Krimkrieg: Der letzte Kreuzzug (German Edition)
Gruppen kämpfend, die durch Nebel und Rauch voneinander getrennt waren, befanden sie sich zu weit vorn, um von Pennefather gesehen, geschweige denn gelenkt oder von den beiden Feldbatterien auf dem Heimatkamm, die blindlings in Richtung des Feindes feuerten, wirksam unterstützt zu werden. Carmichael, der mit seinem Regiment hinter den britischen Geschützen Deckung gesucht hatte, beobachtete, wie die Kanoniere ihr Bestes taten, um der weit überlegenen Feuerkraft der russischen Batterien standzuhalten:
Sie feuerten, wie ich mir denke, auf das Blitzen der feindlichen Kanonen am Granatenhügel und zogen ihrerseits ein schweres Feuer auf sich. Manche [der Kanoniere] fielen, und wir litten ebenfalls, obwohl wir den Befehl erhalten hatten, uns hinzulegen, um so gut wie möglich durch den Kamm geschützt zu sein. Eine Kanonenkugel fuhr, wie ich mich erinnere, durch meine Kompanie hindurch, trennte den linken Arm und beide Beine eines Mannes in der vorderen Reihe völlig ab und tötete seinen Kameraden in der Reihe dahinter ohne erkennbare Verwundung. Auch andere Kompanien trugen Verluste davon … Die Geschütze … feuerten so schnell, wie sie geladen werden konnten, und durch jede aufeinanderfolgende Entladung und jeden Rückschlag gelangten sie dichter an unsere Linie heran … Wir halfen den Kanonieren, die Geschütze in ihre frühere Position zu schieben, und einige Männer unterstützten die Kameraden beim Tragen der Munition. 45
In diesem Stadium war es die Hauptsache, den Lärm des Sperrfeuers aufrechtzuerhalten, damit die Russen glaubten, die Briten hätten mehr Kanonen, als es in Wirklichkeit der Fall war, die Munition weiterzureichen und auf Verstärkungen zu warten.
Wäre Soimonow über die Schwäche der britischen Verteidigung im Bilde gewesen, hätte er befohlen, den Heimatkamm zu stürmen, aber der Nebel versperrte ihm die Sicht, und das schwere Feuer des Feindes, dessen Minié-Gewehre aus geringer Entfernung tödlich genau trafen, veranlasste ihn, am Granatenhügel auf Pawlows Männer zu warten. Innerhalb von Minuten wurde Soimonow selbst von einem britischen Gewehrschützen getötet. Seinen Posten übernahm Oberst Pristowoitow, der ein paar Minuten später erschossen wurde, und dann Oberst Uwaschnow-Alexandrow, der ebenfalls starb. Danach war unklar, wer den Befehl übernehmen würde, denn niemand wollte sich der Herausforderung stellen. Deshalb wurde Hauptmann Andrijanow zu Pferde ausgeschickt, um den Rat verschiedener Generale einzuholen, wodurch man wertvolle Zeit verschwendete. 46
Um fünf Uhr waren Pawlows Männer unterdessen an der Inkerman-Brücke angekommen, nur um festzustellen, dass die Marineabteilung entgegen Dannenbergs Befehl keine Vorbereitungen für die Überquerung getroffen hatte. Sie mussten bis sieben Uhr warten, um die Tschornaja überschreiten zu können. Dann fächerten sie aus und bestiegen die Anhöhen aus drei verschiedenen Richtungen: Das Ochotsker, Jakutsker und Selenginsker Regiment und der größte Teil der Artillerie wandten sich nach rechts, um den Gipfel über die Pionierstraße zu erreichen und sich Soimonows Männern anzuschließen; das Borodinsker Regiment nahm die mittlere Route an der Wolowja-Schlucht entlang, und das Tarutinsker Regiment kletterte, von Soimonows Geschützen gedeckt, die steilen Felsenhänge der Steinbruch-Schlucht zur Sandsack-Batterie empor. 47
Überall an den Hügeln kam es zu wilden Feuergefechten – kleine Gruppen von Soldaten jagten hin und her und benutzten die dichten Sträucher zur Tarnung, um einander wie Plänkler zu beschießen – , doch das heftigste Gefecht fand an der britischen rechten Flanke um die Sandsack-Batterie statt. Zwanzig Minuten nachdem sie die Brücke überquert hatten, überwältigten die Vorhutbataillone des Tarutinsker Regiments die wenigen Posten in der Batterie, doch dann waren sie einer Reihe von Angriffen durch eine kombinierte britische Truppe von 700 Mann unter dem Kommando von Brigadegeneral Adams ausgesetzt. Es kam zu heftigen Nahkämpfen, in deren Verlauf die Sandsack-Batterie mal von den einen, dann wieder von den anderen erobert wurde. Um acht Uhr waren Adams’ Leute den Russen um das Zehnfache unterlegen, doch da die Kämpfe um die Batterie auf einem schmalen Grat stattfanden, konnten die Russen ihre Überzahl nicht durch einen einzigen Angriff geltend machen. Immer wenn die Briten die Batterie eroberten, starteten die Russen eine neue Serie von Attacken. Der Gemeine Edward Hyde war einer von
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