Kurs auf Spaniens Kueste

Titel: Kurs auf Spaniens Kueste Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Patrick O'Brian

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Unglücks sind. Damit meine ich nicht unbedingt den klassischen Fall, daß man unter dem einen Gesetz geboren ist und einem anderen gehorchen muß — nein, Sir: Unter einem halben Dutzend Gesetzen geboren zu sein und an die fünfzig andere befolgen zu müssen, das ist das Problem. Justitia singt gleichzeitig in so vielen verschiedenen Tonarten, daß ihre Melodien nicht nur aneinander vorbeilaufen, sondern einander sogar widersprechen. Nehmen Sie Ihren Fall: Sie wollen etwas tun, das die Kriegsartikel und — wie Sie mir erklärten — auch die Regeln der Großmut verbieten, das aber Ihre momentane Auffassung über Moral und Ehre von Ihnen verlangt. Buridans Esel starb elendiglich, weil er sich nicht zwischen zwei Futtersäcken entscheiden konnte. Und dann gibt es natürlich noch diese gespaltenen Loyalitäten — ein häufiger Auslöser quälender Konflikte.«
    »Ich kann mir beim besten Willen nicht vorstellen, was Sie mit gespaltener Loyalität meinen. Man hat doch nur einen König. Und eines Mannes Herz kann nicht im einen Augenblick an diesem Fleck und im nächsten woanders sitzen — falls er kein Schurke ist.«
    »Was Sie für einen ausgemachten Unsinn reden«, sagte Stephen. »Jeder weiß doch, daß ein Mann gleichzeitig zwei verschiedenen Frauen ernsthaft zugetan sein kann, auch drei oder vier Frauen — erstaunlich vielen Frauen jedenfalls. Doch von diesen Dingen«, er unterbrach sich, »verstehen Sie mehr als ich. Nein, ich meine Loyalität im weiteren Sinne, einen allgemeineren Konflikt. Den des gradlinigen Amerikaners, zum Beispiel, bevor unsere Beziehungen vergiftet wurden; den des abgeklärten Jakobiners im Jahr 45 oder des katholischen Priesters im heutigen Frankreich; bei den Franzosen der unterschiedlichsten Hautfarben, im Mutterland und außerhalb — welche Konflikte! Und je ehrlicher der Mann, desto größer die Qual. Aber da liegt der Konflikt wenigstens offen zutage. Mir scheint, daß die größere Verwirrung und Pein aus den weniger offensichtlichen Loyalitätskonflikten erwächst — aus Widersprüchen zwischen den Moral- und den Naturgesetzen, zwischen den bürgerlichen und militärischen Gesetzen, den Ehrbegriffen und Gebräuchen, den Regeln des Alltags, der Höflichkeit, der Galanterie, der Liebeswerbung — ganz zu schweigen von den kirchlichen Geboten für praktizierende Christen: alle sind sie nur selten miteinander vereinbar. Eigentlich sogar nie. Keines befindet sich in harmonischer Übereinstimmung mit dem Rest. Ein Mann muß sich immerwährend zwischen diesen Gesetzen entscheiden, muß das eine wählen und dadurch das andere brechen, muß vielleicht sogar das Gegenteil des von einer anderen Instanz Geforderten tun. Das ist, als wäre jede unserer Saiten nach einer völlig anderen Tonart gestimmt — als wäre der arme Esel nicht nur von zwei, sondern von vierundzwanzig und mehr Futtersäcken umgeben.«
    »Sie sind ein Freigeist«, sagte Jack.
    »Ich bin Pragmatiker«, erwiderte Stephen. »Kommen Sie, wir trinken jetzt den Wein aus, und dann mische ich Ihnen einen Schlaftrunk nach dem Rezept von Nicholai. Vielleicht sollte ich Sie morgen zur Ader lassen. Das letzte Mal ist schon drei Wochen her.«
    »Gut, ich schlucke Ihren Trunk«, sagte Jack. »Aber ich sage Ihnen eins: Morgen räume ich unter diesen Kanonenbooten auf, und dann sind's die Spanier, die zur Ader gelassen werden. Aber ihrer Gesundheit wird das nicht bekommen.«
    Zum Waschen gab es auf der Sophie nur wenig Süßwasser und Seife schon gar nicht. Die Männer, die sich und ihresgleichen mit schwarzer Farbe beschmiert hatten, behielten einen dunkleren Teint, als ihnen lieb war. Und diejenigen, die sich zur Zeit des Volltreffers in oder bei der Kombüse aufgehalten und sich mit fettigem Ruß von Pfannen und Schornstein besudelt hatten, sahen fast noch grotesker aus, besonders die mit blondem Haar. Sie bekamen dadurch etwas bestialisch Wildes.
    »Wirklich respektabel wirken nur die Neger«, bemerkte Jack. »Sie sind doch alle noch an Bord, oder?«
    »Davies ist mit Mr. Mowett auf den Freibeuter gegangen, Sir«, sagte James. »Aber der Rest weilt noch unter uns.«
    »Wenn wir die in Mahón Zurückgelassenen und die Prisenbesatzungen abziehen — wieviel Mann sind wir dann im Augenblick?«
    »Sechsunddreißig, Sir. Wir waren insgesamt vierundfünfzig.«
    »Na schön. Das gibt uns mehr Ellbogenfreiheit. Sehen Sie zu, daß die Leute möglichst viel Schlaf bekommen. Ab Mitternacht halten wir aufs Land zu.«
    Nach dem Regen war