La Femme Celte

d’Eschembach, il s’agit de la fameuse « Kundry la
Sorcière », et elle n’est pas moins laide. Or Kundry est un personnage
féminin bien typique de la tradition celtique, camouflé pour les besoins de la
cause sous des aspects de virago repoussante : c’est une divinité qui peut
transmettre le bonheur ou le malheur dans les relations amoureuses qu’elle
entretient avec les mortels. Elle a conduit le roi-pêcheur Amfortas à son état
misérable, mais c’est elle qui fera de Parzival le Roi du Graal. Elle
appartient à la catégorie des Femmes Initiatrices dont nous aurons à reparler.
L’essentiel, ici, est de voir que son aspect dangereux est mis en avant et symbolisé
par sa laideur. Mais jamais, dans le texte allemand comme dans le texte
français ni dans le texte gallois, elle ne perd un seul instant son ambiguïté
fondamentale, et c’est pourquoi elle attire les hommes. Mais bien entendu, ceux
qui réussiront à la suivre, c’est-à-dire à la posséder, seront extrêmement
rares. L’accès des domaines interdits n’est réservé qu’à des privilégiés.
Puisque la Femme Engloutie représente à la fois la Connaissance, la Richesse et
la Puissance, elle ne peut appartenir à tout le monde : c’est la logique
même des sociétés paternalistes qui sont d’essence aristocratique. Il faut donc
détourner d’elle les désirs du commun des mortels, au moyen des tabous et des
terreurs, qui sont d’ailleurs d’autres formes de tabous. La transgression des
tabous est alors un acte magique accompli par celui qui aime, c’est-à-dire par
celui qui a réussi à vaincre sa répugnance et qui se résigne à s’anéantir pour
tout gagner. Car de même qu’il n’y a point de nouvelle vie sans la mort, sans
la dissolution, l’homme nouveau, celui dont rêvent les mythes, ne peut naître
qu’après son complet anéantissement dans le sein de la femme.
     
    Les Fils d’Éochaid
Muigmedon (Irlande) : Au cours d’une chasse, les cinq fils d’Éochaid,
roi d’Irlande, souffrent de la soif, et l’un après l’autre, chacun tente de
trouver de l’eau. Ils rencontrent ainsi une vieille femme à l’aspect horrible :
« Chacune de ses jointures et chacun de ses membres, du sommet du crâne à
ses pieds, était aussi noir que charbon. Comme la queue d’un cheval sauvage
était la crinière hérissée et grise qui formait la partie haute de sa
chevelure. Les branches vertes d’un chêne auraient pu être coupées par les
dents vertes qui se trouvaient en sa bouche et qui allaient jusqu’à ses
oreilles. Elle avait des yeux sombres et fumeux, un nez crochu et creux. Son
corps était fibreux, taché de pustules, maladif. Ses tibias étaient tordus,
tout de travers. Ses chevilles étaient épaisses, ses épaules larges, ses genoux
gros, ses ongles verts ». Or cette femme refuse de donner l’eau de son
puits à moins qu’on ne lui donne un baiser. Les quatre premiers fils d’Éochaid
refusent. Le plus jeune, Niall, accepte et lui donne un baiser. Mais alors,
« il n’y eut pas de fille plus belle et plus splendide au monde ». Et
cette fille déclare s’appeler Flaithius ,
c’est-à-dire « Royauté ». C’est ainsi que Niall deviendra roi
d’Irlande. (J. M., Les Celtes , p. 176-178).
     
    La Fille du Roi sous
les Flots (Écosse-Irlande) : Les Fiana sont réunis un soir d’orage autour de Finn. Une femme horrible et repoussante
demande à entrer. Finn et son fils Oisin refusent tour à tour de la laisser
pénétrer. Seul Diarmaid prend pitié d’elle, la fait venir près du feu et,
malgré la répugnance qu’elle lui inspire, il va jusqu’à lui permettre de
partager son lit. Alors il s’aperçoit qu’elle est devenue une très belle jeune
fille. Elle bâtit par magie pour Diarmaid un château sur la colline de Ben
Endain, et elle consent à y vivre avec lui à condition qu’il ne lui reprochera
pas trois fois les bontés qu’il a eues pour elle. Bien entendu les tabous
seront transgressés. La Fille et le château disparaissent. Diarmaid part alors
à sa recherche, emprunte un bateau qui l’emmène sous les flots. Là, il apprend
que la fille du roi vient de revenir après sept ans d’absence, mais qu’elle est
très malade et que personne ne peut la guérir. Diarmaid, après de nombreuses
aventures, se procure une coupe magique qui rend la santé à la fille du roi.
Mais à ce moment, il ne conçoit plus que du dégoût pour elle, l’abandonne et
revient en Irlande