La mort bleue

enrôlaient les utérus des Canadiennes françaises avec entrain. Ils espéraient qu’un taux de natalité élevé allait maintenir le poids démographique relatif de la nation au Canada.
    â€” Les femmes qui feront le choix d’une carrière demeureront une toute petite minorité. Les autres continueront de livrer les bébés à la douzaine, s’exposant à ruiner leur santé ou à mourir en couches.
    Marie gardait maintenant un condom en intestin de mouton dans le tiroir de sa table de chevet. Si l’obligation de le laver après chaque usage lui pesait, cela lui semblait infiniment préférable au risque d’une naissance non désirée. À son âge, la chose demeurait possible. Sans vergogne, elle commettait ce péché mortel avec une grande constance. Chaque fois qu’un prêtre abordait devant elle l’horreur de chercher à se dérober à la volonté de Dieu au regard de la procréation, elle songeait : « Fais-en quelques-uns d’abord, nous en reparlerons ensuite. » Son passé de victime lui rendait insupportable ce genre d’hypocrisie.
    â€” Tu sais, commenta Paul en la serrant contre lui, je crois que cette petite minorité fera envie aux autres. Nos grands penseurs et nos pasteurs uniront leurs efforts pour condamner les femmes désireuses de sortir du rang. Ils ont déjà commencé à les accuser de tous les péchés. Tu te souviens de leurs réactions à la visite des joueuses de baseball américaines… Imagine-les en train de commenter l’existence de femmes médecins, de femmes avocates!
    L’homme eut une pensée pour Thalie. Celle-là, volontiers fantasque, susciterait tous les soupçons et, à la moindre incartade, recevrait des condamnations sans nuances.
    â€” La prochaine fois, oriente notre conversation sur les associations de fermiers, conseilla la femme en pouffant de rire. Le sort des femmes me laisse toute déprimée, bien peu disposée à l’amour.
    â€” Comme nous ne voulons pas que je croise les filles au déjeuner, il convient que je parte tout de suite. Nous nous reprendrons.
    Tous les deux tenaient à cette façade d’honorabilité. Ni Françoise ni Thalie ne devaient le voir en ces lieux au petit matin. Quelques minutes plus tard, l’homme utilisait l’escalier situé derrière la bâtisse afin de rejoindre une ruelle sombre et malodorante pour regagner sa pension de la rue d’Auteuil.

2
    Fernand Dupire trouvait une saveur nouvelle à son verre de whisky. Depuis la mise en application de la prohibition en vertu de la loi Scott, des citoyens jusque-là irréprochables devenaient des criminels dans la discrétion de leur foyer. Les journaux alignaient depuis peu la liste des personnes coupables de fournir le produit honni à leurs clients. Les amendes se révélaient salées et les peines de prison, plutôt lourdes. Le fruit défendu devenait un peu plus enivrant.
    â€” Ainsi, tes deux frères cadets ont décidé de se présenter à la Citadelle pour l’examen médical, conclut le gros notaire.
    â€” Avec les curés qui les encouragent à faire leur devoir pour Dieu et pour le roi, souffla Jeanne, deux pauvres gars sachant à peine lire et écrire ne peuvent résister bien longtemps. Ils doivent choisir entre l’enfer des tranchées et les flammes éternelles, semble-t-il.
    â€” Tu avais évoqué une fuite dans les bois.
    â€” Eux aussi, pendant des semaines. Ils ont changé d’idée. Je suppose que la perspective de se nourrir de lièvres amaigris ce printemps, puis d’endurer les mouches pendant l’été, ne leur plaisait pas du tout.
    L’annulation des exemptions consenties par les tribunaux d’exception touchait les deux parents de la bonne. Elle ricana au moment d’évoquer encore :
    â€” L’automne dernier, vous avez perdu votre journée pour rien quand vous les avez accompagnés devant les juges.
    â€” Pas du tout. Ils ont gagné plus de six mois. Avec un peu de chance, les combats se termineront avant la fin de leur entraînement.
    Ces paroles destinées à rassurer la jeune femme tenaient du vœu pieux. Les journaux estimaient encore à un an la durée des hostilités avant que l’Allemagne ne soit réduite à merci. Au lieu de témoigner