La malediction de la galigai

L'avant-veille, il avait retrouvé un des voleurs, celui ayant parlé, mais il était mort avant d'en avouer suffisamment. Nous espérions tant qu'il ramène Petit-Jacques ! Les jours suivants furent d'angoisse. Pourtant, il ne se passa rien. Le maréchal d'Ancre était à Rouen et rentra à Paris sans même s'arrêter à Vernon. Nous n'eûmes que la visite du prévôt des maréchaux qui augmenta le nombre de chevauchées dans les campagnes. Puis nous apprîmes la mort de Concino Concini. Finalement, la seule sanction fut le remplacement de notre vicomte, monsieur de Bordeaux, par monsieur Bréant 1 . Ce fut un immense soulagement, d'autant plus fort que le vol tomba rapidement dans l'oubli.
    â€” Savez-vous pourquoi ? demanda Louis.
    â€” Concini était riche à millions, monsieur le marquis. Le roi et les nouveaux ministres ont puisé dans sa fortune et ce million perdu n'était pas grand-chose face à ce qu'ils ont gagné.
    â€” Non ! rétorqua Gaston en secouant la tête. Ça ne s'est pas passé ainsi, car l'organisateur du vol n'était autre que Concini. Ce que mon père avait découvert.
    â€” Concini ! s'étonna le prévôt.
    â€” Le maréchal d'Ancre lui-même ! À mon sens, le roi ayant retrouvé une partie de la recette dérobée dans les biens qu'il a confisqués, plus le fait que l'État n'aime pas qu'on apprenne qu'il est facile de le voler et l'on comprend mieux pourquoi cette affaire a été enterrée.
    â€” Comment Mondreville aurait-il pu connaître Concini ? s'étonna le prévôt.
    â€” Je l'ignore. Vous ne l'avez pas suspecté ?
    â€” Nous ne le connaissions même pas ! Il est arrivé plus tard par ici, quand il a acheté la seigneurie.
    â€” Je vais faire rouvrir l'enquête, décida Tilly. Mon père a nommé un Mondreville dans son mémoire. Il suffit de prouver que c'est lui et je l'enverrai à l'échafaud.
    â€” Ce n'est pas un service que vous me rendriez, grimaça Langlois après un moment de silence.
    â€” Pourquoi ? s'enquit Tilly, tandis que Louis ne disait mot.
    â€” Je suppose que Mazarin ignore tout de ce vol ; mais qu'il apprenne que l'on a rapiné un million près de Vernon, et il serait capable de mettre la ville à l'amende pour le rembourser !
    Louis sourit.
    â€” Il a raison, Gaston. Essayons d'abord d'en savoir plus sans y mêler la Cour ou la justice.
    Tilly hocha la tête.
    *
    Au village de Mondreville, on accédait à la demeure du prévôt par un chemin traversant un champ d'orge. La maison elle-même était une grosse bâtisse avec des fenêtres uniquement au deuxième étage. Elle formait le long côté d'un rectangle dont les trois autres étaient des granges, des murs fortifiés et des écuries. On pénétrait dans la cour intérieure par un porche à deux tourelles, précédé d'un pont-levis sur un fossé. Quand ils arrivèrent, celui-ci était relevé.
    Les visiteurs s'arrêtèrent à quelques toises.
    â€” Je n'ai jamais vu le porche fermé et le pont dressé, remarqua Langlois d'une voix teintée d'inquiétude.
    â€” On nous attendait ! répondit Tilly en haussant les épaules.
    Il descendit de la voiture et s'avança sans crainte.
    â€” Je suis Gaston de Tilly, procureur à la prévôté de l'Hôtel du roi. Ouvrez-moi ! Je viens interroger monsieur Mondreville pour l'action scélérate qu'il a conduite contre moi, et pour d'autres crimes encore plus graves.
    Il n'y eut aucune réponse pendant une longue minute, puis une voix se fit entendre d'une des tourelles du porche.
    â€” Je suis Jacques Mondreville, lieutenant du prévôt des maréchaux de Rouen. Qui vous a libéré ?
    â€” Pourquoi m'avez-vous emprisonné ?
    â€” Vous avez essayé de m'étrangler ! rugit l'autre.
    â€” Que savez-vous du vol des tailles en 1617 ?
    â€” J'ignore de quoi vous parlez, je n'étais pas prévôt en 1617 !
    â€” Que savez-vous de la mort de mon père ?
    â€” J'ignore tout de votre père ! Vous êtes un dément ! hurla Mondreville. Tout comme vos amis qui ont battu mon fils au Saut du Coq . J'ai vingt témoins ! Je prépare une requête contre vous tous