Kuehler Grund

einer Fotografie identifiziert. Den Jungen, mit dem sie gesprochen hat, konnte die Frau allerdings nicht beschreiben. Er war zu weit entfernt.«
    »Und jetzt ein Turnschuh.«
    »Ja, das ist alles, was wir bis jetzt haben, aber es ist immerhin ein Anhaltspunkt. Wir haben Ben Cooper vor Ort – er war bei einem der Suchtrupps. Ben hat ein gutes Urteilsvermögen.«
    »Da bin ich mir sicher.«
    »Ach, dann haben Sie Cooper schon kennen gelernt? Er ist erst heute aus dem Urlaub zurückgekommen.«
    »Nein, aber ich habe von den Kollegen schon viel über ihn gehört.«
    »Verstehe.« Hitchens schwieg eine Zeit lang und konzentrierte sich auf eine Kreuzung, an der in regelmäßigen Abständen schwere Lastwagen vorbeidonnerten, die eine Wolke aus Kalksteinstaub am Straßenrand verteilten. Fry versuchte seine Gedanken zu erraten. Sie fragte sich, ob sie vielleicht etwas Falsches gesagt hatte. Aber sie konnte sich darauf verlassen, dass ihre Stimme keine Emotionen preisgab. Sie hatte es so lange geübt, bis sie immer nur positiv klang.
    »Und wie gefällt es Ihnen bei uns, Diane? Haben Sie sich schon etwas eingelebt?«
    »Sehr gut, Sir. Es wird zwar manches etwas anders gehandhabt, als ich es gewohnt bin, aber damit komme ich schon zurecht.«
    »Das ist gut. Dave Rennie behandelt Sie anständig?«
    »Kein Problem«, sagte Fry. Ihr war nicht entgangen, dass der DI sie Diane nannte, seit sie mit ihm allein im Auto saß. Sie achtete auf solche Dinge, für den Fall, dass sie eine tiefere Bedeutung hatten. Vielleicht konnte sie ihrerseits auf das Sir verzichten. Mal sehen, ob sie damit den richtigen Ton traf. Freundlichkeit unter Kollegen, statt Förmlichkeit zwischen Vorgesetztem und Untergebener. Aber mehr nicht.
    »Ist es Ihnen bei uns in Derbyshire nicht zu ruhig nach den West Midlands?«
    »Eine angenehme Abwechslung«, sagte Diane. »Außerdem hat die Dienststelle E sicher auch genügend Herausforderungen zu bieten.«
    Hitchens lachte. »Die anderen Dienststellen nennen uns E wie einfach.«
    Fry hatte von ihren neuen Kollegen bereits gehört, dass es einzig und allein alphabetische Gründe gewesen waren, warum Edendale als Sitz der Zentrale der Dienststelle E den Vorzug vor Bakewell oder auch Matlock bekommen hatte. Es war eine Eigentümlichkeit der Polizeistruktur in Derbyshire, dass alle regionalen Zentren in Städten angesiedelt waren, die mit dem passenden Buchstaben begannen – A in Alfreton, B in Buxton, C in Chesterfield und D in Derby.
    Deshalb wäre es nie in Frage gekommen, die Dienststelle E in Bakewell oder Matlock einzurichten. Es hätte nicht zum Profil einer modernen Polizeitruppe gepasst. Und hätte es nicht zufälligerweise schon eine Stadt gegeben, die Edendale hieß, hätte man wohl eine erfinden müssen.
    »Ich dachte eher an die Freizeitmöglichkeiten«, sagte Hitchens. »Edendale ist ja nicht gerade die Vergnügungsmetropole Europas. Ein bisschen öde im Vergleich zu Birmingham, würde ich meinen.«
    »Es kommt wohl immer darauf an, wonach man sucht.«
    Er wandte sich ihr zu, die Hände lässig auf dem Lenkrad. »Und wonach genau sucht Diane Fry?«
    Gute Frage. Es gab nur eine Antwort, die Fry auch sich selbst gegenüber gelten ließ. Vielleicht war es nicht das, was Hitchens hören wollte, aber es war etwas, was er wissen musste. Besser früher als später.
    »Ich möchte in meinem Beruf vorankommen«, sagte sie.
    »Aha.« Er zog die Augenbrauen hoch, und ein Lächeln huschte über sein Gesicht. Er sah wirklich nicht übel aus, und er trug keinen Ehering.
    »Ich bin gut«, sagte sie. »Ich möchte nach oben kommen. Das ist mir wichtig. Zurzeit zumindest.«
    »Warum auch nicht? Es gefällt mir, dass Sie so ehrlich sind.«
    Die Hauptstraße nach Buxton führte immer höher hinauf, bis sie auf eine Hochebene mündete, wo die Kalksteinbrüche mit den Mooren als Hintergrundkulisse wetteiferten. An einer günstigen Stelle stand das Light House, ein Wirtshaus, von dem man eine überwältigende Aussicht auf die zwei Nachbartäler und die dahinter liegenden Berge hatte. Hitchens bog in eine Nebenstraße ab, bevor sie die Steinbrüche erreichten, und dann begann das sanfte Auf und Ab der kleineren Täler und Hügel, sacht abfallend in Richtung Wyedale. Hin und wieder glitt das Gatter einer Farm vorbei, mit einem schwarzweißen Schild, auf dem der Name einer Milchviehherde stand. Auf den Feldern hinter den Steinmauern lagerten runde Strohballen oder in schwarzes Plastik gewickelte Silage.
    »Ich kenne natürlich