Krimkrieg: Der letzte Kreuzzug (German Edition)

dem britischen Botschafter in St. Petersburg, Lord Napier, vielleicht nicht ohne eine gewisse Ironie: »Wir haben zwei Hauptziele: die Erhaltung der Türkei und die Erhaltung Österreichs .« 33
    Der polnische Aufstand von 1863 bedeutete schließlich das Ende der Freundschaftspolitik Russlands gegenüber Frankreich. Dem Beispiel Garibaldis folgend, begannen polnische Studenten 1861 zu demonstrieren, was General Lambert, den Vizekönig des Zaren, veranlasste, das Kriegsrecht auszurufen. Die polnischen Anführer kamen heimlich zusammen, und einige vertraten die Idee einer allgemeinen demokratischen Revolution unter Einbeziehung von Bauern und Arbeitern, während andere, mit Czartoryski an der Spitze, konservativere Pläne hatten und eine nationale Bewegung unter Führung von Adligen und Intellektuellen gründen wollten. Der Aufstand begann als spontaner Protest gegen die Einberufung in die russische Armee. Kleine Gruppen von Aufständischen bekämpften die mächtige russische Armee von Guerillastützpunkten aus, die überwiegend in den Wäldern von Litauen, Polen, Belarus und der westlichen (katholischen) Ukraine lagen. Manche hatten bereits während des Krimkriegs gegen die Russen gefochten. Unter ihnen waren viele »Zuaven des Todes « , organisiert von François Rochebrune, der auf der Krim bei den französischen Zuaven gedient und im Zweiten Opiumkrieg von 1857 an der anglofranzösischen Expedition nach China teilgenommen hatte, bevor er sich in Krakau im österreichischen Polen niederließ und eine Fechtschule eröffnete. Die polnischen Zuaven, die eine schwarze Uniform mit einem weißen Kreuz und einem roten Fez trugen und in vielen Fällen mit Minié-Gewehren aus dem Krimkrieg bewaffnet waren, legten einen Eid ab, lieber zu sterben, als vor den Russen zu kapitulieren.
    François Rochebrune
    Eine geheime Revolutionsregierung wurde in Warschau gegründet. Sie erklärte »alle Söhne Polens zu freien und gleichberechtigten Bürgern « , gewährte den Bauern das Recht auf Landbesitz und rief die Nationen Europas um Hilfe an. Papst Pius IX . ordnete eigens Gebete für den Sieg des katholischen Polen über das orthodoxe Russland an und bemühte sich, in Italien und Frankreich für die Sache der polnischen Rebellen zu werben. Napoleon wollte Soldaten an die Ostseeküste schicken, um die Polen zu unterstützen, wurde davon aber von den Briten abgehalten, die eine Neuauflage des Krimkriegs befürchteten. Am Ende verhinderte die gleichzeitig stattfindende französische Invasion in Mexiko, dass Soldaten entsandt wurden. Das diplomatische Eingreifen der Westmächte zugunsten der Polen verärgerte die Russen, die sich vor allem von den Franzosen verraten fühlten. Zugleich wurden sie dadurch noch entschlossener, die polnischen Rebellen niederzuschlagen. Die russische Armee steckte ganze Städte und Dörfer in Brand, Zehntausende von polnischen Männern und Frauen wurden nach Sibirien verschleppt und Hunderte von Aufständischen öffentlich gehenkt.
    Erschrocken, ja alarmiert über die Konsequenzen ihrer profranzösischen Politik, wandten sich die Russen nach dem polnischen Aufstand von Frankreich ab und kehrten zu ihrem alten Bündnis mit Preußen zurück, das ebenfalls über beschlagnahmtes polnisches Territorium herrschte und als einzige Macht den Russen gegen Polen beigestanden hatte (durch ein Militärabkommen hatten die Russen Soldaten mit preußischen Zügen befördern können). Aus Sicht Alexanders, dem die liberalen Franzosen schon immer suspekt gewesen waren, war Preußen ein verlässlich konservativer Verbündeter und ein Gegengewicht zum wachsenden Einfluss und zur Macht der Franzosen auf dem Kontinent. Die Russen setzten sich nachdrücklich für Otto von Bismarck ein, den preußischen Ministerpräsidenten, dessen Konservatismus der Zar während Bismarcks Aufenthalt als Botschafter in St. Petersburg zwischen 1859 und 1862 zur Kenntnis genommen hatte. Bismarck selbst legte großen Wert auf gute Beziehungen zu Russland, das Preußen in den Kriegen gegen Dänemark (1864), gegen Österreich (1866) und gegen Frankreich (1870) durchweg Rückhalt bot. Nach der Niederlage Frankreichs gelang es Russland mit Billigung des von Bismarck vereinigten dankbaren Deutschland 1871 endlich, Artikel XI des Pariser Vertrags streichen zu lassen, was es ihm ermöglichte, seine Schwarzmeerflotte wieder in Dienst zu stellen. In den fünfzehn Jahren seit dem Vertragsabschluss hatten sich die Dinge so rasch entwickelt, dass die