treffen. Klar?«
    »Swanson?« Metcalfes Stimme klang verwirrt. »Dick, das ist unsere Jurisdiktion .«
    »Ich will Swanson «, schnappte Haines. »Zwingen Sie mich nicht, mich zu wiederholen.«
    »Richard, wir haben mitgehört und sind schon unterwegs«, meldete sich Swansons Stimme.
    Richard lehnte sich zur offenen Tür hinaus, während sie hundertachtzig Meter über dem Coot Lake flogen und in ein enges Tal niedersanken. Er hielt die M-16 im Arm und lächelte. Es freute ihn, daß er Mr. Barent glücklich machen würde, und er freute sich schon auf die kommenden Minuten. Er wußte jetzt, daß es mit ziemlicher Sicherheit nicht Willi selbst war der alte Mann hätte den Deputy >benützt<, um an der Straßensperre vorbeizukommen, statt den Lieferwagen stehen zu lassen -, aber wer immer es war, sie hatten das Spiel verloren. Hier oben erstreckte sich der Wald über viele Quadratmeilen, aber da Willis Leute zu Fuß aufgebrochen waren, war es bis auf die Jagd so gut wie gelaufen. Haines standen fast unbegrenzte Mittel zur Verfügung, und der >Wald< bestand hauptsächlich aus Buschwerk.
    Aber Haines wollte keine unbegrenzten Mittel einsetzen oder bis zum Morgen