Kraft des Bösen

Fingerspitzen wirbelten. Natalie vollendete ihre eigene Drehung mit einer einzigen Bewegung und riß mit der blutenden rechten Hand den Bentwood-Stuhl hoch. Ein Stuhlbein traf Justin am Mund und schlug Zähne ein, aber der Junge zögerte nicht einen Augenblick, sondern kam wie von Dämonen besessen näher, was er ja auch war, und ließ die Arme kreisen. Die Klingen schlugen Kerben in die Stuhlbeine und rissen den gepolsterten Sitz weg. Justin bückte sich und kam geduckt näher, wobei er nach Natalies Beinen und Schenkeln zielte und die Oberschenkelarterie treffen wollte. Sie schlug den Stuhl nach unten und wollte ihn damit am Boden festnageln.
    Er war zu schnell. Die skalpellscharfen Klingen verfehlten ihre Schenkel nur um Zentimeter, und er tänzelte zurück, bevor sie ihn festhalten konnte. Er machte eine Finte nach rechts, schnellte nach links, schlug aufwärts, tänzelte zurück, schlug wieder. Die Sohlen seiner Keds erzeugten ein leises Quietschen auf dem Holzboden.
    Natalie blockte jeden Angriff ab, aber ihre verletzten Arme schmerzten bereits vor Erschöpfung. Eine Stichwunde am linken Arm fühlte sich an, als wäre sie bis auf den Knochen gebohrt worden. Sie wich bei jedem Angriff zurück, bis sie mit dem Rücken an Melanie Fullers Schlafzimmertür gelehnt stand. Obwohl sie keine Zeit zum Nachdenken hatte, erzeugte ein Teil ihres Verstandes das Bild, wie die Tür aufging und sie mit rudernden Armen in wartende, greifende Arme und mahlende Zähne fiel ...
    Die Tür blieb geschlossen.
    Justin duckte sich und kam auf sie zu gelaufen, nahm in Kauf, daß ihm die Stuhlbeine gegen die Brust und den Hals geschlagen wurden, und ließ die Arme kreisen, um ihr die Klingen in Hände, Arme oder Brüste zu bohren. Seine Arme waren nur Zentimeter zu kurz, so daß die Hiebe ins Leere gingen.
    Justin grub die Krallen in den Holzrahmen des Stuhls und zog, zerrte noch einmal und versuchte, ihr den Bentwood zu entreißen oder entzweizuschlagen. Splitter flogen davon, aber der Rahmen hielt.
    Irgendwo jenseits der Mauer nackter Panik versuchte ein ruhiger Teil von Natalies Verstand ihr eine Botschaft zu übermitteln. Sie konnte fast hören, wie diese mit Sauls trockener, ans Pedantische grenzenden Stimme ausgesprochen wurde: Sie benützt den Körper eines Kindes, Natalie, mit dem Gewicht und der Reichweite eines Sechsjährigen. Melanies Vorteil ist Angst und Wut. Ihr Vorteil ist Größe und Gewicht Hebelwirkung und Masse. Vergeuden Sie ihn nicht.
    Justin gab ein Geräusch wie ein Teekessel von sich, der überkocht, und kam dicht an den Boden geduckt wieder auf sie zu geschossen. Natalie konnte Culleys spitzen, kahlen Kopf gerade auf dem Treppenabsatz auftauchen sehen.
    Sie stemmte sich Justins Ansturm entgegen, hielt den Stuhl mit beiden Armen von sich, legte ihr ganzes Gewicht hinein, stieß fest zu und machte noch einen Ausfallschritt in die Bewegung hinein. Die gesplitterten Stuhlbeine klemmten ihn auf beiden Seiten von Hals und Oberkörper ein und rammten ihn gegen das polierte Treppengeländer zurück. Das alte Holz des Geländers ächzte, war aber noch weit davon entfernt zu brechen.

Justin sprang behende wie ein Nerz und schnell wie eine Katze mit stählernen Krallen auf das zehn Zentimeter breite Geländer, hatte innerhalb von Sekunden das Gleichgewicht erlangt und machte sich bereit, auf sie herabzuspringen. Natalie zögerte keinen Augenblick, machte einen breiten Ausfallschritt nach vorn, umklammerte den Stuhl wie einen Baseballschläger Marke Louisville Slugger und ließ einen Schwinger mit dem ganzen Gewicht ihres Körpers folgen, der Justin vom Geländer fegte wie einen Ball aus Fleisch und Blut.
    Ein Schrei wie aus einem Mund ertönte von Justin, Culley und ungezählten anderen Stimmen hinter Melanies geschlossener Tür, aber das Kind-Ding war noch nicht am Ende.
    Justin krümmte sich in der Luft, sein Haar peitschte, und hielt sich an dem gewaltigen Kristallüster fest, der fast zwei Meter draußen direkt unterhalb der Ebene des Treppenabsatzes lag. Stahlklauen klammerten sich um die Eisenkette, Justins Beine prallten in die Kristallprismen und erzeugten ein melodisches Chaos, und schon einen Augenblick später kletterte er an dem Lüster selbst in die Höhe und balancierte fünf Meter über dem Boden.
    Natalie ließ den Stuhl sinken und sah fassungslos hin. Culley, der sich weiter heraufzog, legte die Hand auf die oberste Stufe. Justins rundliches Gesicht verzog sich zum schrecklichen Zerrbild eines Grinsens,